Pour revenir au premier oui : le message du Pape aux prêtres et aux personnes consacrées argentines

Le pape Léon XIV a rencontré le 10 novembre des évêques, des prêtres, des diacres, des religieux et religieuses, des séminaristes et des agents pastoraux à la cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption de Córdoba, en Argentine. Lors de cette rencontre, le pontife a invité les personnes présentes à renouveler leur vocation, à revenir aux sources de leur appel et à demeurer disponibles pour servir Dieu et son peuple.

Après les remarques de bienvenue de l'archevêque de Cordoue, le cardinal Ángel Sixto Rossi, et les témoignages d'une vierge consacrée, d'un séminariste, d'un prêtre et d'une religieuse, le Saint-Père a prononcé un discours dans lequel il a fait référence aux Exercices spirituels de saint Ignace de Loyola, une tradition particulièrement présente dans l'histoire de l'Argentine.

Léon XIV a évoqué l'œuvre de Mama Antula, qui a parcouru de grandes distances pour rendre cette pratique spirituelle accessible à tous, et celle de saint Cura Brochero, qui a fait des Exercices spirituels un élément central de son ministère. Il a également mentionné le pape François, qui a partagé la richesse de la spiritualité ignatienne avec l'Église universelle.

Pour revenir au premier oui

S’appuyant sur cette tradition, le pape a posé plusieurs questions pour inciter les personnes présentes à réfléchir sur leur vie et leur ministère. La première était : « Pourquoi sommes-nous ici ? » Léon XIV a rappelé qu’avant toute responsabilité ou tâche, il y avait un appel du Christ qui donnait sens à leur engagement.

À cet égard, il a mis en garde contre un risque qui peut survenir au fil des ans : « travailler dur pour Dieu et passer de moins en moins de temps avec lui ». C’est pourquoi il a invité chacun à revenir à l’Eucharistie, à l’écoute de la Parole et à la communion personnelle avec le Seigneur, afin que les urgences, la fatigue et la routine n’éteignent pas la flamme de leur vocation.

Le pape a également encouragé chacun à examiner sa conscience et à reconnaître ses manquements envers Dieu. Il a notamment évoqué la dureté envers autrui, le refus d'accepter la correction, les rivalités et les attachements qui entravent la liberté. « Il n'y a pas d'âge pour se dispenser de la conversion », a-t-il affirmé, avant de recommander la confession et l'humilité.

Une Église qui conduit au Christ

Léon XIV a également demandé aux personnes présentes si elles restaient ouvertes à l'idée d'être envoyées par le Seigneur vers des lieux qu'elles n'avaient pas envisagés. Le pape leur a rappelé qu'une vocation exige une liberté qui permette de mettre de côté ses préférences personnelles et d'accepter même des tâches qu'on n'aurait pas choisies.

Dans ce contexte, il s'est adressé tout particulièrement aux séminaristes, les exhortant à « apprendre à voir avec les yeux de Dieu et à se laisser évangéliser par son peuple ». Il a également souligné la sensibilité de l'Église argentine aux besoins sociaux et sa proximité avec ceux qui souffrent.

Il a toutefois souligné que cette attention devait mener à quelque chose de plus : une rencontre avec le Christ. Pour illustrer son propos, il a rappelé les paroles du pape François : « La pire discrimination dont sont victimes les pauvres est le manque de soins spirituels. ».

La faim, l’injustice, la maladie, la solitude, le chômage et le manque de logements décents exigent tous une réponse de la charité chrétienne, soulignait Léon XIV. Mais, parallèlement, ceux qui souffrent ont besoin de recevoir « le plus grand don que l’Église possède : Jésus-Christ ».

« L’Église est envoyée pour amener tous les hommes au Christ et à son Évangile », a rappelé le Pape à l’assemblée, citant une catéchèse de François. Il a donc souligné que la mission des prêtres et des personnes consacrées consiste à rendre possible la rencontre avec Jésus par la Parole, les sacrements et une proximité qui aide chacun à reconnaître sa présence.

La fidélité implique aussi la croix

Le discours abordait également les moments de lassitude et de difficulté qui accompagnent la vie sacerdotale et consacrée. Léon XIV rappelait que suivre le Christ, c'est apprendre à demeurer avec lui lorsque le chemin passe par la croix, même lorsque les fruits ne sont pas visibles ou que le service semble ne produire aucun changement.

« Il y a des étapes dans la vie sacerdotale et consacrée où le fait de demeurer dans cette position constitue déjà une forme d’engagement très concrète », a-t-il affirmé. Il a cité en exemple saint Héctor Valdivielso, le premier saint argentin, mort martyr à l’âge de 24 ans.

Le pape a également fait allusion aux témoignages entendus lors de la rencontre et a évoqué sa récente hospitalisation. Il a mentionné le père Brochero, qui a continué à servir son peuple malgré sa cécité et sa lèpre, et a encouragé l’utilisation des technologies pour trouver de nouvelles manières d’évangéliser. « Ni l’âge ni les limitations physiques ne peuvent éteindre le zèle : nos forces peuvent s’épuiser, mais jamais la puissance de Dieu », a-t-il souligné.

«Osez regarder l'Argentine avec les yeux de Dieu !»

Léon XIV conclut sa réflexion en invitant les personnes présentes à reconnaître l’œuvre de Dieu dans l’Église argentine et à s’interroger sur les nouvelles voies qu’il souhaite ouvrir. Il rappela également la dernière étape des Exercices spirituels, la contemplation pour parvenir à l’amour, et la prière de saint Ignace : « Prends, Seigneur, et reçois… »

« Le Seigneur peut-il encore disposer de moi ? » a demandé le Pape. Il a ajouté que si la réponse reste oui, il reste encore beaucoup à faire : « N’abandonnons pas ! ».

Le pape a rappelé quelques exemples de dévouement tirés de l'histoire argentine, tels que Mama Antula, le père Brochero et le bienheureux Ceferino, et a encouragé les jeunes à rêver d'une vocation chrétienne : celle de paroisses qui soient de véritables communautés de foi et de familles religieuses animées de l'audace de leurs fondateurs.

« Osez regarder l’Argentine avec les yeux de Dieu ! » a-t-il exhorté. Il a également appelé à une Église qui continue de « faire bouger les choses », comme François l’avait demandé aux jeunes Argentins à Rio de Janeiro en 2013, et qui porte l’Évangile aux quatre coins du pays.

Enfin, il les a invités à retourner dans leurs communautés « avec espoir, avec liberté et avec le désir de continuer à servir ». La rencontre s'est conclue par la bénédiction du Saint-Père, la remise d'un cadeau et un dernier chant.

À l'issue de la réunion, Léon XIV se rendit à l'aéroport international Ambrosio Taravella de Córdoba, d'où il décolla à 16 h 55, heure locale, à destination de Buenos Aires. L'avion atterrit à l'aéroport international Jorge Newbery, où il fut accueilli par les autorités locales avant de se rendre à la nonciature apostolique.