Cuando el misionero Prevost pasó en oración toda la noche, la víspera de tomar posesión como obispo

El encuentro de oración del Papa con motivo de la clausura del Año Jubilar de Santo Toribio de Mogrovejo, segundo arzobispo de Lima (s. XVI-XVII) y patrono de los obispos de América Latina, fue especialmente emotivo.

El acto tuvo lugar en el Santuario de Santo Toribio, en Zaña (Perú), donde hay una tumba vacía, en la que se detuvo hace poco a rezar, dijo el Santo Padre. “Allí reposaron durante un breve tiempo los restos de santo Toribio, antes de ser trasladados a Lima”. 

Ayer en Zaña, León XIV evocó en su discurso que “mientras venía hacia aquí, han vuelto a mi memoria tantos recuerdos de los años en que el Señor me confió el cuidado de esta querida diócesis. Entre ellos, hay uno que conservo de manera especial: la noche anterior al comienzo de mi ministerio como obispo de Chiclayo”. Fue en 2014.

Toda la noche

“Recuerdo que la pasé en oración, pidiendo al Señor, por intercesión de santo Toribio, que me concediera la gracia de ser un pastor según su corazón. No sabía entonces todo lo que me esperaba ni cuánto iba a recibir de ustedes”. 

“Gracias por recibirme con el gozo y la hospitalidad que los caracterizan, por tantos gestos de cariño y también por los sabrosos alimentos que con tanto esmero me han preparado”, añadió el Vicario de Cristo. Todo le recordaba al Papa los buenos momentos que pasó allí. “Gracias por hacerme sentir, una vez más, que estoy en casa”, les dijo.

El cuidado de la Iglesia universal

Más adelante, casi al final de sus palabras en esta clausura del Año Jubilar, el Pontífice volvió sobre la noche de oración. 

“Antes de terminar”, manifestó, “quisiera volver a aquella noche de oración con la que comencé estas palabras”. Continuó: “Aquella noche le pedí al Señor que me enseñara a ser pastor”, reiteró el Papa León. “Hoy, al mirar los años transcurridos, comprendo que ustedes han sido parte de la respuesta de Dios a aquella súplica. (…) Ahora que el Señor me ha confiado el cuidado de la Iglesia universal, vuelvo a pedirle la misma gracia, consciente de lo mucho que todavía tengo que aprender. Les ruego que sigan rezando por mí, como sé que lo han estado haciendo hasta ahora”.

Santo Toribio: el amor de un pastor 

No es la primera vez que el Papa menciona su devoción a Santo Toribio de Mogrovejo. Lo hizo en su viaje apostólico a España, por ejemplo. Ayer mencionó que en el santuario dedicado al santo, “podemos leer en Zaña un resumen de su vida, pues aquí le entregó su espíritu al Padre, mientras se encontraba realizando la visita pastoral que le correspondía como obispo del lugar. Su vida nos recuerda que el amor de un pastor se reconoce también en las distancias, físicas y existenciales, que está dispuesto a recorrer con tal de anunciar a Jesucristo”.

Más adelante, el Sucesor de Pedro citó la Carta que dirigió recientemente a los obispos de América Latina y del Caribe, en la que recordó a santo Toribio como un pastor “que había permitido que el Evangelio modelara primero su existencia”.

La fe que permanece

Sobre la parte central de su discurso, pueden señalarse tres aspectos. En primer lugar, al contemplar la tumba vacía de santo Toribio, tras el traslado de sus restos a Lima, el Papa pensó en lo que permanece de su paso por esta tierra: “la fe de tantas comunidades y la entrega de quienes han seguido sus pasos, llevando el Evangelio hasta los lugares más apartados”. 

“Durante mis años en Chiclayo tuve la gracia de conocer a muchos de ellos. Recuerdo especialmente las visitas a Incahuasi y Kañaris, la acogida de sus familias y la dedicación de los sacerdotes y de una manera especial a las religiosas que las acompañan. ¡Cuántas veces llegué para anunciar el Evangelio y regresé habiéndolo comprendido un poco mejor gracias a la fe de ustedes!”.

En segundo término, señaló el Santo Padre, Zaña conserva también la memoria de generaciones de hombres y mujeres africanos, alejados de sus hogares y sometidos a la esclavitud. Muchos padecieron grandes sufrimientos y humillaciones. “Quiero expresarles hoy mi afecto y mi cercanía”, manifestó. “Gracias por cuanto aportan a la vida de esta Iglesia. Que el ejemplo de san Martín de Porres, a quien el propio santo Toribio administró la Confirmación, les recuerde cuánto los ama Dios y los anime a perseverar en el camino de la santidad”.

“Siempre hay alguien a quien podemos ayudar”

El Papa se refirió a un tercer aspecto: “la vida de santo Toribio nos invita a mirar también las necesidades de nuestro tiempo”. 

“Muchas familias de esta tierra sufren a causa de la delincuencia, la extorsión y la inseguridad. (…) Los llevo presentes en mi oración y pido al Señor que les conceda la paz que tanto necesitan”, subrayó el Papa León. “Les ruego que permanezcan unidos, que se cuiden unos a otros y que nunca se acostumbren al sufrimiento de los demás. Siempre hay alguien a quien podemos ayudar, una persona a la que escuchar, una familia a la que acompañar”.