Come amare la Messa?

Molti di noi vanno a Messa in modalità automatica. Entriamo, ci sediamo, rispondiamo a ciò che viene detto e ce ne andiamo. Eppure, ciò che accade sull'altare è - nelle parole di padre José - “così traboccante, così meraviglioso, che nessun'altra azione nella Chiesa è paragonabile all'Eucaristia (così dice il Concilio Vaticano II)”.

Forse il problema non è la mancanza di fede, ma la mancanza di consapevolezza. Non si può amare ciò che non si conosce. Il Santo Curato d'Ars ha già detto: «se comprendessimo davvero la Messa, moriremmo di gioia». Perciò questo articolo vuole aiutarci a capire, anche se solo di sfuggita, cosa succede nella Messa. Perché la Messa non si “ascolta”. La Messa si vive.

Il grande errore: essere un semplice spettatore

Il Concilio Vaticano II ha posto un accento particolare sulla partecipazione attuosa esortando i fedeli a non assistere alla liturgia eucaristica «come muti spettatori o estranei», ma a partecipare «consapevolmente, piamente e attivamente all'azione sacra». Questo significa vivere la Messa con il cuore. E questo... come si fa?

Per aiutarci a rispondere a questa domanda, i Padri sinodali hanno evidenziato le condizioni personali per una partecipazione fruttuosa:

• Avere uno spirito di conversione continua. Un cuore riconciliato con Dio permette una vera partecipazione.
• Per una disposizione interna di questo tipo è auspicabile che raccoglimento e silenzio, La liturgia, almeno qualche momento prima dell'inizio della liturgia, il digiuno e, quando necessario, la confessione sacramentale.
• Non può esistere un partecipazione attuosa nei Santi Misteri se non si prende contemporaneamente parte attiva alla vita della Chiesa nella sua interezza, che comprende anche la impegno missionario per portare l'amore di Cristo alla società.
• Coltivare il desiderio di una piena unione con Cristo. Fate attenzione quando fate la comunione e siate consapevoli di ciò che sta accadendo: Dio ha voluto essere con voi nel vostro corpo.
• Se non si è in grado di ricevere la comunione, è bene praticare la comunione spirituale, Il messaggio del Papa, ricordato da Giovanni Paolo II e raccomandato da tanti Santi.

Prima di entrare nella Messa: «lasciarsi andare».»

Nel bel mezzo di una vita frenetica e piena di impegni, si sceglie di andare a Messa. E non appena si entra nel silenzio che la Chiesa offre, la mente inizia a vagare e a fare un giro di tutte le preoccupazioni che raramente si ferma ad elaborare. Spesso accade che la Messa venga usata come pausa per organizzare i propri pensieri. E molti possono andarsene senza aver veramente ascoltato la Parola di Dio e senza rendersi conto di ciò che è avvenuto. Il sacerdote Joel Guibert, nel suo libro Eucaristia, mette in guardia da questo intorpidimento e propone di lasciare le nostre preoccupazioni davanti all'altare:

"Se vogliamo entrare in preghiera, dobbiamo cominciare a deporre le nostre preoccupazioni ai piedi del Signore. Senza questo abbandono, è difficile che Dio penetri nell'anima e la perfezioni. Come può farlo? Se l'orante rimane aggrappato alle sue preoccupazioni, polarizzato dai suoi progetti o dal suo film interiore, Dio non può, in tali circostanze, offrire la sua presenza, la sua grazia, la sua saggezza. Anzi, è probabile che l'orante finisca per essere ancora più sopraffatto dalle sue preoccupazioni dopo ore di preghiera, se non si decide a consegnarle a Dio.
E non c'è da stupirsi, perché, nel silenzio della sua preghiera, deve aver passato tutto il tempo a pensare ai suoi problemi, incapace o non disposto ad aprirsi al dono di Dio.".

Una volta offerte al Signore le proprie preoccupazioni, si può essere pronti a occuparsi e a godere del più grande dono di Dio per noi, che è pieno di meraviglie.

Prima meraviglia: Gesù con noi

La prima meraviglia della Messa è la presenza reale di Gesù. La Chiesa ci insegna che ogni Eucaristia ha lo stesso valore. Non è “più” o “meno” a seconda di chi la celebra o di come ci sentiamo. Che il celebrante sia più eloquente o più semplice, più fervente o più debole, il valore è lo stesso. Perché chi celebra davvero è Gesù, il vero protagonista. La sua grandezza è infinita, perché in ogni Messa si rende presente l'unico e solo sacrificio di Cristo.

Quando parliamo di “memoriale”, non intendiamo una semplice commemorazione, come quando ricordiamo un amico morto. Nell'Eucaristia entriamo davvero nell'evento dell'Ultima Cena e della Croce, che sono intimamente legati. Come la Desiderio Desideravi Secondo Papa Francesco, la Cena e la Croce formano un unico mistero: nella Cena Gesù anticipa il suo dono di sé e nella Croce lo consuma. Senza l'Ultima Cena non potremmo comprendere appieno la Croce.

Mettere la nostra vita sull'altare

Un'altra meraviglia è la dimensione sacrificale: in essa Gesù si offre al Padre. Tutta la preghiera eucaristica è rivolta al Padre e raggiunge il suo culmine nella dossologia: “Per Cristo, con Lui e in Lui, a te, Dio Padre onnipotente, nell'unità dello Spirito Santo...”.”. Questo riassume l'intera dinamica dell'Eucaristia: attraverso Cristo, al Padre, nello Spirito.

Cristo si è offerto al Padre per salvarci e in ogni Messa rende presente questa offerta di sé. Ma la cosa più sorprendente è che ci unisce alla sua offerta. Quando il sacerdote dice: “Pregate, fratelli, che questo mio e vostro sacrificio...”.”, sta affermando che quel sacrificio è anche nostro. Non per i nostri meriti, ma perché Gesù ci prende a sé e ci presenta al Padre insieme a lui.

Qui sta il culmine della partecipazione: non assistere come spettatori, ma offrire noi stessi con Cristo. Mettere sull'altare la nostra vita, le nostre lotte, gioie e sofferenze e dire veramente “Amen”. Questa è la vera partecipazione: un cuore attento e unito a Gesù, che diventa con Lui un'offerta al Padre.

Il primo bacio

Per vivere la Messa come attori fin dal primo momento, è importante comprendere il significato dei segni iniziali. Quando il sacerdote entra in processione e bacia l'altare, non compie un gesto meramente simbolico o formale: l'altare rappresenta Cristo stesso, che è allo stesso tempo sacerdote, vittima e altare del sacrificio.

Baciare l'altare significa baciare Gesù, che si è donato sulla croce e che renderà sacramentalmente presente la sua donazione per la nostra salvezza. Sebbene il sacerdote compia il gesto esteriormente, lo fa a nome di tutta l'assemblea; pertanto, anche i fedeli devono unirsi interiormente a questo atto con fede e amore. Da quel momento ci viene ricordato qualcosa di essenziale: l'unico protagonista dell'Eucaristia è Cristo. Non il celebrante, né il coro, né chi interviene, ma Gesù, che torna a offrire il suo sacrificio redentore. Quel bacio iniziale ci prepara a entrare consapevolmente nel mistero e a partecipare con il cuore all'offerta che si rinnova sull'altare.

Disposizione umile

La prima cosa è aprire il mio cuore al Signore, riconoscerlo. È un momento molto importante, perché il Signore vuole che mi nutra di Lui e che entri in me. Papa Francesco ha parlato di come sia Gesù stesso ad attirarci e a fare tutto il possibile per farci partecipare all'Eucaristia.

Il sacerdote José insiste sull'importanza di riconoscere la nostra piccolezza per entrare a Messa con una disposizione umile: «È molto triste quando le persone misurano quanto tardi possono arrivare a Messa per adempiere al precetto. Non dobbiamo mancare all'atto penitenziale perché esso prepara il nostro cuore. È come dire al Signore: ‘Guarda, il mio cuore è così, ma sono venuto proprio perché tu lo santifichi'.

Il Gloria: il canto del cielo

Il Gloria consiste nel renderci profondamente consapevoli che nell'Eucaristia è presente tutta la Chiesa: militante, purificatrice e trionfante: «in ogni Eucaristia, per quanto modesta possa essere, c'è tutta la Chiesa e, in modo particolare, tutta la Chiesa del cielo». Così diceva San Francesco d'Assisi: «La Messa è il momento in cui il cielo e la terra si uniscono».

Il Gloria è il grande canto che canteremo in Paradiso e che è cantato dagli angeli, dalla Vergine Maria, dai santi. In questo modo partecipiamo davvero alla liturgia celeste, la liturgia del Paradiso.

La Parola: una lettera d'amore

Molti ascoltano la Parola di Dio come mero apprendimento o mero moralismo, dimenticando da chi proviene ciò che ascoltano. Il sacerdote José sostiene che «dovremmo ascoltare la liturgia della Parola come un'innamorata che riceve una lettera dal suo amato. La riceve con grande entusiasmo perché sa che il suo amato vuole dirle quanto la ama».

Dopo aver ascoltato la Parola di Dio, il sacerdote, con la sua preparazione e umiltà, ha la missione di aiutare ogni fedele a essere intimamente unito al Signore, creando le condizioni perché lo Spirito agisca in ciascuno attraverso l'omelia. Le sue parole e i suoi gesti non generano di per sé l'unione, ma possono disporre i fedeli ad accoglierla, accompagnando il desiderio di Cristo di incontrare ogni cuore.

Io credo, noi crediamo

Dobbiamo sempre portare con noi la nostra professione di fede, ma dobbiamo anche renderla presente nella liturgia. Nei concili in cui è stato definito il Credo, “crediamo” è stato detto al plurale, perché la fede non è solo individuale: dicendo “credo” mi unisco a tutta la Chiesa, che mi sostiene nella mia professione di fede. È come cantare in un coro: anche se a un certo punto mi perdo, il coro mi accompagna e mantiene l'armonia. Ecco perché, anche in celebrazioni come il battesimo, quando ci viene chiesto “Credi in...?” e rispondiamo “Sì, credo”, stiamo esprimendo la fede di tutta la Chiesa. La mia fede personale non è sola; la Chiesa la sostiene e la accompagna. Perciò, quando preghiamo il Credo, la nostra voce si unisce a quella di tutta la comunità, rendendo presente l'unità e il sostegno della fede.

Presentazione delle offerte: offerta a me

Poi inizia la presentazione delle offerte: «È molto importante rendersi conto che dobbiamo offrire noi stessi. Noi ci offriamo e anche Gesù ci offre, invitandoci a partecipare a ciò che fa», dice José.

«Presentiamo il pane e il vino, che è davvero un dono che abbiamo ricevuto, come tutta la creazione. E ciò che riceviamo lo restituiamo a Lui. Questa è, in sostanza, la dinamica dell'amore di Dio: tutto ciò che faccio, l'ho già ricevuto da Lui. Non faccio altro che dire “sì”, voglio unirmi a voi, ma con la convinzione che tutto è stato un dono. Non do nulla al Signore che non mi abbia già dato», aggiunge.

Cosa prega il sacerdote in silenzio durante l'offertorio?

C'è un gesto che forse non conosciamo e che sarebbe bene conoscere. Prima si presenta il pane, poi si mette nel calice il vino e una goccia d'acqua. Il vino può essere stato preparato in precedenza, ma l'azione propria del sacerdote è quella di versare l'acqua. Questo gesto deve essere fatto da lui, non da qualcun altro.

Mentre lo fa, pronuncia la seguente frase: “Per il mistero di quest'acqua e di questo vino, concedici di partecipare alla divinità di colui che si è degnato di condividere la nostra umanità.”. E quella goccia d'acqua rappresenta la mia umanità, che si unisce al sangue di Gesù. In ogni Eucaristia chiediamo di condividere la sua divinità. Questo è il modo cristiano: che il Signore ci divinizzi.

In seguito, il sacerdote si inchina e prega: “Accogli, Signore, il nostro cuore contrito e il nostro spirito umile; questo sia il nostro sacrificio oggi e sia gradito al tuo cospetto, Signore nostro Dio.".

Queste preghiere sono fatte a nome di tutti. Non sono private, ma esprimono la nostra piccolezza e il nostro atteggiamento umile mentre offriamo il pane e il vino, che diventeranno niente meno che il Corpo e il Sangue di Gesù.

Segue il lavaggio delle mani, accompagnato da un'altra preghiera: “Il lavaggio delle mani.“Lava il mio crimine, Signore, purificami dal mio peccato.”. È un gesto di purificazione interiore.

Subito dopo, il sacerdote dice: “Non potrò fare nulla.“Pregate, fratelli e sorelle, che questo mio e vostro sacrificio...”. Questo ci ricorda che il sacrificio è di tutti, che ognuno offre anche se stesso.

Il momento culminante: la consacrazione

La consacrazione è il momento centrale della Messa. «Quando il sacerdote pronuncia le parole di Gesù, dobbiamo stare in piedi con assoluta attenzione ed emozione, come se fossimo all'Ultima Cena. È lì che avviene il miracolo. L'elevazione successiva è solo un segno per adorare, è un ‘è fatto'», spiega José.

Dopo la preghiera eucaristica e la dossologia (“Per Cristo, con Lui e in Lui...”), inizia la preparazione alla comunione. Tutto porta a questo momento. Gesù ci aspetta, come un innamorato che vuole che ci facciamo avanti per riceverlo. Come diceva Sant'Agostino, «Dio ha sete che l'uomo abbia sete di Lui». Ecco perché è così importante prepararsi bene.

Prima di ricevere la comunione, il sacerdote può recitare la seguente preghiera (a José piace particolarmente la prima del messale): “Il sacerdote dirà la seguente preghiera: "Signore Gesù Cristo, Figlio del Dio vivente, che per volontà del Padre, con la cooperazione dello Spirito Santo, con la tua morte hai dato vita al mondo, liberami, mediante l'accoglienza del tuo Corpo e del tuo Sangue, da tutti i miei peccati e da ogni male. Concedimi di osservare sempre i tuoi comandamenti e di non lasciarmi mai separare da te".

Questa può essere una preghiera molto semplice e profonda quando ci avviciniamo alla comunione. E facciamo tutto questo dopo aver riconosciuto umilmente: “Signore, non sono degno che tu entri nella mia casa...”. Perché davvero non siamo degni, ma nonostante questo Lui vuole venire. E questa è la cosa più bella: vuole venire in noi.

La preoccupazione di Madre Teresa

È importante capire, quando andiamo a Messa, che anche se andiamo con impazienza, è Lui che ci chiama per primo e che desidera vederci. Questa sete si riflette nella vita di molti santi. Prendiamo ad esempio Madre Teresa di Calcutta che, quando Gesù si presentò a lei, fu particolarmente colpita da questo «ho sete».

Questo estratto della sua lettera-testamento può aiutarci a capire meglio la portata di questa sete:

«Sono preoccupato che alcuni di voi non abbiano ancora incontrato veramente Gesù da soli, solo voi e Gesù.
Finché non ascolterete Gesù nel silenzio del vostro cuore, non potrete sentirgli dire: ‘Ho sete’. Il diavolo cercherà di usare le ferite della vita, e persino i vostri stessi errori, per convincervi che non è possibile che Gesù vi ami veramente. La cosa più triste è che questo è l'esatto contrario di ciò che Gesù vuole e aspetta di dirvi. Non solo che vi ama, ma che vi desidera ardentemente. Gli manchi quando non sei vicino a Lui. Ha sete di voi. Vi ama costantemente, anche quando non vi sentite degni di Lui. Lui. Quando gli altri non vi accettano, o voi non vi accettate, Lui è l'unico che vi accetta. Ho sete‘ è molto più profondo del semplice ’ti amo‘.
Finché non capirete, nel vostro intimo, che Gesù ha sete di voi, non riuscirete a capire chi vuole essere per voi, né chi vuole che voi siate per lui. Quale deve essere il vostro atteggiamento nei confronti della sete di Gesù? C'è un solo segreto: più vi avvicinerete a Gesù, più capirete la sua sete.

I santi hanno compreso la grandezza della Messa

I santi erano quelli che meglio comprendevano, non solo con l'intelletto ma anche con il cuore, la grandezza nascosta in ogni Messa. Per loro l'Eucaristia non era una consuetudine domenicale o un rito qualsiasi, ma il centro della loro vita. Il loro grato stupore può insegnarci a guardare l'altare con occhi diversi. Ecco alcune frasi sulla Messa:

• «La Messa non è uno spettacolo, è il sacrificio di Cristo al quale dobbiamo partecipare con riverenza». - San Giovanni Paolo II

• «La Messa è il più grande atto d'amore che possiamo offrire a Dio». - San Massimiliano Kolbe

• «Una sola Messa ascoltata in vita ha più valore di molti beni materiali lasciati in eredità». - San Giovanni Bosco

• «Se conoscessimo il valore della Santa Messa, quale grande sforzo faremmo per parteciparvi! - San Giovanni Maria Vianney

• «L'Eucaristia è il cibo dell'anima, senza di essa l'anima muore». - Santa Teresa di Calcutta

• «La Messa è una fonte inesauribile di grazia». - San Pietro Giuliano Eymard

• «La Messa è la rinnovazione incruenta del sacrificio della croce». - San Francesco di Sales

• «La Messa è il sacramento dell'amore; significa l'amore, produce l'amore». - San Tommaso d'Aquino

• «La Messa è una scuola di preghiera». - San Giovanni Paolo II

• «L'Eucaristia è l'amore di Cristo reso visibile». - San Giovanni Maria Vianney