León XIV pide a los uruguayos no confundir pequeñez con insignificancia

Sabato scorso, lo stadio Centenario di Montevideo ha ospitato la veglia di preghiera di Papa Leone XIV, uno degli eventi centrali della prima tappa del suo viaggio in Uruguay, Argentina e Perù. In quell'occasione, il Papa ha sottolineato l'esperienza di una Chiesa che ha dovuto imparare a vivere la propria fede come minoranza e che può essere di aiuto ai cattolici di altri Paesi che stanno iniziando a percorrere lo stesso cammino.

L'Uruguay, uno dei paesi più laici dell'America Latina, non riceveva un papa dal 1988, anno della seconda visita di Giovanni Paolo II. I biglietti gratuiti sono andati esauriti in sole tre ore e, secondo le autorità locali, circa 70.000 persone hanno seguito la veglia all'interno di uno stadio costruito per i primi Mondiali del 1930, mentre altre 30.000 hanno assistito all'evento dalle aree circostanti tramite maxi-schermi.

L'arrivo al Centenario

L'attesa, dopo ore di coda nell'area circostante, è stata allietata dalla musica, tra cui quella del cantante uruguaiano Lucas Sugo, e dalla recita di un'Ave Maria per le donne che desiderano diventare madri. Lo stadio ha accolto il Papa con cori e l'inno ufficiale della sua visita.

Papa Leone XIV è arrivato sulla papamobile e, dopo aver percorso la base delle tribune salutando i presenti, è salito sul palco accompagnato dal Cardinale Arcivescovo di Montevideo, Daniel Sturla. Nel suo discorso di benvenuto, il cardinale ha utilizzato una terminologia calcistica, così profondamente radicata nella cultura del Paese: avere il Papa in Uruguay, ha detto, è “un gol fantastico”. Ma ha ammonito i fedeli che non erano venuti solo per tifare dagli spalti, perché il gioco della fede si gioca “nel quartiere, in famiglia, sul lavoro”. Sturla ha anche ricordato il Beato Jacinto Vera, beatificato proprio in quello stadio, che consacrò l'Uruguay al Sacro Cuore.

Tre testimonianze

Prima del discorso, il Papa ha ascoltato tre testimonianze. Federica Ortiz de Taranco, una psicologa dell'educazione di 31 anni che coordina un gruppo di formazione per madri, ha parlato a nome di coloro che stanno attraversando un'età cruciale in cui molte cose non sono andate come previsto: studi che si prolungano, lavori che non si concretizzano, famiglie che non si sono ancora formate o figli che non sono ancora arrivati. La sua domanda era come avere fiducia nel piano di Dio quando non corrisponde a ciò che si era immaginato.

Giovanni, 22 anni, è cresciuto in una famiglia in cui solo la nonna praticava la fede. Ha conosciuto Dio a 20 anni, nella cappella dell'Università di Montevideo, e si è battezzato dopo un anno e mezzo di catechismo. Ha descritto questo percorso come “un processo solitario”, durante il quale molti gli dicevano che stava sprecando la sua vita, e si chiedeva come rimanere un buon cattolico quando la realtà sembra abbandonarlo. Infine, la coppia Gutiérrez Hernández, sposata da trent'anni con cinque figli, ha voluto farsi portavoce delle famiglie in un Paese “dove ci sono pochi matrimoni e ancora meno figli”. La loro domanda, usando anche una metafora calcistica, era come “fermare il pallone” e recuperare il tempo che la vita frenetica ruba alla famiglia.

Betlemme, piccola ma non insignificante

Leone XIV ha incentrato la sua riflessione sull'avanzare della secolarizzazione e sulla crescente indifferenza religiosa. Al contrario, ha sottolineato la perseveranza di coloro che pregano con i propri figli, gli insegnanti che si sforzano di testimoniare la fede, i giovani che seguono Cristo anche quando si sentono soli e i sacerdoti che percorrono lunghe distanze per amministrare i sacramenti. Pensando a tutti loro, ha spiegato, gli è tornata alla mente Betlemme, la città che il profeta Michea definì “piccola fra i clan di Giuda” e che, nondimeno, Dio scelse. La conclusione del Papa è stata chiara: “Questa sola scelta è sufficiente a garantire che non si equipari la piccolezza all'insignificanza”.

Il presepe, in cui non c'era “spazio” per Giuseppe e Maria, serviva a illustrare l'indifferenza contemporanea: una vita così piena di occupazioni e distrazioni che l'assenza di Dio cessa di essere percepita come tale. Il Papa ha anche messo in guardia contro il tentativo di confinare la fede alla sfera privata: “Quando cerchiamo di costruire un mondo senza Dio, corriamo il rischio di lasciare anche l'umanità senza un posto”. Questa indifferenza, ha aggiunto, può insinuarsi gradualmente anche nella vita dei credenti, e perciò li ha esortati a tenere Cristo al centro attraverso la preghiera, la Messa, la Confessione e la lettura del Vangelo.

“Perché vive in questo modo?”

Prendendo spunto dalla storia dei Magi, che si misero in cammino senza sapere esattamente cosa cercassero, il Papa ha ricordato ai fedeli che il loro stile di vita può risvegliare la ricerca di Dio anche in coloro che non mettono piede in chiesa da anni.

In questo contesto, ha rivolto diversi appelli specifici, iniziando dai giovani: “Giovani amici, osate formare una famiglia”. E ha aggiunto: “Non abbiate paura del ‘per sempre’!”. Ha chiesto alle coppie sposate di aprire le loro case alla vita, anche se il mondo dice loro che un figlio è un peso, e a coloro che sentono la chiamata al sacerdozio o alla vita consacrata di non ignorarla per timore di perdere altre opportunità. Ha anche chiesto loro di pagare il prezzo dell'onestà, di perdonare quando sembra una sconfitta e di donare tempo, denaro e conforto per servire gli altri, affinché chi li vede possa chiedersi: “Perché vivono così? Da dove viene questa libertà? Perché si amano così tanto?”. “Per risplendere, non c'è bisogno di essere in tanti, ma di riflettere la luce del Signore”, ha concluso il Papa.

Una gioia per tutta la città

I pastori di Betlemme, che non cercavano nulla e che Dio incontrò nel mezzo delle loro tenebre, sono serviti a ricordare che la gioia del Vangelo è destinata a “tutti”, non solo a coloro che se la aspettano o ai perfetti. Il tema della visita, ha spiegato, è ispirato a questo annuncio dell'angelo.

In conclusione, il Papa ha rivolto un appello diretto, “Siate santi!”, e ha incoraggiato i presenti a non accontentarsi di una vita semplicemente corretta o di una fede vissuta per abitudine, ma a cercare Cristo nell'adorazione eucaristica, ricordando che Betlemme significa proprio “casa del pane”. Infine, ha affidato il popolo uruguaiano alla Madonna dei Trentatré, patrona del Paese.

La veglia, durante la quale il Papa si è anche fermato a pregare davanti a un'immagine della Vergine Maria, si è conclusa con la Preghiera dei Fedeli, il Padre Nostro e la benedizione. Tra i doni scambiati, una medaglia commemorativa del viaggio, opera dell'artista Carmen Testa, che unisce simboli dei tre Paesi visitati, dalla Madonna dei Trentatré all'Obelisco di Buenos Aires e a Machu Picchu. Dopo l'incontro, il Papa si è recato alla Nunziatura Apostolica. Questa domenica si recherà in Florida, dove celebrerà la Messa per la festa del santo patrono del Paese, prima di partire per l'Argentina.