Contexto de la situación del Concordato en la República Checa

Los expertos suelen tener la sensación de que ya nada les sorprende en su ámbito de interés. El Tribunal Constitucional de la República Checa ha dictaminado recientemente que el Concordato ya firmado entre este país centroeuropeo y la Santa Sede es contrario a su orden constitucional. Y luego se dice que el Derecho es una disciplina aburrida. ¿Es esta decisión realmente una sorpresa? ¿No se trata simplemente de una de las muchas manifestaciones de la desconfianza nacional hacia las instituciones religiosas?

Cien años antes de Lutero

La República Checa se enorgullece de ser uno de los países más ateos del mundo. Es cierto que tiene profundas raíces cristianas y ha dado al mundo numerosos santos, como el príncipe san Wenceslao o el vicario general de Praga, san Juan Nepomuceno. Pero eso es historia. Hoy en día, alrededor del 2-3 % de la población asiste a las misas dominicales católicas, y eso que la Iglesia católica es la confesión más numerosa del país.

Muchos checos se enorgullecen de su desconfianza hacia la religión organizada. Fue precisamente en el reino checo donde, cien años antes de Lutero, surgió la primera gran revolución reformista europea. El movimiento husita tomaba su nombre del controvertido predicador Jan Hus (+1415). Exigía reformas radicales tanto en la doctrina como en la práctica eclesiásticas y sumió al país en una guerra civil que duró 17 años. Las naciones europeas intervinieron en ella con cuatro cruzadas en apoyo del bando católico. Sin embargo, estas terminaron en fiasco.

Una vez terminadas las guerras, el país se convirtió, para los estándares medievales, en un espacio inusualmente plural en lo religioso: en él coexistían el catolicismo y el calvinismo, que más tarde se transformó en el movimiento reformista. El cambio se produjo con la Guerra de los Treinta Años, de la que aún perdura en la conciencia nacional la batalla de la Bila Hora, Montaña Blanca (1620), otra parte del mito sobre los católicos enemigos extranjeros. Hasta hoy, muchos la interpretan como una derrota de

los checos protestantes de mentalidad liberal a manos de los católicos de habla alemana, aunque se trata de una interpretación históricamente muy inexacta. Lo cierto es que la incorporación de las tierras checas a la monarquía austriaca se tradujo también en su recatolización. Parece que esta fue relativamente exitosa y que la población adoptó la fe católica como propia.

Lejos de Roma

El sentimiento anticatólico volvió a cobrar fuerza tras la creación de la Checoslovaquia independiente en 1918, que se distanciaba conscientemente de la alianza austriaca entre el trono y el altar. Uno de los lemas del movimiento emancipador era «Lejos de Roma» y se manifestó en conversiones masivas a las iglesias protestantes y en la fundación de la Iglesia Nacional Checoslovaca. Aunque los católicos seguían constituyendo la mayoría de la población, las relaciones de la nueva república con la Iglesia católica eran, en el mejor de los casos, tensas.

Durante todo el periodo de la Primera República Checoslovaca (1918-1938) no se logró firmar un concordato con la Santa Sede. Lo máximo que se logró fue el llamado modus vivendi de 1928, que se firmó mediante un intercambio de notas diplomáticas y constituía un acuerdo sobre cuestiones como el nombramiento de obispos o la armonización de los límites de las diócesis con las fronteras del nuevo Estado. Con el inicio de la ocupación nazi, el modus vivendi dejó de aplicarse.

La opresión comunista

Cuando los comunistas dieron el golpe de Estado en 1948, iniciaron, sobre todo en Bohemia, un proceso de liquidación sistemática de la Iglesia católica. Sus símbolos son varias ejecuciones (los sacerdotes Jan Bula y Václav Drbola serán beatificados en junio), la supresión de todos los monasterios y el encarcelamiento de los religiosos, la creación de organizaciones sacerdotales colaboracionistas, la vacante prolongada de las sedes episcopales, pero también la persecución de los laicos, que se prolongó hasta la caída del régimen.

Los católicos checos aprendieron que no siempre era necesario alardear de su fe, ya que eso podía acarrear la pérdida del empleo o la expulsión de los hijos del colegio. La fe se convirtió, precisamente en el espíritu de la doctrina marxista, en un asunto privado, relegado a las puertas cerradas de las iglesias y los hogares.

Aunque la mayoría de los católicos actuaban a la vista del Estado y las estructuras eclesiásticas oficiales intentaban llevarse bien de alguna manera con el régimen comunista, una parte de la Iglesia pasó a la clandestinidad y creó una estructura paralela mediante ordenaciones episcopales y sacerdotales secretas, cuya legitimidad se derivaba de las facultades otorgadas por el Papa Pío XII.

Relaciones recién restablecidas

El año 1989 trajo consigo la caída del comunismo y la libertad religiosa. Se permitió a las iglesias de todas las confesiones reanudar su actividad, los religiosos salieron de la clandestinidad y se les devolvieron los edificios de los monasterios.

Las iglesias se convirtieron gradualmente en socias del Estado en muchos ámbitos: comenzaron a ejercer su labor pastoral en el sistema penitenciario, el ejército y la sanidad; se desarrolló una amplia red de organizaciones benéficas eclesiásticas y se permitió la enseñanza voluntaria de la religión en las escuelas. Aunque durante un tiempo la Iglesia gozó de cierto prestigio —como símbolo de quienes no bajaron la cabeza durante el comunismo—, esta posición no duró mucho.

Checoslovaquia dejó de existir a finales de 1992 y los Estados sucesores tomaron su propio camino. Eslovaquia resolvió sus relaciones con la Iglesia muy rápidamente y sin problemas, para satisfacción de ambas partes. Devolvió a las Iglesias los bienes robados durante el comunismo y firmó un tratado internacional con la Santa Sede. Por el contrario, la República Checa se acordó de la desconfianza histórica hacia la Iglesia católica.

En lo que respecta a los bienes

La propia Iglesia católica considera el periodo posterior a 1993 como una época en la que disfruta de una libertad hasta entonces desconocida y de relaciones correctas con el Estado. Al mismo tiempo, sin embargo, prácticamente durante todo este tiempo se ha estado librando un pequeño «kulturkampf» eclesiástico. Este se ha manifestado sobre todo en cuestiones de restituciones, catedrales y el concordato.

Dado que el régimen comunista despojó a la Iglesia de toda su base patrimonial, se alzaron voces lógicas a favor de la restitución de sus bienes históricos. Un proceso de restitución similar se aplicó también a personas físicas y a algunas otras organizaciones.

Sin embargo, dado que una parte significativa de la representación política se oponía a la devolución de los bienes a las iglesias, la ley de restitución no se aprobó hasta 2012. Según esta ley, parte de los bienes históricos se devolvió a sus propietarios eclesiásticos originales (por lo general, se trataba de campos y bosques) y otra parte se sustituyó por una indemnización financiera a tanto alzado de 2.300 millones de euros para todas las iglesias en conjunto. Los pagos de esta indemnización se distribuyen a lo largo de 30 años.

Al mismo tiempo, sin embargo, el Estado dejó de proporcionar contribuciones financieras para las actividades de la Iglesia. Los checos optaron así por un sistema de separación total de bienes, poco habitual en Europa, siguiendo el modelo de EE. UU.

Sin embargo, el proceso de restitución no afectó a las catedrales de Praga. La catedral de San Vito, San Wenceslao y San Adalberto se encuentra en el Castillo de Praga y tanto el público como los políticos la consideran un símbolo de la identidad nacional checa.

Durante algún tiempo se libró una batalla judicial entre la Iglesia y el Estado sobre a quién pertenecía realmente la catedral. La parte eclesiástica acabó retirándose del litigio y dejó la solución en manos de las generaciones futuras. Así, hoy en día la catedral es propiedad de la Oficina del Presidente, para la cual supone una importante fuente de ingresos por la venta de entradas; la Iglesia solo puede utilizarla para celebrar misas.

Relaciones diplomáticas sí, concordato no

Cuando, tras la caída del comunismo, se restablecieron las relaciones diplomáticas con la Santa Sede, la firma de un concordato parecía el siguiente paso lógico.

El tratado fue incluso negociado por un gobierno de izquierdas, que a nivel nacional entraba en conflicto con la Iglesia en muchas cuestiones. Sin embargo, durante las negociaciones, los diplomáticos lograron superar los temas problemáticos y el tratado pudo firmarse en 2002.

No obstante, la Constitución checa exige que este tipo de tratados sean aprobados por el Parlamento. Para sorpresa de todos, este rechazó el tratado.

Segundo intento

Tras veinte años de estancamiento, se iniciaron los trabajos para un nuevo tratado, y había muchos motivos para creer que este segundo intento tendría éxito. El principal punto de fricción —la restitución de los bienes históricos de la Iglesia— ya se había resuelto a nivel nacional.

Desde el principio quedó claro que el tratado tendría un significado más bien simbólico. El Gobierno checo comunicó a la Santa Sede, ya en los inicios de las negociaciones, que no estaba dispuesto a ir más allá de la normativa nacional vigente. El tratado debe servir, como mucho, de garantía de la situación jurídica ya alcanzada, y no como instrumento para resolver cuestiones pendientes entre las partes contratantes.

La parte católica hizo hincapié en que prevalecieran las formulaciones antropocéntricas. El tratado debe, por ejemplo, garantizar a los reclusos el derecho a recibir la visita de un sacerdote, y no la autorización de la Iglesia para actuar en el ámbito penitenciario. El objetivo era subrayar que el tratado es un instrumento de protección de los derechos de las personas y no un instrumento para asegurar el poder de las instituciones eclesiásticas.

Temas controvertidos y sus críticas

Aunque las negociaciones se desarrollaron en un ambiente cordial, pronto quedó claro que ni siquiera un enfoque minimalista del contenido del tratado garantizaría el consenso.

Debido a las posturas muy divergentes, se eliminó por completo del acuerdo el tema de la educación. Para la parte checa era inaceptable garantizar a las escuelas eclesiásticas el derecho a impartir enseñanza de acuerdo con la moral católica, admitir la aprobación de los decanos de las facultades de teología por parte de la Santa Sede o nominar los componentes de la misión canónica.

Al final, solo quedó un tema controvertido: el secreto de confesión y la confidencialidad de los agentes pastorales. La parte checa exigió repetidamente que el acuerdo incluyera una disposición según la cual el secreto de confesión se rige por el ordenamiento jurídico checo, lo cual era, naturalmente, inaceptable para la Santa Sede.

El compromiso resultante consistió en dividir el artículo relativo a la confidencialidad endos párrafos. El primero simplemente afirmaba: «La República Checa reconoce el secreto de confesión». El segundo incluía una mención a otros agentes pastorales cuyo secreto profesional estaba limitado por la legislación nacional. Esta disposición afectaría en la práctica, por ejemplo, a los «capellanes» laicos de prisiones u hospitales, a los trabajadores de los tribunales eclesiásticos o a los asistentes pastorales de las parroquias.

Inmediatamente tras la firma del tratado por el cardenal Pietro Parolin y el primer ministro checo Petr Fiala el 24 de octubre de 2024, el espacio público se llenó de voces de oposición. Afirmaban que la ratificación del acuerdo vulneraría la soberanía del Estado, daría prioridad al derecho canónico (y, en el futuro, también al derecho islámico) y que el acuerdo permitiría ocultar los escándalos sexuales bajo la alfombra.

Las fuerzas progresistas y nacionalistas, que por lo demás no tienen prácticamente ningún punto en común, coincidieron en que el tratado era malo.

Aunque los medios de comunicación se mostraron críticos con el tratado, ambas cámaras del Parlamento acabaron dando su visto bueno al acuerdo. Solo quedaba el último paso: la firma del presidente de la República.

El tratado ante el Tribunal Constitucional

Inmediatamente después de la votación en el Parlamento, un grupo de senadores presentó una propuesta ante el Tribunal Constitucional para que se revisara la conformidad del concordato con el orden constitucional. La Conferencia Episcopal Checa incluso acogió con satisfacción este paso, ya que lo percibió como una oportunidad para convencer a los críticos de que el acuerdo no vulneraba la soberanía del Estado ni se había negociado con ninguna intención deshonesta.

Los senadores impugnaron, entre otras cosas, la disposición sobre el secreto profesional de los agentes pastorales; temían una reducción de la pluralidad de opiniones en la Iglesia y criticaban la falta de obligaciones por parte de esta. Según ellos, a cambio del reconocimiento de los matrimonios eclesiásticos, el Estado debería haber exigido que la Iglesia se comprometiera a reconocer los divorcios civiles.

La propuesta de los senadores se consideró argumentativamente bastante débil y condenada al fracaso. Pero entonces entró en escena el presidente de la República. En su escrito, calificó el acuerdo de contradictorio con el carácter republicano y laico de la estatalidad checa, que, según él, se basa en una oposición consciente a la posición privilegiada de algunas de las iglesias.

Además, planteó otro tema que el grupo de senadores no había abordado: el secreto sacramental de la confesión. Según él, esto entra en conflicto con el derecho de las víctimas de delitos, especialmente los sexuales, a una investigación eficaz.

Aunque la Iglesia entiende el secreto de la confesión como absolutamente inviolable, la legislación checa no es tan estricta. El confesor no tiene la obligación de comunicar al Estado los delitos de los que se haya enterado durante la confesión, pero si el penitente le revelara algo sobre sus planes delictivos futuros, tiene la obligación de frustrarlos, por ejemplo, denunciándolos a la policía. Y el presidente afirmó que el concordato otorgaría a los clérigos inmunidad también frente a esta obligación de impedir un delito futuro.

Trato desigual del Estado hacia las iglesias

El miércoles 1 de abril, día tradicionalmente dedicado a las bromas en la República Checa, el Tribunal Constitucional dictaminó que el concordato es contrario al orden constitucional checo. No en su conjunto, sino en dos disposiciones concretas.

La primera de ellas es precisamente la garantía del secreto de confesión. Según el Tribunal Constitucional, esta disposición es discriminatoria para otras iglesias que no pueden celebrar un tratado internacional y cuya confidencialidad se regiría, por tanto, únicamente por el derecho interno, es decir, por una norma de menor rango. Para sorpresa general, también se consideró inconstitucional la obligación de la Iglesia de hacer accesible su patrimonio cultural.

El Tribunal Constitucional interpretó la disposición en cuestión exactamente al contrario de lo que pretendían las partes contratantes. No vio en ella un gesto de la Iglesia dispuesta a hacer accesibles sus monumentos culturales a los investigadores, pero señaló que podría suponer una restricción del acceso a los archivos eclesiásticos (que, sin embargo, no son públicos en la República Checa), lo que, según él, vulneraría la libertad de investigación científica y el derecho de acceso al patrimonio cultural.

Cuatro jueces añadieron una opinión disidente al fallo. El juez Tomáš Langášek calificó la decisión de curiosidad histórica. Entre otras cosas, porque lo adoptó el Tribunal Constitucional de un país que dio al mundo a san Juan Nepomuceno, venerado como mártir del secreto de confesión.

La decisión del Tribunal Constitucional supone el fin definitivo del proceso de acuerdo. Los checos husitas han derrotado una vez más a las fuerzas católicas extranjeras. En el último cuarto de siglo, este es el segundo tratado concordista que se ha negociado y firmado, pero que ha sido rechazado justo antes de que concluyera el proceso de ratificación.

El profesor de politología Petr Fiala calificó en su día a la República Checa de «laboratorio de la secularización». Como primer ministro, llevó a cabo en este laboratorio un simpático experimento que fracasó. Quizás se haya manifestado de nuevo el carácter nacional. Los checos son tolerantes con la fe, pero extremadamente recelosos de la religión organizada.