Dopo una breve ed emozionante visita al centro penitenziario Brians 1, mercoledì Papa Leone XIV ha presieduto la recita del Santo Rosario nell'Abbazia di Nostra Signora di Montserrat.
Per quanto riguarda i viaggi apostolici ufficiali, Papa Leone è il secondo pontefice nella storia della Chiesa cattolica a visitare ufficialmente l'Abbazia di Montserrat, dopo la visita di San Giovanni Paolo II nel novembre 1982.
Al suo arrivo nell'atrio della basilica, è stato accolto dal vescovo di Sant Feliu de Llobregat, monsignor Xabier Gómez García, e dall'abate di Montserrat, padre Manel Gasch i Hurios, mentre le campane del monastero suonavano a festa. Circa mille bambini hanno partecipato all'accoglienza del Santo Padre.
Dopo aver baciato la croce all'ingresso della chiesa e aver benedetto i fedeli con l'acqua santa, Leone XIV si è recato nella Cappella del Santissimo Sacramento per un momento di preghiera personale prima di prendere posto nel presbiterio. La recita del Rosario è stata preceduta dalle parole di benvenuto del vescovo Gómez García e dell'abate Gasch.
La Madonna, capace di provocare conversioni profonde
Nel discorso pronunciato al termine della preghiera mariana, il Papa ha espresso la sua gioia di essere “ai piedi della Moreneta” per affidare alla Vergine di Montserrat il suo ministero petrino e la missione della Chiesa in un mondo che, ha detto, “grida giustizia e pace”.
Il riferimento del Papa alla patrona della Catalogna assume un significato particolare in un santuario che, per secoli, è stato uno dei principali centri spirituali della regione. Montserrat ospita l'immagine della Vergine di Montserrat, popolarmente conosciuta come ‘la Moreneta’ e proclamata patrona delle diocesi catalane da Leone XIII nel 1881. Il monastero, abitato oggi da una comunità di circa cinquanta monaci benedettini, accoglie ogni anno migliaia di pellegrini da tutto il mondo.
In questo contesto, Leone XIV ha evocato la tradizione spirituale di Montserrat e ha sottolineato il ruolo che il santuario ha svolto per secoli come luogo di devozione, conversione e speranza. In questo contesto, ha ricordato che «Maria, Madre di Dio, è fondamentale nella vita di ogni cristiano» e ha citato le parole pronunciate da Papa Francesco durante la sua visita al monastero nel 2023, quando ha affermato che «davanti alla Madre [...] si risvegliano i sentimenti più nobili di una persona».
Il Pontefice ha anche sottolineato la capacità della Madonna di «suscitare in noi profonde conversioni». Ha ricordato la conversione di Sant'Ignazio di Loyola che, dopo aver trascorso una notte in preghiera davanti a Nostra Signora di Montserrat, rinunciò alle armi da cavaliere, un momento che segnò l'inizio di una nuova vita al servizio di Gesù Cristo.
Sulla «violenza nascosta»
Papa Leone ha invitato i fedeli ad accogliere il messaggio di Maria alle nozze di Cana: “Fate quello che vi dirà”, sottolineando che la volontà di Gesù si riassume nel comandamento dell'amore reciproco. In questo senso, ha messo in guardia dalla violenza che può essere nascosta nelle nostre parole e nei nostri atteggiamenti: «la critica che umilia, la condanna che distrugge e l'aggressività che divide. Questa violenza nascosta può spesso rivestirsi di un'apparente armatura con cui cerchiamo di proteggere le nostre ferite, le nostre paure o la sofferenza causata dall'ingiustizia.
“Deponiamo oggi ai suoi piedi la corazza che ha gradualmente indurito i nostri cuori”, ha esortato il Papa, indicando la Madonna di Montserrat come esempio di abbandono fiducioso e ricordando che Cristo ha salvato il mondo con “la forza disarmata e disarmante dell'amore”.
Un invito a superare le divisioni
Leone XIV ha anche sottolineato il simbolismo della sfera del mondo che l'immagine della Vergine Maria tiene in mano, interpretandola come un segno della sua cura materna per tutta l'umanità: «il mondo intero ha un posto nel suo cuore», ha affermato. In questo contesto, ha incoraggiato i presenti a riconoscersi come fratelli e sorelle, promuovendo una comunione capace di superare ogni divisione.
«Chiediamo a Maria, Regina della Pace, di insegnarci a rinunciare alle parole offensive, ai giudizi immediati, alle maldicenze e alle calunnie. E che impariamo a custodire e coltivare l'amore in famiglia, tra amici, sul posto di lavoro, nelle reti sociali, nei dibattiti politici e nelle comunità cristiane, affinché l'odio lasci il posto alla speranza e alla pace», ha concluso Papa Leone XIV il suo discorso a Montserrat, seguito da alcuni versi tradizionali dedicati alla patrona della Catalogna:
Tra i catalani lei sarà sempre la principessa,
del popolo spagnolo e del mondo tutto l'amore;
ci dice: “Tu sei il mio tesoro, io sono tua madre, non temere”.”
Dopo la benedizione papale e il canto della Salve Regina e il tradizionale Virolai, Leone XIV si ritirò brevemente nella cappella della Madonna prima di salutare i numerosi fedeli riuniti in piazza.
Le parole di un Papa pieno di entusiasmo
Dal balcone ha ringraziato i fedeli per la loro manifestazione di fede: «tutti uniti in un'unica famiglia sotto la Vergine di Montserrat». Li ha ringraziati anche per la gioia, l'entusiasmo e il profondo senso di fede che stiamo vivendo in questi giorni.
Ha ringraziato la Catalogna per aver accolto tante persone da tanti Paesi «per integrare tutti in un'unica famiglia» e la comunità di fede dei nostri fratelli monaci che ricevono e accolgono tutti i pellegrini che vengono a pregare la Madonna. Ha concluso dicendo con grande entusiasmo: «grazie per coloro che vengono a ricordare che la fede dà vita, la fede dà speranza», ricordando che la Vergine Maria ci accompagna con la sua espressione materna.
La giornata è proseguita con una visita privata del Santo Padre alla comunità benedettina, con cui ha condiviso il pranzo, e con un incontro con i membri dell'Escolania de Montserrat, uno dei cori di bambini più antichi d'Europa.
La relazione di Leone XIV con Montserrat
Il Santo Padre Leone XIV, durante il suo periodo di missione nella città di Trujillo (Perù settentrionale) negli anni «90, è stato uno dei promotori della costruzione della chiesa di Nostra Signora di Montserrat, dove ha servito come amministratore e parroco di questa parrocchia situata nel complesso residenziale »Monserrate".
Come agostiniano, ed essendo stato superiore di questo grande ordine religioso per più di un decennio, condivide un'affinità con la vita monastica, la Regola di San Benedetto e la vita comunitaria. In questo contesto, quando era ancora superiore degli Agostiniani, si racconta che fece un ritiro spirituale a Montserrat.
Robert Prevost scelse il nome Leon, un fatto che aggiunge una curiosità al suo rapporto con Montserrat, poiché l'ultimo pontefice che aveva scelto questo nome, Leone XIII, fu quello che dichiarò la Vergine di Montserrat patrona della Catalogna.
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