Sor Lourdes: un testimonio de fe en Argelia de la compañera de dos mártires

Sor Lourdes Miguélez es una de las religiosas agustinas misioneras que sobrevivió a un atentado yihadista Argelia en 1994. Dos de sus compañeras, las hermanas Caridad Álvarez y Ester Paniagua, perdieron la vida en aquella acción terrorista. Ambas forman parte de los 19 mártires del Norte de África beatificados en Orán el 8 de diciembre de 2018. Sor Lourdes, junto a Sor María Jesús Rodríguez ha aportado su testimonio en el contexto de Encuentromadrid 2026, (el evento anual de cultura y fe de Comunión y Liberación en España). Fue uno de los más impactantes que se han podido oír.

Sor Lourdes Miguélez trasmite paz en su conversación con los periodistas. Y fe, y esperanza, y caridad. Repasa lo que ha vivido en Argelia y el sentido de la misión, con una visión sobrenatural. Tras el atentado islamista tuvo que volver a España. Pero nueve años después pudo regresar, al mismo lugar donde sigue trabajando como enfermera y atendiendo un centro de las agustinas.

“Yo con Cari y Ester viví muchos años”, cuenta Sor Lourdes. Las tres vivían juntas en la comunidad. Eran más, pero en verano, ya que estaban tan amenazadas, dos hermanas, para no estar todas en peligro, se quedaron en España.

“Con ellas viví momentos muy fuertes de reflexionar, cuestionarnos de por qué queríamos quedar allí en esos momentos, sabiendo que estábamos en peligro. Era cuestión de fe, de seguir a Cristo y no defraudar, no quitar la misión y ayudar a la Iglesia, porque Argelia se estaba vaciando de cristianos. En 1993 había 222 religiosas en el país; tres años más tarde quedábamos 70”.

La gente de las embajadas, personas de todo el mundo que trabajaban allí, que tenían miedo, se fueron. “Nosotros decidimos permanecer porque sentíamos esa exigencia evangélica y de seguir a Jesús. Teníamos que quedar con el pueblo para apoyarlo. Si ellos nos habían acogido cuando las cosas estaban bien, cómo íbamos a abandonarlos en el momento difícil, en el momento que ellos mismos nos necesitaban”, explica. “Mientras estáis aquí hay esperanza para nosotros. Pero si os marcháis, es como que nosotros ya no tenemos ninguna salida y nuestra vida futura no tiene sentido”, recuerda que les decían.

El 23 de octubre

Desde que en torno a 1992 empezaron los asesinatos y los secuestros la Iglesia entera empezó a reflexionar. “Teníamos mucha presión de España, y de la Embajada. Nos pedían que nos fuésemos, para protegernos. Pero no podíamos irnos”. Además, alegaban, dos de ellas tenían un contrato con un hospital, donde trabajaban como enfermeras.

“Veíamos todas las dificultades. Salíamos de casa, estábamos esperando el autobús, y sabíamos que en cualquier momento podía salir una bala de cualquier sitio”. Pero se decían: “estamos en las manos de Dios, la vida ya la hemos entregado, da igual pase lo que pase”.

El 23 de octubre de 1994, recibieron una visita a su casa del Embajador de España, que había ido al centro de las hermanas para preguntarles qué necesitaban. Al acabar, se fueron hacia la iglesia, que estaba a cuatro calles. “Yo propuse -recuerda sor Lourdes-: marchemos de dos en dos. Teníamos advertencia del embajador de cambiar de ruta cada día. Fue lo último que oyeron ellas: marchar de dos en dos para que si acaso mataban a dos, no acabasen con las cuatro”. Fueron a la comunidad de las Hermanitas de Jesús. Pasaron por allí dos personas y las dispararon.

Al oír los tiros (estaban muy cerca), Sor Lourdes exclamo: “¡Son las hermanas!”. En medio de la confusión, les dijeron que habían tirado sobre dos extranjeras. Ellas se refugiaron en la casa de las Hermanitas. Luego vendría la policía, y la confirmación de que habían disparado a las hermanas.

Recuerda: “Cuando oímos los tiros, que estábamos a cincuenta metros de ellas, cuando las vimos tendidas en el suelo, todo lleno de sangre, a mí lo único que se me ocurre decir es ‘Señor, perdónalos porque no saben lo que hacen’”. “Es la oración más fuerte que pudimos hacer y pedir perdón por todos esos asesinatos que estaban haciendo, porque era horrible lo que estaba pasando en el pueblo en ese momento”.

Reconoce que para ella, “Argelia hoy es como andar en tierra de mártires, porque ha sido tan fuerte lo que se vivió, que para mí es sagrada la tierra que piso”, comenta la religiosa agustina.

Quedarse o no

“Pienso que nosotras lo teníamos muy claro, porque desde España todo el mundo quería que nos marchásemos. Pero dijimos que no”. Su decisión era firme: “Pase lo que pase, estamos aquí porque es nuestra misión. Jesucristo dio la vida por nosotros. Yo, que soy su pequeña criatura, no voy a ser más que Él. Entonces nos dijimos que hemos seguido a Jesucristo, y en lo bueno y en lo malo hay que aceptar”.

Es decir, “si hay que dar la vida, pues la damos. Estábamos dispuestas todas. Fue todo un proceso desde que empezaron los acontecimientos, un discernimiento continuo de la palabra de Dios”, explica. “Es lo que comentaba Monseñor Claverie: que era más importante estar al lado del pueblo para que tuviese un futuro, que retirarnos nosotras para salvarnos”.

Después el cardenal Duval les insistía: “No podemos hablar de fraternidad universal, si en estos momentos que vemos que el pueblo nuestro está en dificultad con guerra y con estas injusticias, nos retiramos. Dice, no sería lógico hablar de esto”.

The hope

Sor Lourdes asegura que estos acontecimientos les hacen fortalecer la esperanza. “Es la tierra de San Agustín, pero antes ha habido muchos mártires, muchos. Es una tierra martirizada. San Agustín decía, cuando entraron los vándalos en África del Norte, que teníamos que ser coherentes y quedemos con el pueblo también, aunque nos pase a nosotros algo, es una manera de permanecer con el pueblo”.

“Mártires de todos los días también, porque una fidelidad a una llamada es como decir que sigo el mensaje que estamos viviendo de nuestros antepasados y ser lo que queríamos ser, fieles a Cristo, a la misión, a la Iglesia”.

Otro factor que resalta sor Lourdes es que “en aquellos momentos nos dimos cuenta de la fuerza de la Comunión de los Santos. Sentíamos que teníamos una fuerza y una alegría extraordinaria. ¿De dónde nos venía? La gente que estaba rezando por nosotras. Para mí es una interpelación, porque vemos hoy mismo lo que está pasando en Nigeria, horrible, y en tantos pueblos donde están martirizando a los cristianos. La obligación que tenemos de estar atentos y de rezar, porque la única fuerza que tenemos es Dios”.

“En ese momento te preguntas cómo ayudar y hacer nuestro el sufrimiento de los hermanos. Entonces dices, no estás solo, es toda la Iglesia y todos los santos que están intercediendo por nosotros. Y esa fue una fortaleza grande”.

Ofrecimiento de la vida

Para ella, el asesinato “fue que se llevó a cabo lo que hacía años estábamos esperando. O sea, no fue una sorpresa. Íbamos a la Eucaristía, fue el ofertorio de nuestras hermanas a Cristo. Esa fue la Pascua del Señor en ese momento”.

Luego, no quería volverse. Tuvo que obedecer. “En esos momentos tú ves con claridad lo que tienes que hacer. No es mucha reflexión, es lo que tengo que hacer. Me tuve que ir porque me tuve que obedecer también. Para mí fue como una segunda muerte. Porque era como traicionar a mis hermanos”.

En realidad, aunque se sabían amenazadas, como formaban parte del pueblo nunca pensaron que la Iglesia pudiera ser afectada. Hasta que mataron a los primeros. Los yihadistas se cebaron en los extranjeros y en todo lo que era intelectual: periodistas, artistas, los médicos. “Fueron asesinados por tener esta apertura. Porque los yihadistas querían era que todo el mundo se fuese y dejar a todos a todos a oscuras”.

“Yo iba cada día al trabajo, al hospital, y te contaban atrocidades que vivían. Gente degollada, colgada… Fue horrible lo que pasó. Fueron masacres muy, muy dolorosas.

“Cuando nos juntábamos en la Misa, eran momentos tan fuertes de pedir por toda esta gente y de oración. Es lo que nos iba alimentando y fortaleciendo. Las eucaristías tenían un valor inmenso en ese momento. La oración te transformaba. Notábamos una fortaleza más grande”.

Relaciones humanas

Tras el atentado, la religiosa estuvo ocho años en España y después le pidieron si quería regresar. “Yo, feliz y contenta”, afirma. “Pero la gente del barrio, extrañadísima. Con todo lo que has vivido, con todo lo que ha pasado. Y vuelves”. Les responde: “En todos los sitios hay muertes, pero debemos tener la grandeza de saber perdonar. Tenemos que volver de nuevo a crear esta confianza, a crear toda esta relación que teníamos antes y vivir de nuevo la vida. Este gesto de perdón que ofrecimos para ellos fue grande”.

Trabaja en el hospital y en el centro de las agustinas. “En nuestro centro, son todos argelinos los que nos están haciendo todo. Nosotras ofrecemos la casa y la acogida solo. Viene cantidad de gente a compartir, si están enfermos, si tienen un problema la familia, si necesitan comida, entonces es estar allí para escucharlos”.

Reconoce que, “a veces me parece que estoy perdiendo el tiempo, pero después cuando me examino, digo, fíjate hoy ha venido este señor con este problema, el otro ha venido a pedir comida… Es para ellos un lugar de escucha, de acogida, de encontrarse bien, de su casa”.

Trasmiten la fe. Asegura: “allí no estamos para ‘convertir’, estamos para anunciar a Cristo. A través de nuestra vida, de nuestro compromiso, pienso que interrogamos. De hecho, que hay alguno que sí, que, por ejemplo, ha venido a la basílica, la acoges bien, y ha habido gente que ha querido al encuentro con Cristo”. Aclara que “es Dios el que convierte. Yo estoy ahí solamente para ser testigo de Él, el resto es asunto suyo”.

La religiosa aprende de los musulmanes: “Me han ayudado con sus gestos y con su manera de ser. Eso te cuestiona, y te exige vivir tu fe con más autenticidad y con más verdad. Es cierto que yo desearía que se hicieran cristianos para descubrir la belleza de Jesucristo; ellos dicen lo contrario: ‘qué pena, porque tú eres mejor que nosotras, pero al final te vas a condenar porque no crees’”.

Sor Lourdes cuenta que, cuando a 5 de la mañana oye al moecín que llama a la oración, piensa en su fortaleza para dejar la cama y marcharse a rezar a esas horas… “Y nosotros a veces decimos que si es muy pronto la misa, que si el cura predica muy largo… Estamos un poco perdiendo la fuerza de nuestra vida de cristianos”.

Como forma de comunión, las agustinas allí se propusieron, al oír al moecín llamar a la oración, que es alabar a Dios, cada una donde esté rezar tres veces el Gloria al Padre. “Eso nos ayuda a vivir la oración en comunión, porque es una alabanza a Dios”.

Con el Papa

“El Papa León quiere muchísimo nuestra misión, de hecho cuando lo nombraron Papa, yo le escribí, y me respondió. Para mí es un amigo. Es una persona tan humilde, tan cercana”, recuerda Sor Lourdes. Añade: “Ha descubierto la misión de Argel algo que le ha encantado. Para mí esta misión me abre mi manera de ver en muchas situaciones, nos comenta”.

In its viaje a Argelia les fue a visitar. “Nunca he visto yo, en los 54 años que llevo allí, cómo se desplegó el pueblo para su visita. Arreglaron todo, hasta los más pequeños detalles. Todo el mundo lo quería ver. Para ellos es importante que el jefe del Estado del Vaticano venga a su pueblo”, explica. “El mensaje que dejó fue de: la paz sea con vosotros, salam aleikum. Para ellos es alguien que ha venido a portar la paz, a romper barreras también entre nosotros”.