Si può essere felici a New York?

Qualche settimana fa ho viaggiato per la prima volta a New York. Il dinamismo di New York mi ha catturato. Un egiziano hot dog ha detto:

-Ci si sente parte di New York perché tutti noi veniamo da ogni dove.

Probabilmente perché è una città così trafficata, sono stata entusiasta di trovare la Cattedrale di San Patrizio inaspettatamente tra tanti grattacieli. Mi ha ricordato - con tanta distanza - l'incontro accogliente della cattedrale di Granada. La Cattedrale di San Patrizio si trova di fronte al Rockefeller Center e al suo famoso Atlante che regge il mondo: mentre lui si sforza di portare il mondo intero sulle sue spalle, dietro l'altare maggiore di San Patrizio si trova, senza dare nell'occhio, un Gesù bambino che tiene il mondo intero nelle sue mani.

Al mattino abbiamo avuto lezioni di finanza e, dopo pranzo, abbiamo visitato alcune grandi banche. Sebbene la cultura «transazionale» di Manhattan sia molto diffusa, mi è piaciuto incontrare professionisti consapevoli che il lavoro non è tutto. In quei giorni ho avuto la fortuna di visitare più volte il Bambino di San Patrizio. L'immagine mi ha fatto riflettere:

«Che cosa giova a un uomo guadagnare il mondo intero se poi perde la sua anima? Si può davvero essere felici in una tale città?

Una sera, uscendo dall'imponente grattacielo di Norman Foster al 270 di Park Avenue, sede della J.P. Morgan, mi sono ricordato che volevo andare a messa. Erano quasi le 18:30. Abituato agli orari spagnoli, cercai con calma le chiese vicine. Le ultime avevano iniziato alle 17:30. Dopo un'analisi approfondita dell'applicazione Orari delle Messe - molto buona, tra l'altro -, ne ho trovata una alle 19:00, a venti minuti di metropolitana. Senza pensarci, mi sono recata alla metropolitana e mi sono assicurato della direzione corretta del treno.

Quando arrivai alla mia fermata e uscii in strada, un gruppo di persone del posto mi fissò sorpreso. In quel momento ho capito che non mi trovavo nella milionaria Manhattan, ma ad Harlem: l'epicentro storico della cultura afroamericana. Uno del gruppo mi disse qualcosa come:

-Bella giacca, giovanotto.

Si riferiva al blazer che indossava, così fuori luogo in quel quartiere. Feci finta di essere impazzito e mi diressi verso la chiesa, che già risuonava in lontananza. Per strada mi sentivo osservato e meno d'accordo con la teoria dell'egiziano secondo cui chiunque lì si sente parte della città.

Quando sono entrato in chiesa, ero un po' teso. Mi sono seduta in fondo e ho ascoltato i canti in spagnolo. Si stava svolgendo la benedizione con il Santissimo Sacramento. Non capivo nulla. Quando è finita, alcune signore mi guardavano da davanti e mi sono avvicinata a una di loro che organizzava il tutto. Mi ha guardato male, finché non ho trovato il coraggio di dirglielo:

-Buon pomeriggio! C'è la messa adesso, vero?

In quel momento mi sorrise e disse con voce squillante ed energica:

-Lode all'Agnello: ti ha portato in questa comunità, la nostra comunità di San Giuseppe ad Harlem, e ora sei uno di noi. -Non sapevo che risposta dare. Beh, aiuterai a Messa, va bene? Era da molto tempo che non avevamo un chierichetto così giovane.

Chiaramente non potevo dirgli di no dopo una tale accoglienza. La messa era in spagnolo e molto bella. Le donne, quasi tutte latine, cantavano all'unisono ed era emozionante ascoltarle. Era giovedì e l'omelia è stata impressionante. Vorrei che Martin Luther King avesse una simile oratoria. Le donne hanno risposto con degli amen e io ho osato sussurrare «così sia» solo alla fine. Il sacerdote ha concluso l'Eucaristia con l'esclamazione:

-San José!

Mentre gli altri hanno risposto:

-Pregate per noi e aumentate la nostra fede!

Portavano, come il Bambino di San Patrizio, il mondo nelle loro umili mani. Loro, gratuitamente, mi hanno fatto sentire a casa. Mi hanno convinto che sì, si può essere felici a New York.