Il rischio di promuovere il diaconato permanente

In un momento in cui molte questioni vengono affrontate con eccessiva veemenza e non poca polarizzazione, anche all'interno della Chiesa, vale la pena fare uno sforzo consapevole per affrontare le questioni ecclesiali con serenità. L'annuncio della diocesi di Huesca sull'attuazione del diaconato permanente merita proprio questo: riflessione, rispetto e sincero desiderio di cercare il bene della Chiesa e dei fedeli.

La decisione è stata comunicata con una lettera pastorale del suo vescovo, Pedro Aguado, in cui motiva il provvedimento con solide argomentazioni teologiche e pastorali. Come ha sottolineato nel motivare la decisione, il diaconato permanente - conferito sia a uomini celibi che sposati - è stato ripristinato dal Concilio Vaticano II, in continuità con la Tradizione apostolica già testimoniata nel Nuovo Testamento, nei Padri della Chiesa e nei primi concili.

Un ministero con una propria identità

Nella sua lettera, il vescovo sottolinea un punto essenziale: “Il diaconato non è un'opzione per sostituire il sacerdote a causa del numero ridotto di sacerdoti. Il diaconato è un ministero in sé, non un'opzione sostitutiva. La nostra diocesi si impegna per il diaconato permanente allo stesso modo in cui opta per una pastorale delle vocazioni al ministero sacerdotale o per una promozione seria, chiara e coerente dei ministeri affidati ai laici”.

Questa precisazione è particolarmente pertinente in un contesto come quello spagnolo, dove il declino del clero - soprattutto nelle zone rurali - è doloroso ed evidente. Nella diocesi di Huesca, ad esempio, il numero di seminaristi che studiano a Saragozza è molto ridotto. In questo contesto, l'introduzione del diaconato permanente può offrire un aiuto concreto nei compiti pastorali, sia nei villaggi dove è difficile trovare un sacerdote residente, sia nelle città dove il clero è sovraccarico.

In Spagna ci sono attualmente circa 600 diaconi permanenti, una cifra ancora modesta rispetto ad altri Paesi come gli Stati Uniti, dove ce ne sono circa 20.000, che rappresentano circa il 40 % dei diaconi permanenti nel mondo. Tutto indica che questo ministero è ancora in fase di naturale integrazione nella vita ecclesiale del nostro Paese.

Da un punto di vista pastorale, la misura è ragionevole: facilita l'accesso ai sacramenti che il diacono può presiedere - come il Battesimo o il Matrimonio -, rafforza la predicazione della Parola e valorizza la dimensione caritativa della Chiesa.

L'importanza di una buona formazione

Tuttavia, accanto alle opportunità, devono essere chiaramente identificate anche le sfide. È essenziale che i fedeli laici ricevano una formazione adeguata che permetta loro di comprendere con precisione la natura dei diversi ministeri: qual è la differenza tra un diacono e un sacerdote, qual è il significato della disciplina del celibato nella Chiesa latina e qual è la missione specifica dei ministeri laicali. Solo una solida catechesi eviterà la confusione e aiuterà ogni vocazione a essere apprezzata nella sua giusta misura.

Se queste distinzioni non sono ben definite, possono portare a una percezione ambigua dei ministeri ordinati. Non si tratta di allarmismo, ma di imparare dalle esperienze precedenti. In altri contesti europei, come la Germania, il dibattito sui ministeri ecclesiali ha mostrato come certe dinamiche possano portare a tensioni e interpretazioni divergenti.

Un esempio recente illustra la facilità con cui possono nascere malintesi anche nel nostro Paese. Il 23 febbraio scorso, un primo titolo di un organo di stampa vicino alla Chiesa sull'istituzione del diaconato permanente a Huesca diceva letteralmente: “Il sacerdozio laico arriva a Huesca per celebrare messe e battezzare senza essere un sacerdote: “Può creare una vocazione‘’. Poche ore dopo, è stato corretto con una versione più accurata. Al di là della rettifica, l'episodio mostra come un'espressione imprecisa possa generare confusione tra i fedeli.

Il contesto delle celebrazioni domenicali senza sacerdote

La riflessione si estende nel contesto delle celebrazioni domenicali in assenza del presbitero. In alcune diocesi, di fronte all'impossibilità di celebrare la Messa domenicale in tutti i luoghi, sono state promosse celebrazioni della Parola con distribuzione della comunione, una pratica pienamente ortodossa e prevista dalle norme ecclesiali.

Tuttavia, durante l'ultima visita ad limina In una lettera dei vescovi spagnoli al Papa del dicembre 2021, la Santa Sede ha espresso la sua cautela riguardo all'espansione di queste celebrazioni come soluzione strutturale. L'esperienza della Chiesa in Francia, pioniera mezzo secolo fa di questo tipo di pratica, ha poi portato i vescovi francesi a limitarle notevolmente, quando si sono resi conto che, nel corso degli anni, ha diluito la consapevolezza dei fedeli sull'unicità dell'Eucaristia.

In occasione di una conferenza, José Ignacio Munilla ha spiegato che Roma ha sconsigliato le celebrazioni che imitano esternamente la struttura della Messa. Il rischio evidenziato è che, con il tempo, si verifichi una certa svalutazione pratica del sacramento eucaristico. Per questo motivo, il Vaticano ha suggerito di incoraggiare altre risorse liturgiche - come la Liturgia delle Ore o l'adorazione - quando non è possibile celebrare l'Eucaristia.

Non è difficile comprendere la sfida pastorale di fondo: se i fedeli percepiscono una celebrazione della Parola con comunione e la Messa domenicale come quasi equivalenti, potrebbero essere meno disposti a recarsi in un altro luogo per partecipare all'Eucaristia.

Un equilibrio che richiede studio e serenità

Tutto ciò non invalida l'opportunità del diaconato permanente a Huesca né mette in dubbio la sua tempestività. Piuttosto, ci invita ad accompagnare la sua attuazione con una chiara formazione e una continua riflessione, che ovviamente non è compito esclusivo di questa diocesi, ma di tutte le diocesi spagnole, specialmente quelle che hanno già decine di diaconi permanenti. 

La promozione del diaconato permanente può essere molto positiva e necessaria. e non presenta rischi particolarmente preoccupanti. Il problema è non capire cos'è un diacono, cos'è la Messa e fino a che punto bisogna fare uno sforzo per andare a una celebrazione eucaristica in un'altra città.

La Chiesa ha esperienza nel discernere e aggiustare le sue pratiche alla luce della tradizione e dei frutti pastorali che si osservano. La decisione della diocesi di Huesca apre una nuova tappa che può essere molto fruttuosa se vissuta in spirito di comunione, chiarezza dottrinale e prudenza pastorale. In un tempo incline agli estremi, forse il miglior servizio è proprio questo: pensare con calma, ascoltare le diverse sensibilità e lavorare insieme per il bene della Chiesa.