Ti presentiamo quattro suore che dedicheranno la loro vita a Dio nel 2026

– OSV News / Katie Yoder

Suor Catherine Lucia Phoebe Addington, delle Figlie di San Paolo, ricorda ancora la prima volta che entrò nella cappella di un convento quando frequentava la quarta elementare.

“Ho visto la lampada del santuario accesa e questo mi ha lasciata assolutamente sbalordita”, ha commentato riferendosi alla sua visita alla residenza delle suore che insegnavano nella sua scuola. “Ho detto: ‘Un attimo, le suore possono vivere con Gesù? Non lo sapevo… Iscrivetemi!’”.

Suor Phoebe è una delle quattro religiose che pronunceranno i voti nel 2026 e che hanno raccontato a OSV News la storia della loro vocazione e ciò che le ha spinte a dedicare la propria vita a Dio. I loro percorsi sono diversi: alcune sono cresciute frequentando regolarmente la Messa, altre no. Alcune sapevano di essere chiamate alla vita religiosa, mentre altre hanno percorso un cammino più complesso. Una di loro ha temporaneamente abbandonato la Chiesa prima di entrare a far parte della propria comunità. Un’altra desiderava già diventare religiosa fin da piccola.

Anche le loro storie presentano delle somiglianze. La preghiera, i sacramenti e l’adorazione hanno svolto un ruolo fondamentale. Molte di loro sono state attratte dall’amore incondizionato di Dio e dalla gioia che vedevano nei cattolici che le circondavano.

Tutti loro volevano dedicarsi completamente a Dio.

Creati per qualcosa di più

Suor María Trinity è entrata a far parte della Congregazione delle Suore Domenicane di Santa Cecilia a Nashville, nel Tennessee, dopo essere cresciuta a Gaithersburg, nel Maryland. I suoi genitori sono giunti negli Stati Uniti durante la guerra civile libanese e hanno cresciuto le loro tre figlie nella Chiesa greco-cattolica melchita.

“Ricordo che, quando ero più giovane, avevo la sensazione di essere destinata a qualcosa di più grande di ciò che questo mondo potesse offrirmi”, ha detto la sorella, di 30 anni.

Man mano che cresceva, la sua famiglia smise di andare a Messa con tanta regolarità. Sentiva che le mancava qualcosa e ritrovò la fede durante il terzo anno delle scuole medie, dopo aver partecipato a un progetto di volontariato in una chiesa cattolica locale.

In quel periodo partecipò anche a un raduno giovanile della Marcia per la Vita, durante il quale fu chiesto a chi stesse pensando di dedicarsi alla vita religiosa di alzarsi in piedi. Il cuore gli batteva forte.

“Non avevo affatto pensato alla vita religiosa”, ha detto. “Dentro di me mi dicevo: ‘No, no, no’”.

“Desiderio radicale” di proclamare l’amore di Dio

Suor María Trinidad ha abbracciato la fede mentre studiava ingegneria meccanica e informatica all’Università del Maryland. I suoi amici del centro studentesco cattolico le hanno parlato dei sacramenti. Frequentava la Messa, l’adorazione, la confessione, gli studi biblici e la direzione spirituale. Conobbe alcune suore e pregava insieme ai frati domenicani.

Un momento decisivo si è verificato durante l’adorazione in un ritiro di silenzio. Ha sentito Dio chiamarla affinché si donasse completamente a Lui. Quel momento è arrivato dopo che aveva partecipato anche alle Giornate della Gioventù di Steubenville e ai viaggi missionari di FOCUS.

“Ho iniziato a provare un intenso desiderio di proclamare la verità dell’amore di Dio e di come questo mondo stia volgendo al termine, ma l’amore di Dio non svanisce mai, mai”, ha detto. “Mi sono reso conto che il Signore non aveva bisogno di ciò che io potessi fare per Lui, ma che semplicemente mi voleva così come ero”.

Quando andò a trovare le suore domenicane durante il suo ultimo anno di liceo, si sentì in pace. È entrata nell’ordine nel 2018, all’età di 23 anni, e attualmente insegna alle scuole superiori in un collegio cattolico di Oak Ridge, nel Tennessee. Presterà i voti perpetui il 25 luglio.

“Qualcosa che mi agita il cuore”

Quando suor Concepción Medina, delle Suore Francescane della Carità Cristiana, aveva circa due anni, confidò a sua zia che voleva diventare suora.

Nata e cresciuta nel New Mexico, è cresciuta in un ambiente culturalmente cattolico insieme ai suoi cinque fratelli. Ha ricevuto i sacramenti, ma non frequentava spesso la chiesa. Ha vissuto un momento decisivo nel corso di una serie di piccoli momenti lungo il suo percorso verso la vita religiosa. 

“Mi sono resa conto che, nel corso della mia vita, Dio mi aveva sempre ispirato nel cuore affinché fossi solo sua”, ha detto la sorella, di 32 anni.

La spintarella di San Francesco

Quando avevo poco più di vent’anni, ricordo di aver provato “quella profonda sensazione di sapere” mentre cantavo il “Kyrie” durante la Messa.

“Sapevo con ogni fibra del mio essere che Dio mi stava chiamando alla vita religiosa e mi chiedeva di essere esclusivamente sua… Mi sono sentita a pezzi”, ha affermato. “Questa sensazione di desolazione, ovviamente, è andata cambiando col tempo e, in realtà, era dovuta al mio stesso egoismo”. 

Dio le fece capire chiaramente che doveva entrare a far parte della congregazione delle suore francescane.

“Dopo essere venuta qui in visita, il Signore ha mandato san Francesco a guidarmi sulla retta via”, ha detto, aggiungendo che vedeva immagini e statue del santo ovunque. “È stato solo quando ho ceduto e sono tornata a visitare questo luogo che ho provato un profondo senso di pace riguardo a tutto”. 

È entrata nell'ordine all'età di 24 anni. Attualmente si trova a Manitowoc, nel Wisconsin, presso la casa madre delle suore. È infermiera e si prende cura delle suore nell'infermeria. Presterà i voti perpetui il 2 agosto, durante l'Anno Giubilare di San Francesco d'Assisi.

“Posso donarmi completamente a Gesù”

Suor Joseph Lucia, della Congregazione delle Suore Domenicane di Maria, Madre dell’Eucaristia, ha parlato dalla casa madre del suo ordine ad Ann Arbor, nel Michigan. È una dei sette fratelli ed è cresciuta nella fede cattolica a Spartanburg, nella Carolina del Sud.

Questa ragazza di 28 anni ha raccontato che la prima volta in cui ha preso seriamente in considerazione la vocazione religiosa è stato durante la cresima, quando frequentava il terzo anno delle scuole medie. Il vescovo ha tenuto un discorso sulle vocazioni e ha detto che pregava affinché il suo gruppo di cresima seguisse lo Spirito Santo.

“Ricordo che pensavo e pregavo: ‘Gesù, se vuoi che diventi suora, lo farò, devi solo dirmelo’”, ha detto.

Ha iniziato a considerare più seriamente la vita religiosa alla fine del suo primo anno all’Università di Clemson, mentre studiava infermieristica e spagnolo. Ha intrapreso il suo percorso di discernimento quando sua sorella maggiore è entrata a far parte della congregazione delle Suore Domenicane.

“Questo mi ha davvero spinto a riconsiderare la questione, pensando: ‘Mio Dio, è davvero questo ciò a cui mi stai chiamando?’”, ha detto, ricordando la gioia di sua sorella.

La sua devozione per l’Eucaristia e per Maria l’ha portata a entrare nell’ordine delle suore domenicane. Il suo amore per entrambe è cresciuto durante gli anni dell’università, quando partecipava quotidianamente alla Messa e dedicava tempo alla preghiera e all’adorazione. Inoltre, si rese conto di essere attratta dalla spiritualità domenicana dopo che alcuni frati domenicani fecero visita al suo istituto scolastico.

A 21 anni ha lasciato l'università per entrare in convento. Attualmente insegna in una scuola cattolica di Findlay, nell'Ohio. Il 28 luglio pronuncerà i voti perpetui.

“Posso donarmi completamente a Gesù in risposta all’amore assoluto che mi ha dimostrato”, ha affermato riferendosi al suo ruolo di sposa di Cristo. “Posso essere un segno visibile di quanto Gesù ami la sua Chiesa, di quanto Gesù ami ogni singola anima”.

“Senso di appartenenza a Dio”

Suor Phoebe è cresciuta ad Alexandria (Virginia), dove ora vive come Figlia di San Paolo. Da bambina, era solita recarsi alla libreria della congregazione in quella città. Ora presta servizio lì come suora.

È cresciuta nella fede cattolica insieme alle sue due sorelle e ha frequentato la scuola della sua parrocchia. Questa suora, di 32 anni, ha sperimentato “quel senso totale e istintivo di appartenenza a Dio” per tutta la sua vita. Allo stesso tempo, ci sono stati alcuni momenti rivelatori lungo il suo cammino verso la vita religiosa. Le piaceva molto conoscere le vite dei santi mentre si preparava alla cresima e si rese conto che molti di loro erano suore.

Il suo percorso non è stato facile: a 18 anni ha abbandonato la Chiesa perché si è sentita scandalizzata dalla crisi degli abusi. In quel periodo, alcuni amici cristiani ortodossi l’hanno invitata nella loro chiesa.

“Ogni giorno mi ispira la testimonianza dei miei amici ortodossi, che vedendo una persona in difficoltà le hanno detto: ‘Senza alcuna pressione, non sei obbligato a entrare nella nostra chiesa; vogliamo solo che tu sappia che sei il benvenuto a pregare qui, se questo ti aiuta a rimanere vicino a Gesù’”, ha affermato.

È tornata alla Chiesa cattolica tre anni dopo, quando, tra le altre cose, Papa Francesco ha visitato gli Stati Uniti nel 2015. Il suo messaggio sull’importanza di tendere la mano agli emarginati l’ha commossa personalmente.

“Ha un piano”

Le Figlie di San Paolo, la cui missione è far conoscere Cristo, le hanno insegnato a pregare durante il suo percorso di discernimento. Attraverso la preghiera, si è innamorata di Cristo. È entrata a far parte della congregazione nel 2021, all’età di 27 anni, dopo aver conseguito un dottorato in letteratura spagnola e traduzione presso l’Università della Virginia. Ha pronunciato la prima professione il 14 febbraio, giorno di San Valentino.

“Ci sono molte persone che, per un motivo o per l’altro, si dicono: ‘Non posso essere felice’”, ha affermato. “Dio ti ama così come sei, ha un piano per te e quel piano è migliore di quanto tu possa immaginare”.

Le quattro sorelle hanno offerto i loro consigli alle giovani che stanno attraversando un periodo di discernimento. Hanno raccomandato di lasciarsi guidare da Dio e di trascorrere del tempo con le religiose. Hanno suggerito di pregare, leggere la Bibbia e ricevere i sacramenti. Hanno incoraggiato le donne ad avere fiducia in Dio.

“Soprattutto — disse suor Concepción Medina —, innamorati senza riserve di Dio e tutto andrà al suo posto”.

---

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta su OSV News. Viene ripubblicato su Omnes previa autorizzazione. È possibile leggere l'articolo originale in inglese QUI.