- Junno Arocho Esteves, Notizie OSV
Il 9 febbraio, un tribunale di Hong Kong ha condannato l'imprenditore cattolico dei media Jimmy Lai a 20 anni di carcere dopo averlo riconosciuto colpevole di aver cospirato con forze straniere per mettere in pericolo la sicurezza nazionale.
Si ritiene che sia la condanna più severa inflitta in base alla cosiddetta legge sulla sicurezza nazionale cinese, che criminalizza la secessione, la sovversione, il terrorismo e la collusione con forze straniere.
Legge usata per mettere a tacere il dissenso
La legge è stata criticata per la sua vaghezza e per il suo utilizzo per mettere a tacere il dissenso, limitare la libertà di stampa e perseguire figure dell'opposizione come Lai, che il 15 dicembre è stato condannato per sedizione e per due capi d'accusa di cospirazione per accordi con forze straniere.
“Oggi è un altro giorno buio per la giustizia», ha dichiarato la famiglia di Lai in una dichiarazione rilasciata poco dopo la pronuncia del verdetto.
“La condanna di mio padre a questa draconiana pena detentiva è devastante per la nostra famiglia e mette in pericolo la sua vita”, ha dichiarato Sebastian, figlio di Lai. “Significa la totale distruzione del sistema legale di Hong Kong e la fine della giustizia. Dopo oltre cinque anni di implacabile persecuzione di mio padre, è ora che la Cina faccia la cosa giusta e lo rilasci prima che sia troppo tardi”.
‘Una sentenza straziante e crudele’.’
La figlia di Lai, Claire, ha definito la condanna a 20 anni di carcere «una sentenza straziante e crudele».
Ho visto la salute di mio padre deteriorarsi drasticamente e le condizioni di detenzione peggiorare sempre più. Se questa sentenza verrà eseguita, morirà da martire dietro le sbarre", ha dichiarato.
Lai, un cittadino britannico che ha fondato l'ormai defunto giornale filodemocratico Apple Daily, si è battuto per decenni a Hong Kong per la libertà di stampa e di espressione. Hong Kong è stata designata Regione Amministrativa Speciale della Cina nel 1997, quando il dominio britannico è terminato dopo oltre 150 anni.
“Alto grado di autonomia”
La Legge fondamentale di Hong Kong dovrebbe consentire alla regione di “esercitare un elevato grado di autonomia e godere di un potere esecutivo, legislativo e giudiziario indipendente, compreso il processo decisionale finale”.
Tuttavia, dopo un anno di proteste pro-democrazia nel 2019, la Cina ha imposto la legge sulla sicurezza nazionale, in base alla quale Lai è stato arrestato nell'agosto 2020 ed è in carcere dal dicembre 2020.
In seguito alla sentenza, il ministro degli Esteri britannico Yvette Cooper ha dichiarato che la pena detentiva di 20 anni è “in pratica un ergastolo”. Ha definito la sua condanna “un'azione penale politicamente motivata in base a una legge imposta per mettere a tacere i critici della Cina”.
Un appello alle autorità di Hong Kong
“Chiedo ancora una volta alle autorità di Hong Kong di porre fine a questo calvario e di rilasciarlo per motivi umanitari, in modo che possa riunirsi alla sua famiglia”, ha scritto Cooper il 9 febbraio in una dichiarazione postata su X. "Chiedo ancora una volta alle autorità di Hong Kong di porre fine a questo calvario e di rilasciarlo per motivi umanitari, in modo che possa riunirsi alla sua famiglia", ha scritto Cooper in una dichiarazione postata su X il 9 febbraio.
Il primo ministro britannico Keir Starmer, in visita in Cina dal 28 al 31 gennaio, è stato criticato per non aver fatto abbastanza per ottenere il rilascio di Lai. Secondo BBC News, il gruppo parlamentare britannico sulla detenzione arbitraria e le questioni degli ostaggi ha rilasciato una dichiarazione in cui si afferma che il mancato rilascio dell'uomo d'affari britannico è stato “sprecato da una diplomazia debole”.
“Queste opportunità costeranno la vita a Jimmy Lai”, si legge nel comunicato.
Starmer ha sollevato il caso di Lai con Xi
Tuttavia, Cooper ha dichiarato che Starmer ha sollevato il caso di Lai “direttamente con (il presidente cinese Xi Jinping) durante la sua visita”, che ha “aperto una discussione sulle nostre preoccupazioni più acute direttamente con il governo cinese al più alto livello”.
“In seguito alla sentenza di oggi, ci occuperemo rapidamente del caso del signor Lai”, ha dichiarato.
La sentenza è stata condannata anche da Amnesty International, definendola “un'altra triste pietra miliare nella trasformazione di Hong Kong da città governata dallo Stato di diritto a città governata dalla paura”.
“Con questa sentenza, vediamo ancora una volta come la legge sulla sicurezza nazionale di Hong Kong venga usata per distorcere le libertà fondamentali in atti criminali”, ha dichiarato l'organizzazione per i diritti umani. “L'incarcerazione di Jimmy Lai è un attacco feroce alla libertà di espressione che esemplifica lo smantellamento sistematico dei diritti che un tempo definivano Hong Kong”.
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Junno Arocho Esteves è corrispondente internazionale di OSV News. Seguitelo su @jae_journalist.
Queste informazioni sono state pubblicate su OSV News e sono disponibili per la consultazione. qui.
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