La inteligencia artificial está provocando rápidamente el fin del mundo tal como lo conocemos, pero el Papa León XIV tiene un mensaje urgente para todos: no huyan del cambio que trae la IA; en cambio, afróntenlo.
Esa fue solo una de las conclusiones de una conferencia celebrada el 1 de agosto en el Santuario Nacional de San Juan Pablo II en Washington, donde se analizó la reciente encíclica del Papa «Magnifica Humanitas: Sobre la protección de la persona humana en tiempos de inteligencia artificial». Peter Cooney, cofundador de la plataforma web Acutis AI —que lleva el nombre de San Carlos Acutis y fue diseñada como una alternativa católica a los sistemas de IA convencionales al ofrecer respuestas basadas en la enseñanza de la Iglesia— explicó a los asistentes el extenso documento del Papa León XIV.
«Empieza con fuerza: la humanidad se enfrenta a una decisión crucial. Va directo al grano. Si nos fijamos en otras encíclicas, suelen empezar con un tono mucho más suave», dijo Cooney, de 21 años, estudiante de último año de Economía en la Universidad de Dallas. «Así que creo que lo que el Papa León nos está diciendo es: esto es importante; escuchen; presten atención». Y hay buenas razones para ello, dada la velocidad con la que la IA se está extendiendo a todos los ámbitos de la vida cotidiana.
Una tecnología sin precedentes
Cooney señaló que el 30 de noviembre de 2022 se anunció el lanzamiento de ChatGPT, un chatbot de IA generativa, en la plataforma de redes sociales Twitter, ahora conocida como X. En cinco días, ya contaba con más de un millón de usuarios; ahora, menos de cuatro años después, tiene más de mil millones de usuarios activos mensuales. «Esta es la tecnología de más rápido crecimiento que jamás hayamos visto en el mundo», dijo Cooney. «Y creo que hay algunos aspectos a destacar de esta tecnología que la diferencian de las del pasado».
Entre esas diferencias, dijo, se encuentran la diversidad de usuarios de IA (desde niños hasta militares); la propiedad concentrada de la IA (Cooney estimó que menos de 10 empresas poseen el 95% del mercado actual); y la carrera competitiva por la IA entre Estados Unidos y China (con el objetivo de convertir esta poderosa tecnología en un arma). «Lo que tenemos es a unas pocas empresas en dos de las naciones más poderosas del mundo compitiendo por crear los modelos de IA más avanzados para obtener una ventaja militar», enfatizó Cooney. «Y esa misma tecnología está presente en las Chromebooks de los niños en sus aulas. Este es el mundo al que se dirige el Santo Padre».
Aun así, la Iglesia Católica no carece de respuestas. Con esta encíclica, el Papa León XIV ha «establecido a la Iglesia como autoridad moral en este tema», dijo Cooney. «Lo cual da a los líderes tecnológicos buenas razones para leer el resto de lo que tiene que decir».
Los tres peligros de la inteligencia artificial
Según Cooney, el pontífice señala tres peligros particulares de la IA: la facilidad para obtener resultados; su impresión de objetividad donde en realidad no existe; y su capacidad para simular la comunicación humana.
Si bien la IA puede ser realmente útil, «si dejamos de reflexionar sobre las cosas y simplemente delegamos todo eso en la IA, perderemos la capacidad de pensar», sugirió Cooney, «que es una parte fundamental de lo que nos hace humanos». También confirmó que, en el caso de la IA, «cada respuesta se basa en la probabilidad. Básicamente, se trata de hacer cálculos matemáticos y encontrar la mayor probabilidad de que la siguiente palabra sea correcta», dijo Cooney. «La IA no es neutral».
En cuanto a la comunicación humana, Cooney añadió: «Si no tenemos cuidado, podemos permitir que la IA nos arrebate poco a poco nuestras relaciones humanas… puede deteriorar las relaciones humanas».
Lo que está en juego
Cooney observó que el Papa León XIV afirma que estas amenazas ponen en peligro la verdad, el trabajo y la libertad.
La verdad, porque la IA amplifica el problema de la desinformación mediante la capacidad de manipular imágenes o vídeos; el trabajo, porque usar la IA para reemplazar a los empleados compromete su dignidad humana; y la libertad, porque es fácil sentir que uno elige cuando en realidad sus decisiones están fuertemente influenciadas por la IA.
Sin embargo, Cooney confirmó que el Papa León mantiene la esperanza. «No dice que nos escondamos de la IA ni que huyamos de ella. Reconoce todos los peligros y el estado de confusión y miedo que impera en el mundo», dijo Cooney. «Pero nos llama a construir. Dice que, a pesar de esta espiral descendente, también podemos vislumbrar una gran parte de la humanidad que se esfuerza… por construir la ciudad santa».
No huir, sino construir
La exhortación del Papa León XIV, «Magnifica Humanitas», a que las personas asuman su papel como discípulos de Jesucristo en una «era de transformación digital», es sin duda evocadora.
«No temamos ensuciarnos las manos en la «obra en construcción» de nuestro tiempo», escribe el Papa León XIV en la encíclica. Instó a las personas a «no ser espectadores pasivos de las fracturas sociales y culturales, ni meros comentaristas de lo que se desmorona, sino hombres y mujeres dispuestos a entrar en las obras de la historia —laboratorios de investigación, empresas tecnológicas, escuelas, medios de comunicación, instituciones y comunidades locales— para reconstruir lo que se ha derrumbado y proteger lo que está amenazado».
Según Cooney, el llamado del Papa León a los hombres y mujeres de hoy «es construir sin miedo, proteger a nuestros hijos y confiar todo a María».
Discípulos de Cristo en la era digital
Para cumplir con el llamado del Papa León, Cooney señaló tres sugerencias personales. «No podemos tenerle miedo a la IA. Tenemos que aprender a usarla, y aprender a usarla bien», dijo.
También instó a los padres a «hablar con sus hijos y con sus escuelas para averiguar cómo se está utilizando la IA. Porque se está utilizando prácticamente en todas las escuelas… es importante que comprendan cómo funciona y los problemas que a veces presenta». Y finalmente, Cooney aconsejó la oración. «Yo diría que intenten rezar algunas Ave Marías todos los días por la paz mundial», dijo, «y que el mundo pueda resolver esto juntos».
La corresponsal de OSV News, Kimberley Heatherington, informó desde Washington.
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