La vocation professionnelle dans les enseignements de saint Josémaria

Álvaro D'Ors, l'un des plus prestigieux professeurs de droit romain, lors du dernier cours qu'il a donné à ses étudiants à l'université de Navarre, a dessiné un triangle au tableau et a écrit sur chaque côté les trois phrases suivantes : "amas si sirves", "sirves si vales", "vales si amas".

Ces trois phrases, apparemment si simples, contiennent une vérité très pertinente sur le sens du travail humain, que j'ai l'intention de rappeler dans cet article, et qui constitue l'essence du message de l'Opus Dei.

"Vous aimez si vous servez".

Aimer quelqu'un, c'est lui procurer son bien en lui rendant un service selon ses besoins et dans la mesure de nos possibilités. Et comme le travail professionnel est notre manière quotidienne de servir, "le travail est notre manière quotidienne d'aimer, de vivre la charité".

C'est une déformation du christianisme que de réduire la charité aux seules pratiques caritatives (faire l'aumône, fréquenter une soupe populaire, faire de la catéchèse...), et pire encore, de les réduire aux pratiques dans l'enceinte ecclésiastique. 

Pour un chrétien au milieu du monde, le lieu quotidien de l'exercice de la charité est le travail professionnel.

Par conséquent, plus nous sommes formés techniquement (médecins, enseignants, ingénieurs, policiers...), mieux nous pouvons servir les autres. 

Et puisque le moyen par lequel Dieu veut que son message atteigne tous les peuples est le même que le message lui-même (la charité), le travail effectué par amour pour la personne servie est une excellente forme d'évangélisation.

Au fond, la valeur d'un travail est mesurée par le service qu'il rend aux autres. Un travail bien fait est un "service" bien rendu à une autre personne. Personne n'est un bon professionnel indépendamment du service qu'il rend aux autres. C'est pourquoi on ne peut pas être un bon professionnel et une mauvaise personne ; on ne peut pas non plus être une bonne personne et un mauvais professionnel. En effet, la définition d'une profession est le service que l'on rend, et quand on ne rend service à personne, ce n'est pas que l'on est un mauvais professionnel, c'est que l'on n'est même pas un professionnel. Par exemple, un cordonnier n'est pas un cordonnier qui fabrique d'excellentes chaussures et les brûle ensuite, pas plus qu'un orateur qui fait d'"excellents" discours à un public inexistant. Sans bon service, il n'y a pas de bon travail ; et sans service, il n'y a pas de travail du tout.

La moralité n'est pas une exigence extrinsèque à la profession, comme une série d'ajouts qui rendent la profession elle-même plus digne, mais "la moralité aide à définir la profession". Et la première règle "déontologique" de toute profession ou de tout métier est l'exigence d'une bonne connaissance des règles "techniques" de cette profession ou de ce métier. 

"Vous servez si vous en valez la peine".

Vous servez si vous êtes bon, c'est-à-dire si vous êtes compétent dans votre profession, si vous êtes bien préparé, si vous étudiez pour faire votre travail de mieux en mieux, si vous êtes au courant des dernières techniques ; vous servez si vous êtes ponctuel, si vous écoutez vos collègues, vos clients, vos patients, vos étudiants... Pour bien servir, la bonne volonté ne suffit pas, vous avez besoin d'un travail constant, d'études et de compétences techniques. Si vous êtes médecin et que vous êtes un mauvais médecin, vous êtes une mauvaise personne. De même, si vous êtes étudiant, mais que vous n'étudiez pas, vous êtes une mauvaise personne. Toute notre vie doit être un effort renouvelé pour mieux servir les autres chaque jour, et cela exige une compétence professionnelle. 

De plus, la qualité du travail remodèle la personnalité morale du sujet, dans un cercle vertueux (ou vicieux, selon le travail). Ainsi, chaque travailleur pourra comprendre son travail comme une véritable œuvre d'art, qu'il crée chaque jour, "pour les autres, pour le monde et pour lui-même".

"Tu en vaux la peine si tu aimes".

En définitive, chaque homme vaut ce que vaut son amour. Saint Josémaria disait souvent que " chaque personne vaut ce que vaut son cœur ". 

L'homme a été créé pour aimer. Et s'il n'aime pas, s'il se replie sur lui-même, il trahit sa vocation, l'appel de Dieu à s'unir à Lui, en Lui et dans les autres. Jésus-Christ nous a révélé à quoi ressemblera l'épreuve du jugement dernier qui déterminera le sort éternel de chacun d'entre nous : "Car j'ai eu faim et vous m'avez donné à manger, j'ai eu soif et vous m'avez donné à boire, j'étais un étranger et vous m'avez recueilli, j'étais nu et vous m'avez vêtu, j'étais malade et vous m'avez visité, j'étais en prison et vous êtes venus à moi" (Matthieu 25, 35-33). (Matthieu 25:35-36).

Scott Hahn, dans son magnifique livre "Ordinary Work, Extraordinary Grace : My Spiritual Journey in Opus Dei", explique que ce n'est pas que Dieu a fait les hommes et les femmes pour mais qu'"il a fait travailler l'homme et la femme, parce que ce n'est que par le travail qu'ils pouvaient être rendus semblables à Dieu". Par la grâce, qui nous rend semblables à Dieu, nous avons reçu le don du travail, afin de servir les hommes comme Dieu les sert. Le Seigneur n'a pas laissé le monde incomplet à cause d'un défaut de fabrication, mais pour que l'homme l'achève en "servant" ses frères. Atteindre la perfection de la Création "pour elle-même" n'est pas le but du travail, mais pour le service qu'il rend à l'homme et à Dieu. Travailler, c'est aimer ses frères et, en eux, Dieu. Tout travail est, en même temps qu'un service à l'homme, un acte d'adoration de Dieu. 

"Toutes les œuvres des hommes sont accomplies comme sur un autel, et chacun de vous, dans cette union d'âmes contemplatives qu'est votre journée, dit en quelque sorte sa messe, qui dure vingt-quatre heures, dans l'attente de la messe suivante, qui durera encore vingt-quatre heures, et ainsi de suite jusqu'à la fin de notre vie"..

Dieu associe l'homme à son œuvre créatrice au service de l'homme, mais il l'associe aussi à l'œuvre rédemptrice de son Fils Jésus-Christ. Parmi les nombreuses lumières extraordinaires que saint Josémaria a reçues, le 6 octobre 1966, lors de la célébration de la Sainte Messe, il a fait l'expérience très vive de l'effort de la Sainte Messe, grâce auquel Dieu lui a fait voir que la Messe est un vrai travail et que le travail est une Messe.  

"Dans ma soixante-cinquième année, j'ai fait une merveilleuse découverte. J'aime célébrer la Sainte Messe, mais hier, cela m'a demandé un effort énorme. Quel effort ! J'ai vu que la Messe est vraiment l'Opus Dei, le travail, comme elle l'a été pour Jésus-Christ dans sa première Messe : la Croix. J'ai vu que l'office du prêtre, la célébration de la Sainte Messe, est un travail pour faire l'Eucharistie ; que l'on éprouve de la douleur, de la joie et de la lassitude. Je n'ai jamais trouvé la célébration du Saint Sacrifice aussi difficile que ce jour-là, où j'ai senti que la Messe est aussi l'Opus Dei. Elle m'a donné beaucoup de joie, mais il ne me restait que des miettes (...) Cela ne se voit que lorsque Dieu veut le donner"..

Ernesto Juliá commente qu'avec cela, Dieu a fait voir saint Josémaria pour qu'il puisse l'enseigner à tout le monde, 

"Que l'Œuvre se réalise dans la mesure où le travail devient Messe, et que la Messe se réalise dans sa plénitude dans la mesure où elle devient travail dans la vie de Josémaria Escriva et dans la vie de chacun de ceux qui sont appelés à l'Œuvre, tout comme la vie du Christ a été travail ".

"C'est la doctrine que Josémaria Escriva doit retenir au sein de l'Église. La difficulté qui se présente aujourd'hui [pour comprendre la Opus DeiIl aidera également l'Église à mieux se comprendre elle-même " et à voir dans toute sa plénitude, en surmontant l'inertie de siècles de conception de la sainteté, que la " plénitude de l'union avec Dieu " inclut la réalité du travail. La vie spirituelle du chrétien est une 'messe', 'une œuvre de Dieu', car la messe est toute 'l'œuvre' du Christ présentée à Dieu le Père pour la rédemption du monde". .

Scott Hahn, commentant cette question, écrit dans le livre susmentionné : 

"Nous travaillons afin de pouvoir adorer plus parfaitement. Nous adorons en travaillant. Lorsque les premiers chrétiens ont cherché un mot pour décrire leur culte, ils ont choisi "leitourgia", un mot qui, comme l'hébreu "abodah", pouvait désigner le culte rituel, mais qui signifiait aussi "service public", comme le travail des balayeurs de rue ou des hommes qui allument les lampadaires à la tombée de la nuit. Le sens est évident pour ceux qui connaissent les langues bibliques, qu'ils soient ou non familiers avec la tradition de la liturgie catholique".

Saint Josémaria parlait souvent de " l'unité de vie " du chrétien, précisément pour faire de " toute " la vie (la plus grande partie de notre temps est consacrée au travail) un acte d'adoration de Dieu. Dans l'un des écrits les plus célèbres de saint Josémaria, considéré par beaucoup comme la Magna Charta de la spiritualité de l'Opus Dei, nous pouvons lire :

"Dieu vous appelle à le servir dans et à travers les tâches civiles, matérielles, séculières de la vie humaine : dans un laboratoire, dans le bloc opératoire d'un hôpital, à la caserne, dans la chaire universitaire, à l'usine, dans l'atelier, dans les champs, dans la maison familiale et dans tout l'immense panorama du travail, Dieu nous attend chaque jour. Sachez-le bien : il y a quelque chose de saint, de divin, caché dans les situations les plus courantes, qu'il appartient à chacun de vous de découvrir. (...)

Il n'y a pas d'autre voie, mes enfants : soit nous savons trouver le Seigneur dans notre vie ordinaire, soit nous ne le trouverons jamais (...).

(...) Sur la ligne d'horizon, mes enfants, le ciel et la terre semblent se rencontrer. Mais non, là où ils se rejoignent vraiment, c'est dans vos cœurs, lorsque vous vivez votre vie ordinaire dans la sainteté...". .

Conclusions (quelques-unes, parmi beaucoup d'autres) :

Le travail professionnel est une partie, et une partie importante, de la vocation à la sainteté elle-même.

Il s'agit d'une idée récurrente Saint Josémaria à de nombreuses reprises. Être infidèle à nos obligations professionnelles, à notre service aux autres, c'est une façon d'être infidèle au christianisme.

Lorsque j'étudiais le droit dans une université publique de Madrid, qui disposait d'un oratoire et d'un aumônier religieux âgé et très pieux, celui-ci m'a un jour arrêté dans le couloir de la faculté et m'a dit, plus ou moins (pas littéralement, mais presque) : "Diego, sais-tu quelque chose ? Je commence à te comprendre. Aujourd'hui, l'un des garçons qui vient d'une école de l'Opus Dei s'est confessé à moi ; il s'est accusé de ne pas avoir étudié. Je n'avais jamais entendu parler de ce péché".

Le travail professionnel, en nous mettant en relation avec les autres, nous montre déjà le sens de la mission de notre foi.

La foi ne se pratique pas seulement en allant à l'église, mais aussi, et beaucoup plus souvent, en allant au travail. Lorsque je donne des conférences sur l'apostolat chrétien, je répète souvent que nos "activités apostoliques" sont toujours pleines de monde, parce que, par exemple, un médecin a toujours un hôpital (public ou privé, catholique ou non, peu importe) plein de patients dont il doit s'occuper ; un professeur (dans une école publique ou non, catholique ou non, peu importe) a ses classes pleines d'élèves à enseigner ; un chauffeur de bus a son bus plein de passagers à servir ; une hôtesse de l'air, un musicien, un acteur de cinéma, un clown de cirque, un policier, un mineur, un soldat, un marin, une femme au foyer..... Ils ont tous des activités pleines de gens à servir, des activités apostoliques, et s'ils sont de bons professionnels, ils sont tous pleins de gens. Lorsqu'on a demandé à saint Josémaria des statistiques sur les fruits apostoliques de l'Opus Dei, il n'a pas pu répondre, car le travail de l'Œuvre est innombrable. En 1967, on demandait à saint Josémaria comment il voyait l'avenir de l'Opus Dei dans les années à venir :

"L'Opus Dei est encore très jeune (...) Le travail qui nous attend est énorme. C'est une mer sans rivages, car tant qu'il y aura des hommes sur la terre, quelles que soient les modifications des formes techniques de production, ils auront un travail qu'ils pourront offrir à Dieu, qu'ils pourront sanctifier. Avec la grâce de Dieu, l'Oeuvre veut leur apprendre à faire de ce travail un service pour tous les hommes de toute condition, de toute race, de toute religion. En servant ainsi les hommes, ils serviront Dieu". .

Et tout cela ne signifie pas "instrumentaliser" le travail pour "évangéliser", mais donner au travail son sens le plus profond, comme notre principal travail de service, et donc d'amour.

Les chrétiens doivent être éduqués dès l'enfance sur la pertinence évangélique de leur tâche professionnelle. 

Il faut faire comprendre aux jeunes que la réussite professionnelle se mesure au service qu'ils rendent aux autres, et pour que ce service soit bon, il faut qu'ils soient bien formés. Ils ne sont pas formés pour se distinguer, mais pour servir.

Cet esprit n'est pas seulement celui de l'Opus Dei, mais l'héritage de l'Église universelle,

L'Œuvre, comme le soulignait Paul VI dans une lettre manuscrite adressée à saint Josémaria le 1er octobre 1964, est née à notre époque " comme une expression vigoureuse de l'éternelle jeunesse de l'Église ". L'Église se renouvelle continuellement, elle ressemble parfois à un navire sur le point de faire naufrage, mais toujours, à chaque époque de l'histoire, elle est revitalisée par l'Esprit Saint qui la guide.

La persécution sera constante

L'Opus Dei est persécuté et le sera tant que le diable sera en liberté, tout comme les chrétiens de tous les temps ont été et seront persécutés, et le seront d'autant plus qu'ils seront fidèles à l'Évangile. "Quand le fleuve coule, il charrie de l'eau", disent certains sceptiques face aux critiques de l'Oeuvre. Et nous, chrétiens, nous répondons, au moins dans notre cœur : Jésus-Christ était Dieu, et... ils l'ont crucifié. Regardez le succès. Et c'est justement sur la croix, alors qu'ils pensaient avoir gagné, que Jésus a définitivement triomphé du mal, du diable et de la mort. 

À une époque où des personnes, y compris au sein de la hiérarchie, voulaient nuire à l'Opus Dei, saint Josémaria, quelques mois avant sa mort, en 1975, dans une méditation adressée à quelques-uns de ses fils, leur a dit : " Je ne veux pas que l'Opus Dei devienne le centre de l'activité humaine " :

"Qu'est-ce qui peut nous préoccuper sur la terre ? Rien ! Et quel est le pouvoir de ces gens ? Face à la puissance de Dieu qui est avec nous, ce n'est rien ! Et la haine sarrasine de ces ecclésiastiques et de ceux qu'ils dirigent comme des singes, que peut-elle faire contre Dieu qui est avec nous ? Rien ! Et ils ont les hauteurs et nous sommes dans la vallée, ils ont le pouvoir et nous ne l'avons pas, qu'importe si Dieu est avec nous ! Rien ! Alors, l'important, c'est que Dieu soit avec nous. Et alors, la paix, la sérénité". .

Instaurer l'univers dans le Christ

"Instaurare omnia in Christo ", dit saint Paul aux Éphésiens, et saint Josémaria ajoute : " renouveler le monde dans l'esprit de Jésus-Christ, placer le Christ au sommet et au cœur de toutes choses ". 

Le monde attend la plénitude de sa forme qu'apportera le règne du Christ. Tout est en place pour cela.

Ce n'est pas pour rien que le signe distinctif de l'œuvre est la croix dans le monde (comme une forme qui conserve sa forme).

D'autre part, Dieu a fait voir à saint Josémaria, dans une lumière extraordinaire, le pouvoir d'attraction de la croix si nous, chrétiens, l'imprimons au milieu du monde. C'était le 7 août 1931, deux ans à peine après que Dieu lui ait fait voir l'Opus Dei. Qu'a vu saint Josémaria ? Il nous le dit lui-même :

(...) au moment d'élever la Sainte Hostie, sans perdre le juste souvenir, sans être distrait - je venais de faire in mente l'offrande de l'Amour Miséricordieux - me vint à l'esprit, avec une force et une clarté extraordinaires, ce passage de l'Écriture : "et si exaltatus fuero a terra, omnia traham ad me ipsum" (Ioann. 12, 32). D'ordinaire, face au surnaturel, j'ai peur. Puis vient le "ne timeas", c'est Moi. Et j'ai compris que ce seront les hommes et les femmes de Dieu qui élèveront la Croix avec les doctrines du Christ au sommet de toute activité humaine... Et j'ai vu le Seigneur triompher, attirant tout à lui".

Magnanimité

Avec cette mentalité, les chrétiens doivent aller dans le monde avec la conviction d'être la force de Dieu, le sel de la terre, la lumière du monde. 

Dans les années 50, deux jeunes professionnels se rendaient en train en Galice (région du nord-ouest de l'Espagne) pour y répandre l'Opus Dei. Un autre passager s'est approché d'eux et leur a demandé : " Êtes-vous de la marine " (parce que la Galice abrite l'Académie navale espagnole). L'un d'eux, sans broncher, a répondu : " Non, nous sommes de celui qui va arriver ".

L'Opus Dei enseigne bien plus qu'une éthique du travail, c'est une théologie, une métaphysique du travail.

D'après ce que nous avons vu, la spiritualité diffusée par l'Opus Dei n'est pas une simple " éthique du travail ", comme le disait Max Weber à propos de l'éthique calviniste. Il s'agit d'une véritable "théologie du travail", d'une métaphysique du travail.

Nous devons travailler avec perfection

Il va de soi que nous devons toujours travailler au mieux de nos capacités, car si le travail est notre offrande à Dieu, nous devons déposer sur l'autel un travail bien fait, comme Jésus-Christ dans son atelier et sur la croix. "Bene omnia fecit ", disait saint Josémaria en paraphrasant l'Évangile de Marc, et il ajoutait: "Il a tout fait admirablement bien : les grandes merveilles, et les petites choses quotidiennes, qui n'ont ébloui personne, mais que le Christ a accomplies avec la plénitude de celui qui est perfectus Deus, perfectus homo, Dieu parfait et homme parfait".

Prendre soin des petites choses

"Convainquez-vous que d'ordinaire vous ne trouverez pas de place pour les actions éclatantes, entre autres parce qu'elles ne se produisent pas habituellement. En revanche, vous ne manquerez pas d'occasions de manifester votre amour pour Jésus-Christ à travers le petit, l'ordinaire".

Ce n'est pas de l'élitisme

L'Opus Dei a parfois été accusé de viser les meilleurs professionnels. Ce n'est pas le cas. Il s'adresse à tout le monde. Mais celui qui apprend cette spiritualité devient meilleur chaque jour. Celui qui ne veut pas s'améliorer chaque jour ne comprendra pas cet esprit. Ce désir d'excellence ne consiste pas à se distinguer des autres, mais de soi-même. 

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À la fin de la conférence, l'auteur a projeté cette courte vidéo :