Miguel Varona: “Pedro Manuel Salado ci dice che la vita è fatta per dare”.”

Il 27 aprile, il Bollettino quotidiano della Santa Sede ha pubblicato la promulgazione dei decreti relativi alla causa di beatificazione di vari fedeli della Chiesa. Tra questi, per la prima volta, è stata indicata una causa di beatificazione per “offerta di vita”. 

Si tratta di Pedro Manuel Salado Alba, “fedele laico, membro dell'Associazione «Hogar de Nazaret», nato il 1° gennaio 1969 a Chiclana de la Frontera (Spagna) e morto il 5 febbraio 2012 a Playa de Tonsupa, vicino ad Atacames (Ecuador)”.

Con questo passo, basta un miracolo compiuto da Dio per intercessione di quest'uomo di Cadice per vedere Pedro Manuel Salado sugli altari come Beato della Chiesa cattolica. 

L«»offerta di vita" è una via per la beatificazione e la canonizzazione introdotta da Papa Francesco nel 2017 attraverso la Motu Proprio «Maiorem hac dilectionem».». Questo modo ci permette di elevare agli altari cristiani che, spinti dalla carità, hanno offerto eroicamente la loro vita per il prossimo, accettando una morte certa, come nel caso di Pedro Manuel Salado. 

Omnes ha parlato con il postulatore della fase diocesana della causa di Pedro Manuel Salado, Miguel Varona, che ha inviato a Roma gli archivi di questa prima fase e il cui lavoro è stato continuato nella Santa Sede da fra Alfonso Ramírez Peralbo, OFMcap. 

Pedro Manuel Salado è morto in Ecuador, perché il suo processo si svolge nella diocesi spagnola di Cordoba? 

-Normalmente le cause di beatificazione e canonizzazione vengono avviate nelle diocesi in cui la persona è morta. Tuttavia, è stato chiesto il permesso alla diocesi di Esmeraldas, in Ecuador, dove è morto Pedro Manuel Salado, di avviarla nella diocesi di Córdoba.

A Cordova ci furono molti testimoni della sua vita, tra cui alcuni presenti al momento della sua morte.

Inoltre, Pedro Manuel ha vissuto per qualche tempo a Córdoba. Il caso è stato quindi avviato a Córdoba. Durante il processo, il tribunale fu inviato a Esmeraldas per raccogliere le testimonianze di alcune persone che vivevano lì in Ecuador.

Infatti, i sette bambini salvati da Pedro Manuel sono stati interrogati e alcune persone erano presenti in quel momento. 

Pedro Manuel ha dato la sua vita in un atto eroico, ma la sua vita è stata straordinaria?

-I santi non sono supereroi, non sono persone strane che fanno cose strane. Il santo non è un levitante tutto il giorno, né si dedica solo alla preghiera.

I santi rendono straordinario l'ordinario: l'amore, la fede, la speranza, la fortezza, la giustizia, oltre alle virtù legate al proprio stato di vita, sposato o celibe, e così via. 

Ho visto che Pedro Manuel, come ho detto in un'altra occasione, è come un iceberg. Mostra un'enorme umiltà. 

Viene inviato in Ecuador e, per obbedienza, accetta di prestare servizio nella missione Hogar de Nazaret. Ha anche un'enorme carità, che si manifesta nel modo in cui tratta, cura, educa e vigila sui bambini del suo gruppo Hogar de Nazaret. 

Credo che sia stato soprattutto l'amore per i bambini a farlo gridare nel momento supremo di quella resa, di quell'offerta di vita. “Devo salvare i miei figli!” .

Non è un impulso, non è uno sfogo, è la conseguenza di una vita. In quel momento, dice la parola esatta, “Io do la mia vita per i miei figli, devo andare a salvare i miei figli”.” e si gettò in mare per salvare questi sette bambini. 

Come ha conosciuto Pedro Manuel Salado l'Hogar de Nazaret? 

-L'Hogar de Nazaret è nato a Cordova nel 1976 e ha avuto l'approvazione ecclesiastica dal 1978. È stato fondato da María del Prado Almagro, anch'essa in fase di beatificazione. 

Pedro Manuel ha conosciuto questa associazione di fedeli nel 1987 e ha visto la sua vocazione. Arrivò a Cordoba nel 1988 per prestare servizio in una casa dell'Hogar.

Ha vissuto a Cordoba fino al 1999, quando è stato nominato segretario generale dell'Hogar de Nazaret. Poco dopo è stato anche nominato consigliere generale. 

Nel 1999 è stato assegnato come missionario in Ecuador, in una casa per bambini a Quinindé, Ecuador, una zona della prelatura di Esmeraldas. 

Lì la realtà è molto diversa. C'è una scuola per ragazzi e una per ragazze". Qualche tempo dopo è stato nominato direttore di un'unità educativa a Quinindé. 

L'opera è molto grande, perché ci sono moltissimi bambini nelle scuole e nelle case. Così lui dà la sua vita, un po' alla volta, fino ad offrire tutta la sua vita. 

Per coloro che non conoscono la morte di Pedro Manuel, come è stato quel momento?

-Dall'Hogar andavano, di tanto in tanto, in una casa presa in prestito sulla spiaggia di Atacames. Stiamo parlando del febbraio 2012. Sono spiagge molto belle, ma con correnti sorprendenti e insidiose.

C'erano bambini dai 17 anni ai più piccoli che giocavano sulla riva e all'improvviso è arrivata un'onda che ha trascinato in mare sette bambini, di età diverse. 

In quel momento, Pedro Manuel dice che grida “.“Devo salvare i miei figli!», e si gettò in mare. Va sottolineato che Pedro Manuel, pur essendo originario di Chiclana (Cadice) e sapendo nuotare perfettamente, aveva un rispetto sovrano per il mare. Infatti, egli stesso aveva insegnato a molti dei suoi figli a nuotare.

Sotto la forza della corrente, si getta in acqua, mentre altre persone sulla riva sono rimaste paralizzate. 

Pedro Manuel ha iniziato a far uscire i bambini a poco a poco, qualcuno gli ha lanciato una tavola da surf sulla quale ha cavalcato alcuni dei minori. 

Alla fine rimasero due fratelli, Selena e Alberto, e con grande sforzo li portò a riva. È lì che morì, per un arresto cardiaco causato da un mix di stanchezza, acqua ingerita, ecc. 

Cosa dice la vita di Pedro Manuel Salado ai cristiani di oggi? 

-Penso che ci dica che dare la vita per amore, seguendo l'esempio di Cristo, è qualcosa che i cristiani dovrebbero sentirsi obbligati a fare. 

Certamente ci sono persone che danno la vita per gli altri nell'ambito della loro professione o del loro lavoro, ma nel caso di Pedro Manuel non si tratta di un gesto isolato, ma di una crescita, di un progresso nell'amore. 

La sua testimonianza ci dice che la vita va data, va donata, in molti modi, nella vita quotidiana, sì, ma anche in quei momenti estremi in cui, con la forza di Dio, possiamo dare la vita per gli altri.