Llegó el día después de Pascua, cuando, apenas pudiendo levantar las manos, impartió su bendición «urbi et orbi» (a la ciudad y al mundo). Con aspecto demacrado y cansado, el Papa argentino de 88 años realizó su último recorrido en el papamóvil, permaneciendo unos 15 minutos entre la multitud.
Pero a la mañana siguiente, que era un día festivo importante en Italia, las campanas de las iglesias repicaron anunciando la muerte del cardenal estadounidense Kevin J. Farrell, chambelán de la Santa Iglesia Romana, quien comunicó que el Papa Francisco había fallecido hacía apenas unas horas.
«Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de su Iglesia», dijo el cardenal Farrell en un anuncio en vídeo transmitido desde la capilla de la Domus Sanctae Marthae, donde vivió el Papa Francisco.
La Fundación Wikimedia afirmó que su entrada «Fallecimientos en 2025», que incluía al Papa Francisco, fue la segunda más leída del año. Además, muchas personas aprovecharon la ocasión para conocer más sobre su vida, y añadieron que «Su artículo en la Wikipedia en inglés fue la undécima página más leída del año».
Elegido el 13 de marzo de 2013, el Papa Francisco fue el primer papa de la historia procedente del hemisferio sur, el primer no europeo elegido en casi 1.300 años y el primer jesuita en suceder a San Pedro.
Siguiendo los pasos de sus predecesores, el Papa Francisco fue una voz incansable en favor de la paz, instando al fin de los conflictos armados, apoyando el diálogo y fomentando la reconciliación.
Infundió nueva energía a millones de católicos —y causó preocupación en algunos— al transformar la imagen del papado en un ministerio pastoral basado en encuentros personales y fuertes convicciones sobre la pobreza, la misión y el diálogo.
Su estilo de vida sencillo, que incluía su decisión de no vivir en el Palacio Apostólico y su elección de desplazarse por Roma en un pequeño Fiat o Ford en lugar de un sedán Mercedes, transmitió un mensaje de austeridad a los funcionarios del Vaticano y al clero de toda la Iglesia.
Aunque repetidamente afirmó que no le gustaba viajar, realizó 47 viajes al extranjero, llevando su mensaje de alegría evangélica a América del Norte y del Sur, Europa, África y Asia.
Fue elegido tras la jubilación del Papa Benedicto XVI en 2013. El entonces cardenal Jorge Mario Bergoglio ya era una figura conocida y respetada dentro del Colegio Cardenalicio, hasta tal punto que nadie puso en duda el informe de una prestigiosa revista italiana que afirmaba que había recibido el segundo mayor número de votos en las cuatro votaciones emitidas en el cónclave de 2005 que eligió al Papa Benedicto XVI.
Elegido el 13 de marzo de 2013, el cardenal Bergoglio eligió el nombre de Francisco para honrar a San Francisco de Asís.
«Salgan» fue la constante exhortación del Papa Francisco a todos los católicos , desde los cardenales de la curia hasta los fieles. En más de una ocasión, les dijo que, si bien la Biblia presenta a Jesús llamando a la puerta del corazón de las personas para entrar, hoy Jesús llama a las puertas de las iglesias parroquiales para salir y estar entre la gente.
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