José Gabriel Vera: “La migliore forma di comunicazione della Chiesa è quella della santità di vita”

Lo scorso 24 giugno, durante la conferenza stampa di chiusura della 273ª riunione della Commissione Permanente dei vescovi spagnoli, José Gabriel Vera, –Josetxo ha annunciato le sue dimissioni dalla carica di direttore della comunicazione della Conferenza Episcopale Spagnola.

Sono ormai dodici anni che questo sacerdote dell’arcidiocesi di Navarra – Tudela, laureato in Scienze dell’Informazione, Filosofia e Teologia presso l’Università di Navarra, è a capo dell’ufficio stampa dei vescovi spagnoli.

In questo periodo, Vera ha vissuto momenti difficili, come la gestione della comunicazione dei casi di abusi in ambito ecclesiale o la messa in discussione del modello di finanziamento della Chiesa, ma anche momenti di gioia e di “successo”, se così si può dire: l’istituzione dei Galas della Memoria Annuale della Chiesa, l’elezione del Papa Leone XIV, e la visita papale in Spagna, con la quale ha concluso i suoi oltre due lustri in questo incarico. 

In questa intervista con Omnes, José Gabriel Vera analizza le sfide che si sono dovute affrontare in questi anni nell’ambito della comunicazione di un’istituzione così complessa come la Conferenza Episcopale Spagnola e sottolinea, soprattutto, l’importanza di un impegno concreto nella vita cristiana per poter trasmettere il messaggio di Cristo nella società odierna. 

Lei è stato per 12 anni a capo dell'ufficio stampa della CEE In un periodo in cui il cambiamento sociale, ecclesiale e, soprattutto, comunicativo – nei mezzi di comunicazione e nei linguaggi – è stato enorme, in che modo l’istituzione ha dovuto adattarsi a questi cambiamenti?

–Tutte le istituzioni stanno compiendo uno sforzo per adattarsi a un nuovo contesto che si è sviluppato negli ultimi anni, in parte a causa dell’avvento dei social media, che hanno trasformato ogni persona in un mezzo di comunicazione con un potere superiore persino a quello dei media tradizionali.

Noi istituzioni dobbiamo adattarci a questa realtà. Ogni persona è diventata un mezzo di comunicazione. Anche i membri della stessa istituzione. 

E, una volta diventato un mezzo di comunicazione, tutti pensano di avere le capacità sufficienti per comunicare. Questo rende la gestione più difficile o costringe le istituzioni ad adottare un nuovo approccio. Abbiamo vissuto la rivoluzione rappresentata da Internet già da diversi anni, ma proprio nel periodo in cui ho lavorato all’ufficio stampa, si è verificata la rivoluzione dei social media, con la comparsa dei smartphone e, allo stesso tempo e più recentemente, la rivoluzione dell'intelligenza artificiale. 

Si tratta di un cambiamento davvero enorme, che tutte le istituzioni sono chiamate ad affrontare per offrire un servizio migliore. 

In fondo, la comunicazione mira a essere al servizio dell’istituzione, dei mezzi di comunicazione e a fungere da punto d’incontro: consentire alle persone dell’istituzione e a quelle dei mezzi di comunicazione di incontrarsi. 

Mi sembra che la Chiesa stia attraversando un periodo di adattamento che, a mio avviso, non cesserà mai di esistere. 

Dovremo sempre adattarci a nuovi mezzi, nuove forme, nuovi formati. 

Tutti i membri della Chiesa devono prendere coscienza della propria responsabilità nel comunicare che cos’è la Chiesa, cosa fa e qual è la sua missione

José Gabriel Vera

Cosa resta da migliorare nella comunicazione della Chiesa spagnola?

–Credo che un elemento molto importante – in linea con l’idea che ogni persona che riceve questo riconoscimento sia un mezzo di comunicazione – sia che tutti i membri della Chiesa debbano prendere coscienza della propria responsabilità nel comunicare che cos’è la Chiesa, cosa fa e qual è la sua missione. 

Dobbiamo tutti renderci conto che siamo responsabili dell’immagine che la Chiesa trasmette. Non si tratta solo di una dichiarazione, di un’intervista o di un titolo di giornale, ma ognuno di noi può chiedersi: “Cosa sto facendo personalmente con i miei amici, con la mia famiglia, con i miei colleghi di lavoro affinché abbiano un’immagine più completa e adeguata dell’identità e della missione della Chiesa?”. 

Credo che la comunicazione della Chiesa sia una responsabilità di tutti i suoi membri e che ciascuno debba rendere conto di chi è, cosa fa, come vive e cosa prova in quanto membro della Chiesa in Spagna. 

Mi sembra che ci sia un margine di miglioramento davvero notevole. 

Prendere coscienza del proprio senso di appartenenza e manifestarlo pubblicamente, ciascuno nel proprio contesto, nel proprio ambiente. 

 Qual è il suo bilancio di questo incarico, dopo più di due lustri, molto diversi tra loro? 

–Non saprei dire se sia positivo o negativo. Mi sembra che questo bilancio debba essere fatto dall’esterno. Dall’interno, abbiamo fatto cose giuste e cose sbagliate. Credo che abbiamo fatto bene ad affrontare alcuni temi e ritengo che ci siano aspetti in cui dobbiamo ancora migliorare e fare di meglio. 

Siamo entrati nel mondo dei social media, non senza difficoltà. 

Abbiamo reso più visibile la vita e la missione della Chiesa. Abbiamo risposto a tutte le richieste dei mezzi di comunicazione. Abbiamo svolto il lavoro proprio di un ufficio stampa, con aspetti positivi, negativi e neutri. 

Naturalmente, ha affrontato temi controversi: gli abusi all’interno della Chiesa, la proprietà degli edifici, il dialogo interreligioso, il finanziamento della Chiesa, i rapporti con i governi… alcuni dei quali continuano a essere al centro dell’attenzione dei media. La Chiesa è riuscita a trasmettere la propria posizione su questi temi? 

–A questo proposito mi vengono in mente due idee che ho già menzionato. Da un lato, la convinzione che la Chiesa siamo tutti noi e che la responsabilità della comunicazione della Chiesa ricada su ciascuno di noi.

Ogni persona deve poter parlare di come funziona il finanziamento della Chiesa, del dialogo interreligioso, delle immatricolazioni o degli abusi. Ma, ovviamente, per farlo bisogna conoscere bene cos’è la Chiesa e farne parte, con il cuore e con la mente. 

Non ha senso spiegare cos’è la Chiesa se non la si vive in prima persona, in modo profondo, se non la si vive con la radicalità del proprio essere, se non la si vive con amore. Con la gioia di appartenere a questo popolo di Dio e con la consapevolezza delle sue virtù e dei suoi difetti, di quelli di ciascuno di noi.

Se ognuno di noi conoscesse bene la Chiesa e la trasmettesse meglio, sarebbe una buona cosa. 

Il secondo aspetto di queste difficoltà riguarda quanto conosciamo della verità della Chiesa. Quante sono le persone che conoscono a fondo la vita della Chiesa? E inoltre, quale posizione assume ciascuno di noi rispetto alla Chiesa. In fondo, si tratta di chiedersi cosa abbia la precedenza: se la mia opinione politica o ciò che dice la Chiesa; la mia posizione su quei temi controversi o ciò che insegna la Chiesa. 

Ci saranno persone che hanno un proprio modo legittimo di vedere le cose, un modo di intendere il mondo, una posizione politica che le porterà ad assumere un atteggiamento più o meno vicino alla posizione della Chiesa.

In questi anni, alcuni documenti e comunicati della CEE o di alcune delle sue commissioni hanno suscitato reazioni negative tra gli stessi fedeli, dando adito a interpretazioni forse lontane dall’intenzione originaria. Ritiene che il significato fondamentale di questi documenti non sia stato trasmesso in modo chiaro, oppure che la reazione a tali documenti non sia stata valutata correttamente al momento della loro pubblicazione?

–In questo momento storico, la comunicazione deve tenere conto, in tutte le istituzioni, di tre elementi che sono stati recentemente introdotti e che non possono essere trascurati. 

In primo luogo, la dimensione dei social media, che in molti casi amplifica, ridicolizza, sminuisce o altera il significato di ciò che la Chiesa sta comunicando. 

In fondo, i social media trattano problemi complessi, o idee complesse, in modo molto semplice, molto lineare e talvolta molto semplificato. Questo, senza dubbio, dà adito a molti fraintendimenti. 

Attingendo ai social media, si può dare l’impressione che la Chiesa affermi il contrario di ciò che dice. Una fotografia scattata in un determinato momento, una piccola manipolazione tramite intelligenza artificiale, un tweet che cerca di riassumere una conferenza di due ore, evidentemente non sono gli elementi adeguati per comprendere ciò che afferma l’istituzione, qualunque essa sia. 

Il secondo elemento in gioco, che riguarda in modo particolare la Chiesa, è la commistione di stili, contenuti e formati, per così dire. In altre parole, una conferenza non è la stessa cosa di un’omelia, che non è la stessa cosa di una chiacchierata informale, che non è la stessa cosa di una conversazione tra amici, che non è la stessa cosa di una lezione in classe.

Tuttavia, a causa dei social media e del fatto stesso che tutto venga registrato praticamente in diretta e diffuso via Internet in tutto il mondo, spesso si perde il contesto. Quella che era un’omelia, pronunciata per i cattolici che vanno a messa la domenica, se estrapolata o frammentata e ascoltata da un politico ateo che non va a messa da 25 anni, difficilmente potrà essere compresa appieno. 

O ciò che viene detto in un contesto accademico, diffuso tramite un video su TikTok, è difficile da comprendere appieno. 

In questo senso, la Chiesa e tutte le istituzioni devono rendersi conto che oggi la comunicazione è globale, che si comunica continuamente. Non ti rivolgi più solo al pubblico che hai davanti, e in pratica nemmeno in primo luogo a quello, ma raggiungi il mondo intero. Ciò implica che devi esprimerti con maggiore prudenza o che devi considerare un contesto molto più ampio di quello che ti appare a prima vista. 

Il terzo elemento che entra in gioco è la variabile politica. In un’epoca in cui, per così dire, il posizionamento politico, inteso in senso lato, prevale su qualsiasi appartenenza e su qualsiasi identità.

La politica è riuscita ad affermarsi come l'asse interpretativo di riferimento per qualsiasi istituzione. Pertanto, una persona che si sente parte di una determinata ideologia politica interpreta ogni cosa alla luce di tale ideologia.

Questo è un po’ strano per la vita cristiana, perché noi pensiamo che sia proprio la vita cristiana a dare senso a tutto ciò che conosciamo; il punto di vista adeguato o la prospettiva giusta per affrontare la realtà è quella della nostra identità cristiana. Ma la realtà è che oggi una persona interpreta la realtà dalla propria prospettiva di parte, da una parte o dall’altra. Partendo da questo punto di vista, interpreta ciò che viene detto. 

Se la politica è diventata il quadro di riferimento per interpretare la realtà, credo che si tratti di un modo di vedere le cose un po’ riduttivo e sbagliato. 

La visita di Papa Leone XIV in Spagna ha rappresentato una magnifica conclusione del suo mandato alla CEE. Come valuta la gestione comunicativa di questa visita? 

–Da Visita del Papa, io sono stata semplicemente un piccolo strumento e un piccolo tassello di un puzzle molto complesso, molto vasto, composto da moltissimi pezzi, in cui ognuno ha dato tutto ciò che aveva. E in qualche modo, il risultato va quasi oltre il contributo di ciascuno dei tasselli che hanno contribuito al meccanismo di quel viaggio del Papa.

Vorrei dire che il viaggio, visto dall’esterno, è stato un successo totale. Sono state coinvolte moltissime persone, moltissime persone che hanno fatto un ottimo lavoro. Ci sono stati moltissimi professionisti che hanno lavorato come volontari: con tutta la loro saggezza e tutte le loro conoscenze, hanno messo a disposizione dell’organizzazione le loro competenze a titolo gratuito. Allo stesso tempo, ci sono stati molti volontari che hanno lavorato come professionisti, dedicando le ore di un professionista, l’impegno di un professionista e la dedizione di un professionista.

Tra i volontari che hanno lavorato come professionisti e i professionisti che hanno lavorato come volontari, si impara un modo di essere nella Chiesa che Papa Leone riconosceva con grande forza, come il valore della gratuità, l’essere in un luogo non per ricevere ma per dare. È una forma molto concreta di servizio nella Chiesa e mi sembra che sia una delle chiavi di volta non solo della comunicazione, ma di tutti gli aspetti di questa visita del Papa. 

La comunicazione ha presentato alcune difficoltà, ma, allo stesso tempo, la qualità dei team di comunicazione di ciascuna delle diocesi coinvolte ha fatto sì che l'iniziativa nel suo complesso fosse un successo. 

Mi sembra che nel complesso il risultato sia molto, molto positivo. 

 Cosa le è rimasto di questa visita? 

-–Senza dubbio, grazie ai messaggi di Papa Leone. Credo che ci sarà da rifletterci a lungo, perché hanno messo in luce che la Chiesa ha una parola per tutti e che per ciascuno ha una parola specifica. 

La Chiesa è l’unica istituzione in grado di dialogare con tutti. Può dialogare con il mondo dell’arte, con quello della danza, con i sindacati, con i politici, con i vescovi, con i fedeli laici, con i giovani, con i poveri, con i migranti e con le persone assistite dalla Caritas.

È in grado di parlare con tutti e per ciascuno di loro ha un messaggio, un messaggio impegnato. È questo che mi rimane di questa visita del Papa, oltre alle infinite ore di lavoro che ho visto dedicare dalle persone intorno a me affinché tutto andasse per il meglio. 

Negli ultimi anni, la Spagna sembra mostrare una nuova sensibilità verso ciò che potremmo definire “realtà religiosa cattolica”. In questo senso, notiamo come forse le comunicazioni “non istituzionali” abbiano un impatto maggiore rispetto a quelle elaborate in modo istituzionale Siamo di fronte a un nuovo paradigma di comunicazione nella Chiesa? Cosa può imparare un’istituzione da questo nuovo linguaggio? 

–Più che di un nuovo paradigma di comunicazione nella Chiesa, ci troviamo in un ambito radicalmente nuovo in cui il cambiamento è la norma. Un terreno in cui ci troveremo costantemente di fronte a nuove reti di comunicazione, a nuovi stili di comunicazione, dove tutto si mescolerà continuamente, dove l’Intelligenza Artificiale ha appena fatto la sua comparsa e questo cambierà nuovamente tutto nel giro di pochissimi anni. 

In effetti, è davvero una nuova era nella vita della Chiesa, nel campo della comunicazione, non solo per noi, ma per tutte le istituzioni. 

In questo momento mi sembra che occorra rafforzare i messaggi mirati che mettano in evidenza l’identità della Chiesa. Che rendano evidente che cerchiamo di essere il popolo di Dio, che siamo un popolo di salvati, che siamo persone che il Signore ha redento, ha salvato.

Credo che questa sia oggi la maggiore forza di attrazione della Chiesa: rendere evidente che la morte è stata vinta, che il peccato non ha l’ultima parola e che, di conseguenza, dobbiamo integrare tutto ciò nel nostro modo di essere e nel nostro modo di agire. Questa sarà la migliore forma di comunicazione della Chiesa. 

La migliore forma di comunicazione della Chiesa è quella della santità di vita. È un elemento che è sempre presente nel tessuto della crescita della Chiesa ed è inoltre alla portata di tutti i cristiani. È sempre possibile essere santi, e il miglior servizio che si possa rendere alla comunicazione della Chiesa è proprio la santità di vita. 

Si tratta quindi di una missione alla portata di tutti. Nonostante le numerose tecnologie, le molte difficoltà e i tanti problemi, saranno comunque i santi a riempire le chiese di fedeli. È qualcosa che dipende da noi, ma che dobbiamo dimostrare agli altri con l’esempio delle nostre vite.