Montserrat Alvarado, la prima laica a essere prefetto di un Dicastero vaticano

Papa Leone XIV ha nominato Maria Montserrat Alvarado prefetto del Dicastero per la Comunicazione, a partire dal 1° novembre 2026.

Nata a Città del Messico, Maria Montserrat Alvarado si è laureata alla Florida International University e alla George Washington University. Dal 2009 al 2023, ha ricoperto posizioni di leadership nella Fondo Becket per la libertà religiosa, L'organizzazione è impegnata in iniziative dedicate alla difesa della libertà religiosa e alla promozione della dignità umana.

Dal 2023 è presidente e direttore generale di EWTN News, la divisione editoriale di Eternal Word Television Network, che supervisiona le piattaforme mediatiche internazionali che producono contenuti in sette lingue per la televisione, la radio, la stampa, il digitale e i social media. Nel 2024 Alvarado riceverà la Medaglia Lumen Gentium dall'Università di Maria.  

Prima laica a diventare prefetto

Con la nomina di Maria Montserrat Alvarado, Papa Leone XIV prosegue il processo di riforma e rinnovamento della Curia romana avviato da Papa Francesco, che ha affidato ai fedeli laici, uomini e donne, ruoli di leadership e responsabilità al servizio della Chiesa universale. María Montserrat Alvarado è la prima donna non religiosa a essere nominata Prefetto di un dicastero della Santa Sede.

Creato da Papa Francesco il 27 giugno 2015 nell'ambito della riforma della Curia romana, il Dicastero per la Comunicazione sovrintende ai sistemi di comunicazione della Santa Sede, tra cui Vatican News, Radio Vaticana, L'Osservatore Romano, Vatican Media (servizi fotografici, audio e video), la Sala Stampa della Santa Sede, la Casa Editrice Vaticana (LEV), la Stampa Vaticana e la Cineteca Vaticana.

Oltre alle sue funzioni operative e tecnologiche, il Dicastero esplora e sviluppa anche gli aspetti teologici e pastorali specifici dell'attività della Chiesa nel campo della comunicazione. Maria Montserrat Alvarado succederà a Paolo Ruffini, nominato nel 2018 da Papa Francesco primo prefetto laico di un dicastero della Curia romana, che compirà 70 anni il prossimo ottobre.

Prime reazioni

In una dichiarazione rilasciata dopo l'annuncio, Maria Montserrat Alvarado ha affermato: «Sebbene questa nomina sia stata inaspettata, la accolgo con il sincero desiderio di servire il Santo Padre all'inizio del suo pontificato. Ringrazio Paolo Ruffini per l'impegno profuso in questi anni e mi auguro di continuare, con amicizia e speranza, l'importante lavoro di rafforzamento del dicastero affinché possa continuare a servire la Chiesa, a Roma e ovunque, annunciando Cristo al mondo».

Paolo Ruffini ha indirizzato una lettera ai dipendenti del Dicastero per la Comunicazione, in cui afferma: «Il Dicastero ha insito nel suo DNA il dovere di tenersi costantemente al passo con la rapida evoluzione del mondo della comunicazione. Fin dalla nascita della nostra istituzione, la nostra stella polare è stata e rimane questa: non fermarsi mai, passare il testimone senza smettere di correre, essere presenti qui e ora, in questo stesso momento, come pietra angolare di una comunicazione che sia strumento di comunione che cresce nel tempo. Sono entrato nell'ultimo tratto della mia carriera, prima del momento - nel lungo cammino che è la nostra vita professionale - in cui, al raggiungimento dei 70 anni, età prevista per il pensionamento, passerò il testimone a María Montserrat Alvarado, il prossimo Prefetto. Ci conosciamo bene. E nei mesi a venire lavoreremo a stretto contatto, nello spirito di comunione che ci unisce nella Chiesa».

«Ringrazio la grande famiglia del dicastero», aggiunge Paolo Ruffini, «per il cammino percorso insieme in questi otto anni. Ora, nei prossimi mesi, avvieremo un processo di transizione armoniosa, affinché il dicastero possa continuare il suo sviluppo al servizio del Santo Padre e nella sua missione di servire in uno spirito di unità e apertura».

Michael P. Warsaw, presidente e amministratore delegato di EWTN, ha dichiarato che Maria Montserrat Alvarado si è guadagnata «la fiducia e il rispetto di tutti coloro che hanno avuto il privilegio di lavorare al suo fianco» durante i suoi anni all'emittente. E ha aggiunto: «Le offriamo le nostre preghiere, il nostro sostegno e il pieno appoggio della famiglia EWTN mentre intraprende questa importante missione al servizio di Papa Leone XIV e del suo pontificato».