Leon XIV żegna się z Francją i Metzem, miastem pojednania i symbolem nadziei dla Europy i świata

Jego pierwszym działaniem w Metzu było spotkanie z przedstawicielami różnych religii w Centrum Kongresowym im. Roberta Schumana. Powiedział, że religie są powołane do budowania pokoju i bycia strażnikami życia. Idąc za przykładem Roberta Schumana, który przekształcił dawne podziały Europy w mosty, papież opowiedział się za dialogiem, który nie rozmywa własnej tożsamości: «Dialog nie umniejsza naszej tożsamości, lecz wyraża ją z prostotą i prawdą, otwierając się na różnice innych».

Potępił również używanie imienia Boga do usprawiedliwiania przemocy: «Powoływanie się na imię Boga w celu legitymizacji przemocy lub ucisku jest profanacją tego imienia. Nic, co szpeci ludzką godność, nie może być uznane za autentyczną boską inspirację». Papież potwierdził również, że wielkość cywilizacji mierzy się tym, jak chroni ona człowieka, zwłaszcza najsłabszych: «Wielkość cywilizacji nie mierzy się jej sukcesami materialnymi, lecz sposobem, w jaki obejmuje, chroni i wywyższa człowieka. Religie są strażnikami życia».

Europa między chrześcijańskimi korzeniami a pokojem

Później Leon XIV wziął udział w spotkaniu zatytułowanym «U źródeł Europy, dla pokoju i jedności». W swoim przemówieniu papież zaproponował powrót do korzeni Europy, aby budować pokój i jedność. Podążając za Robertem Schumanem, wskazał, że Europa jest rzeczywistością kulturową zrodzoną ze spotkania z innym i naznaczoną chrześcijaństwem: «Europa musi być rozumiana jako rzeczywistość kulturowa i historyczna, zanim stanie się rzeczywistością geograficzną». Podkreślił również miejsce wiary w jej tożsamości: «Nie można mówić o Europie bez wspomnienia o chrześcijaństwie».

Leon XIV ubolewał nad powrotem wojny na kontynent europejski, nową «bezsensowną masakrą», słowami Benedykta XV. W odpowiedzi wezwał do cierpliwego dialogu i śmiałości w negocjacjach, z gotowością do kompromisu w celu osiągnięcia pokoju: musimy «wykazywać się śmiałością w negocjacjach i być gotowi poświęcić niektóre stanowiska dla dobra pokoju». Wyjaśnił, że dążenie to «nie powinno być mylone z naiwnym irenizmem». W związku z tym Papież ostrzegał: «Musimy wystrzegać się iluzji zbrojeń». I zacytował swoje orędzie na tegoroczny Światowy Dzień Pokoju: «To nie przypadek, że wielokrotne apele o zwiększenie wydatków na zbrojenia i decyzje, które się z tym wiążą, są przedstawiane przez wielu przywódców jako usprawiedliwienie zagrożenia, jakie stwarzają dla innych».

Metz, ziemia pojednania

Po południu Ojciec Święty przewodniczył mszy świętej o Pokoju i Sprawiedliwości w katedrze św. Szczepana, znanej jako Latarnia Dobrego Pana, z udziałem około dwóch tysięcy osób w kościele i tysiącami widzów oglądających na ekranach ustawionych na ulicach. W homilii wyjaśnił, że pokój jest domem, który daje Bóg, ale ludzie muszą go budować wspólnie, kierując się prawem, sprawiedliwością, miłością bliźniego i przebaczeniem: «Pokój, który jest darem od Boga, wymaga od ludzi wspólnej odpowiedzi». Przypomniał, że Metz, kraj wojen, jest także krajem pojednania: «Metz i Mozela dają całemu światu świadectwo, że pojednanie jest możliwe tylko wtedy, gdy mamy odwagę zerwać kajdany uraz».

Dla Papieża katedra z witrażami autorstwa Marca Chagalla jest obrazem tego, czym Europa powinna być: «Przyszłość Europy nie leży w jednolitości, lecz w harmonii różnic, gdzie rany przeszłości stają się szczelinami, przez które przedostaje się światło». Dlatego w swoim pożegnaniu poprosił wspólnotę Metzu, aby «dzisiaj bardziej niż kiedykolwiek» była światłem nadziei dla Francji, dla Europy i dla świata.

Po mszy udał się na lotnisko Metz-Nancy-Lorena, gdzie pożegnał go prezydent Republiki, Emmanuel Macron, po czym odleciał do Rzymu.

Francja odkrywa żywy Kościół

Podróż pozostawiła Francji i Europie wiele do przemyślenia. Papież umieścił godność i obronę ludzkiego życia, od poczęcia do naturalnej śmierci, w centrum swojej wizyty i przemówień, łącząc je z apelem o pokój i jedność w Europie i na świecie. Francja ze swojej strony zaskoczyła świat: w zsekularyzowanym i coraz bardziej zdechrystianizowanym kraju tysiące młodych ludzi i dorosłych odkrywa Chrystusa w swoim życiu, decyduje się pójść za Nim i prosi o wstąpienie do Kościoła drogą inicjacji chrześcijańskiej, której kulminacją jest chrzest, bierzmowanie i Eucharystia. Do tego dochodzi wielu ochrzczonych, którzy po latach wyobcowania powracają do wiary i sakramentów. Znak, który, jak powiedział sam Papież, wprawił go w zdumienie i «przewyższa analizę statystyczną i socjologiczną».«

Obrazem, który chyba najlepiej oddaje tę wizytę, była msza święta na Placu Zgody i Polach Elizejskich. W uroczystości wzięło udział prawie 800 000 osób. Papież był witany przez Francuzów z całego kraju, gdy przejeżdżał papamobile kultową paryską aleją, będącą źródłem dumy narodowej Francuzów i sceną wielkich parad i uroczystości narodowych. Tam witano i owacyjnie witano następcę Piotra, Wikariusza Chrystusa. Następnie Plac Zgody, który podczas rewolucji był miejscem egzekucji na gilotynie, dzięki mszy świętej przekształcił się w miejsce spotkania, jedności i komunii.