Alcune suore fanno causa allo Stato di New York per una legge che le obbligherebbe a collaborare al suicidio dei pazienti

– OSV News / Kate Scanlon

Il 17 luglio, quattro ordini religiosi e organizzazioni cattoliche attive nel settore sanitario hanno presentato una causa contro lo Stato di New York a causa di una nuova legge che consente ai medici di aiutare gli adulti affetti da malattie terminali a morire tramite suicidio.

In una causa intentata da Becket, uno studio legale specializzato in libertà di religione, le Suore Carmelitane per gli Anziani e i Malati, le Suore Domenicane di Hawthorne, le Suore Missionarie di San Benedetto e le Piccole Suore dei Poveri hanno sostenuto che la legge le avrebbe obbligate a facilitare tali decessi, il che avrebbe costituito una violazione della loro fede.

Suor Mary Rose Heery, priora generale delle Suore Carmelitane per gli Anziani e i Malati, ha dichiarato il 20 luglio: “Nei nostri centri portiamo l’amore infinito di Cristo agli anziani newyorkesi di ogni origine e condizione sociale”.

“Ci impegniamo a trasmettere la Sua compassione a coloro che sono affidati alle nostre cure, assicurandoci che nessun residente debba morire da solo”, ha affermato. “Questa legge va contro l’essenza stessa di quella vocazione”.

L'ufficio del procuratore generale di New York, Letitia James, non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

I sostenitori del suicidio assistito da un medico sostengono che questa pratica tuteli l'autonomia delle persone che soffrono nei loro ultimi giorni, ma i suoi detrattori sostengono che essa leda la dignità della vita umana ed esponga le persone malate o in fin di vita a forme di coercizione, tra le altre preoccupazioni.

Il Catechismo della Chiesa Cattolica condanna esplicitamente la pratica dell’eutanasia e del suicidio assistito da un medico, ritenendoli “moralmente inaccettabili” e una violazione del quinto comandamento: “Non uccidere”.

La governatrice Kathy Hochul, democratica dello Stato di New York, ha firmato la legge a febbraio, sostenendo di aver “predisposto” misure di tutela durante l’iter legislativo che garantissero “l’integrità della decisione del paziente e la preparazione delle strutture sanitarie”. I vescovi cattolici dello Stato erano tra coloro che si sono opposti alla legge.

“Questo è al tempo stesso inaccettabile e incostituzionale”

Tuttavia, Mark Rienzi, presidente di Becket e avvocato principale delle organizzazioni sanitarie, ha affermato in un comunicato del 20 luglio: “New York sta costringendo le persone malate e in fin di vita a prendere in considerazione il suicidio nel momento più difficile della loro vita, indipendentemente dal fatto che lo richiedano o meno”.

“E quel che è peggio, sta reclutando le suore che si prendono cura di loro per la sua setta suicida, minacciandole di multe esorbitanti e di rovina professionale”, ha affermato Rienzi. “Questo è al tempo stesso inaccettabile e incostituzionale. Siamo certi che i tribunali federali porranno fine a questa situazione”.

Becket, che rappresenta gli ordini religiosi e il vescovo John O. Barres di Rockville Centre (New York), ha dichiarato che le istituzioni religiose intendono presentare nei prossimi giorni un ricorso per ottenere un provvedimento cautelare contro la legge.

In un comunicato, il vescovo Barres ha aggiunto: “Non ci sottometteremo mai alla cultura della morte di New York”.

“Il suicidio assistito è una grave mancanza morale che espone gli anziani, le persone con disabilità e coloro che soffrono di malattie mentali ed emotive al rischio di subire abusi e manipolazioni”, ha affermato il vescovo, la cui diocesi figura anch’essa tra i ricorrenti. “Cristo, il Medico Divino, ci chiama ad accompagnare i malati e i morenti con compassione, non ad abbandonarli alla morte. Il tribunale dovrebbe tutelare questa missione millenaria”.

Questa causa è l’ennesima di una serie di azioni legali intentate da suore cattoliche contro recenti leggi dello Stato di New York. All’inizio di quest’anno, le Suore Domenicane di Hawthorne, che gestiscono un programma di cure palliative con 42 posti letto per persone indigenti in fase terminale, hanno impugnato una legge che stabiliva requisiti in materia di adeguamenti relativi all’identità di genere per i residenti delle case di riposo.

New York è uno dei 13 stati, oltre al Distretto di Columbia, che hanno legalizzato il suicidio assistito.

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Questo articolo è stato originariamente pubblicato in inglese su OSV News. Lo riproduciamo qui con autorizzazione. È possibile leggere l'articolo originale QUI.