Saint Marcellus, centurion, et le bienheureux Zaryckyj, martyrs ukrainiens

Saint Marcellus était un centurion né et ayant vécu à León durant la seconde moitié du IIIe siècle. Il est vénéré comme saint et patron de la ville de León. L'autre saint local, saint Froilán, est le saint patron du diocèse.

Durant son service comme centurion, il était tenu de participer aux cérémonies païennes officielles, notamment à la célébration de l'anniversaire de l'empereur Maximien Hercule (ou des empereurs de la diarchie) en 298. Cette cérémonie comprenait des sacrifices aux dieux. La tradition rapporte que Marcellus, voyant que cette célébration était contraire à sa conscience chrétienne, se leva, jeta à terre ses insignes de centurion (ceinture et épée) et déclara : “ Je sers Jésus-Christ, le Roi éternel. ”.

Père de famille

Il fut immédiatement arrêté. Selon le Martyrologe romain, il fut jugé une première fois en Espagne le 21 juillet 298, bien que son procès définitif et sa décapitation soient datés du 29 ou du 30 octobre 298 à Tanger. Le préfet Aurelius Agricolanus prononça une sentence de mort par décapitation, considérant que Marcellus avait abandonné son poste militaire et renoncé au culte impérial.

Saint Marcellus est représenté comme l'époux de sainte Nonia (ou Nona) et le père de douze enfants. Parmi eux figuraient Claude, Lupercius et Victoricus, qui furent également martyrs. Ses reliques furent transférées à la ville de León, en Espagne, dont il est le saint patron.

Bienheureux Alexandre Zaryckyj, mort à Dolinka

Parmi les saints que nous célébrons aujourd'hui, nous honorons également le bienheureux Alexandre Zaryckyj, né en 1912 en Ukraine. Ordonné prêtre en 1936, il exerça son ministère de curé et fut arrêté en 1948 pendant la Seconde Guerre mondiale. Après avoir été détenu puis exilé à Karaganda, au Kazakhstan, il fut libéré en 1956 grâce à une amnistie générale et nommé par la suite administrateur apostolique du Kazakhstan et de la Sibérie. Il fut cependant de nouveau arrêté en 1962 et mourut. martyr de la foi un an plus tard dans le camp de concentration de Dolinka (Kazakhstan).