Erik Varden: “Amare chi sbaglia non significa far finta che quegli errori non esistano, ma affrontarli in modo costruttivo”.”

-Notizie OSV / Gina Christian

Durante la sua visita del 7 maggio al St Mary's Seminary di Baltimora, il vescovo Erik Varden di Trondheim, Norvegia, membro dell'ordine monastico trappista, ha rilasciato un'intervista a OSV News per condividere le sue riflessioni sulla speranza cristiana, sui pericoli dell'intelligenza artificiale e della strumentalizzazione della fede cristiana, e sulla necessità della pazienza nella vita spirituale.

Questa intervista è stata modificata per ragioni di lunghezza e chiarezza.

Lei ha tenuto delle riflessioni per gli Esercizi spirituali quaresimali in Vaticano a Papa Leone XIV e ad altri, e nella sua riflessione finale si è concentrato sul tema della comunicazione della speranza. Negli Stati Uniti c'è stato un grande interesse per i film e i libri “noir nordici” - spesso cupi e moralmente ambigui - e c'è la percezione che la cultura nordica sia generalmente simile. Trova ironico che un vescovo nordico si concentri sulla speranza?

- Beh, la sua domanda mi fa sorridere, perché ho vissuto in diversi Paesi, soprattutto in Europa, e mi sembra che più si va a sud in Europa, più le persone hanno un'idea stravagante del nord, e più danno per scontato che sia una parte del mondo in perenne oscurità, dove tutti sono dediti all'alcol e agli eccessi, dove tutti sono sotto antidepressivi e dove la gente continua a uccidersi con le asce.

E in realtà non è esattamente così. Credo che l'idea del lungo inverno norvegese abbia un grande impatto sull'immaginazione. Ma ciò di cui la maggior parte delle persone non si rende conto è l'estrema luminosità dell'estate norvegese e l'esposizione alla luce senza alcun accenno di oscurità. Questo è intrinseco al nostro modo di vivere i cicli dell'anno.

Il fenomeno del “noir nordico” è interessante. Ma ho il sospetto che sia un genere sorto proprio perché alcuni autori astuti hanno capito che risponde a ciò che il pubblico si aspetta. E così alimentano lo stereotipo perché vende e perché la gente lo trova divertente, in modo un po' perverso.

Ma quando guardiamo alla nostra letteratura, poesia e musica, vediamo che, per la maggior parte, sono una celebrazione della luce e della primavera. È affascinante la quantità di poesia e musica norvegese dedicata alla primavera, al disgelo e alla comparsa dei primi fiori.

Naturalmente, non nego affatto che i Vichinghi fossero brutali, ma non è tutto ciò che li riguarda. Credo che ci sia un'identità norrena costruita che risale a secoli fa.

Nella sua riflessione quaresimale sulla speranza, ha sottolineato la tendenza attuale ad aggrapparsi alle nostre ferite o a ignorarle del tutto. Come possiamo evitare entrambi gli estremi?

- Credo che le nostre ferite siano così problematiche, in gran parte, perché assolutizziamo la nostra esperienza. Siamo portati a pensare: “Io porto questo fardello, questa è la mia grande tragedia, questo è il dramma della mia esistenza”. Oppure penso: “Facciamo in modo che nessuno sospetti questa ferita che porto”.

Lo facciamo invece di guardarci intorno e dire: “In realtà, essere feriti è normale per un essere umano. E forse la mia ferita non è così diversa da quella del mio vicino”.

Se imparo a convivere con la mia ferita, se imparo a credere e a sperare che possa essere curata e se cerco i rimedi giusti, potrei anche riuscire a superarla.

E ciò che rimarrà sarà il ricordo della guarigione.

Ci sono tante cose intorno a noi che ci spingono a vivere chiusi in noi stessi, come se ognuno di noi fosse l'unico soggetto importante del pianeta Terra. Immerso nella mia esperienza e nel suo pathos, dimentico di guardarmi intorno e di prendere in considerazione l'esperienza degli altri, la loro gioia e la loro sofferenza. E mi isolo dal motore della compassione che rende possibile la comunità e persino la comunione.

Come parroco, come vorrebbe che si costruisse la comunità nelle sue parrocchie?

- Beh, sono un po' scettico sui piani regolatori; non ho abbastanza spirito imprenditoriale. Ma sono stato molto contento della giornata di studio che abbiamo tenuto nella parrocchia della cattedrale di Trondheim. C'era un pubblico molto, molto eterogeneo, e c'erano molte persone che non si conoscevano.

La sera abbiamo cenato tutti insieme e la sala era piena di persone che chiacchieravano animatamente. Mi sono messo in un angolo e ho potuto vedere tutti questi gruppetti di persone che si erano incontrate quel giorno, che si godevano la compagnia reciproca, mangiavano e bevevano insieme, si ascoltavano, imparavano l'uno dall'altro... e non pensavano nemmeno per un momento a guardare il cellulare.

Credo che quanto più le nostre parrocchie e comunità riusciranno a promuovere questo tipo di unione, tanto maggiore sarà il loro impatto al di là dei propri confini, perché è proprio questo che attira altre persone.

Va detto che (l'evento parrocchiale della Cattedrale di Trondheim) è stata una giornata fatta di conferenze, ma anche di momenti di preghiera. Abbiamo assistito alla Messa, celebrato insieme l'Ufficio divino e trascorso un po' di tempo in preghiera silenziosa.

E credo che sia stato proprio perché la nostra comunità quel giorno si è basata sul nutrimento intellettuale e spirituale, sul silenzio condiviso e sulla conversazione condivisa, che ha potuto essere così efficace in così poco tempo. Tutti questi elementi devono essere presenti: lo spirituale, l'intellettuale, il sociale e il conviviale.

Quali sono le sue speranze e i suoi timori riguardo all'intelligenza artificiale e al suo utilizzo per promuovere la spiritualità?

- Temo che, se posso esprimere il mio nichilismo, quando si tratta di spiritualità non ho alcuna speranza per l'IA.

Tutto può servire come strumento, ma non credo che l'intelligenza artificiale porterà a un rinnovamento spirituale, perché un rinnovamento spirituale degno di questo nome è quello che tocca il cuore dell'uomo, e questo è qualcosa che un algoritmo non può fare.

Ovviamente, voglio dire che ci sono cose che posso usare nei media digitali e nell'intelligenza artificiale che possono farmi risparmiare tempo e persino farmi scoprire cose utili, ma non mi fido molto di loro come agenti di conversione.

Lei ha già parlato dei pericoli dell'uso del cristianesimo come arma per scopi politici. Come possiamo fermare questo processo, invece di continuare ad alimentare il problema?

- È una bella domanda. Lo si vede ovunque; lo vedo anche nel mio Paese.

Innanzitutto, vorrei sottolineare che il Vangelo di Gesù Cristo è un fine in sé, un fine che rappresenta un obiettivo. Ogni tentativo di strumentalizzare il Vangelo per un fine secondario, sia esso culturale, ideologico o politico, è sospetto.

E dobbiamo guardarci da ogni tentativo di brandire il cristianesimo senza il messaggio e la presenza del Ferito e del Risorto. Qualsiasi presentazione del cristianesimo che elimini lo scandalo della Croce o che utilizzi in modo perverso la Croce come un arma di picchiare gli altri è sconfinare nell'eresia o addirittura nella blasfemia.

Per questo motivo dobbiamo rimanere decisamente cristocentrici e fermamente impegnati a seguire Cristo e ad applicare i suoi comandamenti e le sue promesse - prima di tutto a noi stessi. E dobbiamo guardarci dalla troppa retorica, dalle troppe parole, e guardare come vivono le persone.

In breve, ecco come il cristianesimo si è diffuso e come ha rinnovato un mondo esaurito nella tarda antichità. Certo, c'era una componente di predicazione, insegnamento e catechesi. Ma ciò che affascinava le persone e trasformava le società era la scoperta di un nuovo modo di essere umani, di creare e promuovere la comunità, di vedere e riconoscere la possibilità di riconciliazione, di perdono e di costruire una società, una nuova città, sulla base della riconciliazione e del perdono.

Così, quando il cristianesimo viene invocato come parte di ciò che in definitiva è un discorso di odio, non dobbiamo seguire la corrente.

Come possiamo assicurarci di non cadere nel pericolo di salire su quel treno e come possiamo aiutare gli altri a scendere?

- Il principio fondamentale - che è molto antico, lo troviamo in San Paolo - è quello di allenarci a dire la verità nell'amore.

Amare chi sbaglia non significa far finta che quegli errori non esistano, ma affrontarli in modo costruttivo, anziché cedere a un'escalation di conflitti.

Vale a dire, dire la verità nell'amore, assicurarmi di aver studiato davvero la verità, di averla compresa, di essere pronto a dare una risposta, di essere pronto a rendere conto della speranza che è in me, e di non essere solo aggrappato a qualche istinto tribale. È davvero importante.

La cosa migliore che tutti noi possiamo fare è approfondire la nostra fede, leggere le Scritture, formarci in esse, comprendere e vivere profondamente la grazia sacramentale della Chiesa, essere in grado di parlare da questa esperienza.

E direi che questo rappresenta il rimedio curativo definitivo a cui lei si riferiva nella sua domanda, perché quando si contempla lo splendore della Chiesa come comunità di redenti, che vivono per grazia e sono illuminati dall'amore di Cristo, incarnato in una comunità concreta, questo ha un'attrattiva e una bellezza che fa impallidire qualsiasi altra attrattiva che invita alla fedeltà.

Parte di questa strumentalizzazione del cristianesimo è il tentativo di “affrettare la venuta del regno di Dio sulla terra” con mezzi umani. Come cristiani, come bilanciare questa tensione tra la vita presente e la speranza di un futuro in cielo?

- Soprattutto, praticare la pazienza, che non è una virtù molto di moda e contro la quale tutto sembra cospirare, perché oggi viviamo nell'illusione che, se ho un bisogno o un desiderio, deve essere soddisfatto immediatamente. Ci deve essere qualcosa che posso scaricare, o un numero che posso chiamare, o un fattorino che può venire alla porta con delle cose nello zaino che mi daranno ciò che bramo, o ciò che desidero, o ciò di cui sento di non poter fare a meno.

Ma questa convinzione è un'illusione. Funziona in una certa misura, se abbiamo soldi sulla carta di credito; ci permette di nutrirci e vestirci e, in qualche misura, di divertirci.

Ma la vita umana è una faccenda lunga. E le cose richiedono tempo.

Le grandi cose richiedono tempo. Questo è un principio che (San John Henry) Newman amava sottolineare.

Ed essere umani è una cosa fantastica.

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Questo articolo è stato pubblicato originariamente da OSV News e viene qui riprodotto con l'autorizzazione. È possibile leggere il testo originale QUI.