O godzinie 19.13, 65 minut po białym dymie, tysiące wiernych i pielgrzymów otworzyło zasłony centralnego balkonu Bazyliki Watykańskiej. Kardynał protodiakon Dominique Mamberti stanął przed tłumem i uroczystym głosem wypowiedział historyczne słowa: "Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus Papam...".a następnie nazwisko nowego papieża: kardynała Prevosta, który przyjął imię Leona XIV.
Na placu wybuchła radość. W całym Rzymie rozdzwoniły się setki dzwonów, powiewały flagi, a wielu wiernych obejmowało się podekscytowanych. Wśród okrzyków "Niech żyje papież! Ty jesteś Petrusnowy następca Piotra po raz pierwszy stanął przed światem. Ubrany na biało i wyglądający pogodnie, pozdrowił tłum apostolskim błogosławieństwem, dziękując swoim braciom kardynałom za zaufanie i prosząc o modlitwę w intencji jego misji.
Oznacza to początek nowej ery dla Kościoła katolickiego, naznaczonej nadzieją i oczekiwaniem. W ciągu najbliższych kilku godzin papież Leon XIV ponownie przemówi do wiernych, a w najbliższych dniach formalnie rozpocznie swój pontyfikat mszą inauguracyjną.
