“Cose che non dimenticherò mai”, uno sguardo intenso sull’Alzheimer

Paolo ha 40 anni e gli viene diagnosticato l’Alzheimer precoce. Comincia a perdere la memoria e decide di vivere il momento e godersi la compagnia di sua moglie Michela e di suo figlio Mattia, di 11 anni. Questa è la storia che racconta in “Cose che non dimenticherò mai”, appena uscito nelle sale in Spagna.

La storia si basa sulla vita reale dello stesso Paolo Piccoli e di suo figlio Mattia, che sono stati premiati dal presidente di Italia. Edoardo Leo, protagonista del film e produttore, è stato in Spagna e spiega cosa lo abbia spinto a dedicarsi a questo dramma profondamente umano che parla di famiglia, di malattia e del senso della vita.

In 115 minuti, il film ci trasporta con umanità e umorismo nel mondo di Paolo, che sta iniziando a svanire a causa dell’Alzheimer. E decide di vivere momenti degni di essere considerati “cose da non dimenticare”, che lo aiutano a godersi di più la sua vita sempre più offuscata. Non è un film strappalacrime, nonostante la gravità del tema. Il regista e sceneggiatore è Alessandro Aronadio, che lavora con un cast di attori sensazionale, in particolare Edoardo (Paolo nel film) e il giovane Javier Francesco (suo figlio). È prodotto da Bosco Films, e il sito web dove è possibile verificare in quali cinema è in programmazione è cosasquenoolvidare.com.

Da dove è nata l'idea di realizzare il film?

– È una cosa che capita nella vita, purtroppo. Perché il presidente Mattarella, presidente della Repubblica, ha consegnato un premio a questo bambino (Mattia) per il modo in cui si è preso cura di suo padre.

Abbiamo scoperto questa storia grazie a questa notizia sulla consegna del premio. Poi abbiamo scoperto che la moglie di Paolo aveva scritto un libro in cui raccontava la storia di Paolo. A quel punto abbiamo acquistato i diritti e abbiamo deciso di scrivere la sceneggiatura. Questa storia ci ha profondamente commosso. Perché abbiamo visto l’emozione di questo ragazzo, di questo ragazzino, premiato dal presidente della Repubblica: una cosa incredibile. 

Era davvero necessario un film del genere? L’Alzheimer non è un tema che viene spesso affrontato al cinema.

– Per me, alla mia età, girare un’altra commedia e basta, solo per il gusto di farlo, non aveva senso. Così, insieme ad Alessandro (il regista e sceneggiatore), abbiamo accettato questa sfida: far sorridere le persone e commuoverle con un tema così drammatico. Forse ci stavamo sbagliando, ma dovevamo farlo nel rispetto del dolore della famiglia. Era una grande responsabilità. Ma per me questo è il compito fondamentale della commedia. 

Qual è stata la cosa più difficile nell'affrontare questo ruolo?

– La cosa più difficile è trasmettere quella sensazione. Quello che sto per dire può sembrare paradossale, ma è più facile interpretare la malattia. La difficoltà sta nel dare corpo a qualcosa che solo l’Alzheimer provoca. Sapere di essere malati, ma non averne la consapevolezza, né la percezione.

Quella fase è la più difficile da interpretare. È qualcosa che ha a che fare con la coscienza, la memoria. È molto complicato. Così come è complicato rendere le sfumature, il grigio rende più difficile raccontare una storia. 

Com'è stato il rapporto con la famiglia reale? 

– Non ho voluto incontrarli prima. Né vedere Paolo prima, perché stava troppo male.

Prima della proiezione del film, ho conosciuto Michela e Mattia. E ho detto loro: «Non cercate vostro padre nel film. Il cinema deve ingannare o tradire le storie affinché diventino cinematografiche». Non cercate la biografia di vostro padre, ma l’essenza della storia di vostro padre. Perché avrebbe potuto essere una delusione. E la cosa più bella è stato l’abbraccio alla fine della proiezione. Mi hanno detto che in quell’abbraccio avevo lo stesso sorriso di Paolo.

Lo scopo del film era quello di toccare il cuore del pubblico? O di sensibilizzare sul tema dell’Alzheimer?

– Sì, perché i film non insegnano nulla, non c’è nulla che il cinema possa insegnare. Non credo nel cinema che trasmette messaggi, non credo nel cinema didattico, perché altrimenti diventa moralista.

Il cinema, invece, si basa su se stesso, racconta storie. E se quella storia tocca il cuore delle persone, le motiva. Insegna qualcosa di diverso a ciascuno, non c’è un unico messaggio.

Forse il messaggio che trasmette è che per essere un eroe non è necessario essere qualcuno di speciale. Anche essendo una persona normale, si possono compiere azioni eroiche nella vita di tutti i giorni.

– È proprio così. Qui, un bambino diventa un eroe perché fa da padre a suo padre. È incredibile: un bambino non dovrebbe mai avere una responsabilità del genere, mai; ma è meraviglioso. È una specie di supereroe dei sentimenti.

Questa scena commovente è una delle cose più belle del film. 

È già uscito in Italia: che riscontro ha avuto?

– È stato un successo, è incredibile. Perché è un film sull’Alzheimer, non è una commedia divertente come il viaggio di un gruppo di amici. È un film che avrebbe potuto suscitare un certo rispetto nei confronti delle persone. Ma non è andata così.

A livello personale, la cosa più straordinaria è la quantità di messaggi, lettere e commenti sui social network da parte di persone che hanno vissuto o stanno vivendo questo momento con un malato di Alzheimer in casa. Mi hanno ringraziato perché cerchiamo di mettere in luce l’unico aspetto positivo di questa malattia: il ricordo dei legami affettivi.

Come siete riusciti a gestire il senso dell’umorismo nel film? È molto difficile trovare il giusto equilibrio nel fare battute su un tema così drammatico.

– È questo il compito della commedia. La cosa più difficile è ridere di fronte al dolore e alla malattia. Ma il punto è che non si ride di loro, bensì con loro, insieme a loro.

È la parte più complicata, ma è anche quella che ci ha stimolato di più. Ogni giorno, durante le riprese, Alessandro e io ci chiedevamo: “Possiamo dirlo? Dove sta il limite?”. Ci interrogavamo su quale potesse essere il limite per non offendere la famiglia.

Quando abbiamo scritto la sceneggiatura, l’abbiamo fatta leggere alla famiglia. Abbiamo proposto loro di usare i loro veri nomi solo se fossero stati d’accordo, se avessero accettato questa sceneggiatura. Altrimenti, avremmo usato nomi di fantasia. E loro, dopo averla letta, hanno detto: “Va bene”.

Non volevamo realizzare un film triste sulla storia del padre. Volevamo realizzare un film divertente ed emozionante. Paradossalmente, sarebbe stato più facile realizzare un film sulla malattia, una sorta di ricatto emotivo. 

A livello personale, in che modo il film l'ha colpita?

– Questo film ha rafforzato alcune convinzioni che tutti condividiamo ma che non mettiamo in pratica. Vale a dire, concentrarsi sulla profondità dei ricordi, non sulla loro quantità. Non dobbiamo aspettare che arrivino dall’esterno momenti speciali per la vita di ciascuno. A volte i momenti più speciali sono molto, molto piccoli. Ma bisogna andare a cercarli, non bisogna aspettare che arrivino.

In fondo, il film è un invito a valorizzare la dignità di ogni persona, anche di chi è malato.

– Oggi Paolo, pur essendo molto malato, continua a essere una fonte incredibile di emozione e amore per la sua famiglia.

Guardo dei video privati che lo ritraggono e, anche se ormai non riconosce più i figli, continua a essere fonte di emozione per quella famiglia. È una questione di come si guardano le cose: decidere di abbandonarsi alla tristezza di una storia, oppure cercare un modo per andare avanti. E un modo è cogliere quel briciolo di bellezza che c’è per tenere unita la famiglia, con l’amore come sentimento molto potente, molto forte.