La Comisión Permanente de la Conferencia Episcopal Española (CEE) ha nombrado esta mañana al catedrático de Economía Luis Ayala Cañón como nuevo presidente de Cáritas Española. La designación se ha realizado a propuesta de los obispos de la Comisión Episcopal de Pastoral Social y Promoción Humana.
Con este nombramiento, el nuevo presidente asumirá también el liderazgo de la Fundación FOESSA (Fomento de Estudios Sociales y de Sociología Aplicada).
«Asumo esta responsabilidad como un servicio»
Tras conocerse su designación, Luis Ayala ha expresado su profundo agradecimiento por la confianza depositada en él por parte de los obispos y del Consejo General de Cáritas.
«La asumo con gran responsabilidad y, sobre todo, como un servicio a las Cáritas diocesanas, a los servicios generales, a la Conferencia Episcopal y a la sociedad en general», ha asegurado.
El futuro presidente ha destacado su voluntad de trabajar por el empoderamiento de las personas más vulnerables y la defensa de sus derechos, valorando el apoyo de la red humana de la organización: «Agradezco mucho la oportunidad de trabajar […] acompañado de tanta gente capaz de tejer esperanza y ser presencia transformadora en nuestra sociedad».
Un perfil experto en la lucha contra la exclusión
Nacido en Madrid en 1966, Luis Ayala Cañón es doctor en Ciencias Económicas por la Universidad Complutense de Madrid y catedrático de Economía en la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED). Con más de tres décadas de carrera universitaria, Ayala es un especialista de reconocido prestigio en el estudio de la pobreza multidimensional, la desigualdad y los sistemas de protección social.
A lo largo de su trayectoria, ha dirigido numerosos proyectos de investigación tanto nacionales como internacionales y ha colaborado activamente con la Comisión Europea y la OCDE. Asimismo, en los últimos años ha formado parte de diversos órganos consultivos del Gobierno de España para el diseño y evaluación de políticas públicas sobre inclusión social y salario mínimo.
Más allá de su sólida trayectoria académica, Ayala mantiene un estrecho vínculo con Cáritas desde los años ochenta, cuando comenzó como voluntario en su parroquia. Desde entonces, ha colaborado de manera continuada en iniciativas vinculadas al empleo y al análisis social.
Su enfoque combina la ciencia económica con la Doctrina Social de la Iglesia y la espiritualidad bíblica, una perspectiva alineada con el desarrollo humano integral promovido por el Papa León XIV. El nuevo presidente está casado y es padre de tres hijos.
El balance de la era Manuel Bretón: crecimiento y economía social
Luis Ayala sucede en el cargo a Manuel Bretón, quien deja la presidencia tras un periodo de notable expansión y fortalecimiento de la presencia pública de la organización desde su llegada en febrero de 2017.
Bajo la dirección de Bretón, Cáritas Española ha incrementado significativamente su interlocución con administraciones públicas, empresas y sindicatos, además de experimentar un crecimiento presupuestario histórico: de los 353 millones de euros gestionados en 2017 se ha pasado a más de 529 millones de euros en 2025 dedicados a programas de lucha contra la pobreza.
Asimismo, durante sus más de nueve años de gestión, la red de economía social de Cáritas se consolidó de manera definitiva, aumentando de 45 a 68 las iniciativas de inserción y triplicando los puestos de trabajo protegidos, lo que ha facilitado el acceso al mercado laboral de más de 120.000 personas en situación de exclusión social.
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