“Cuba è sull'orlo del collasso”, afferma p. Luis Reyes, sacerdote agostiniano.

“Cuba sta entrando in una fase di grave crisi umanitaria. Una crisi aggravata non solo dal blocco economico, ma da un blocco politico che dall'interno non riconosce il collasso delle cose”, ha dichiarato a Omnes padre Luis Javier Reyes, OSA.

Il frate Agostino, che è entrato nell'Ordine di Sant'Agostino nel 1990 ed è sacerdote dal 1997, è stato a Cuba per un anno e un po“, non molto tempo, ma abbastanza per fare il punto sulla situazione del Paese e della sua gente. La prima cosa che dice è che ”il fatto che ci siano agostiniani a Cuba è dovuto allo sforzo personale di Robert Prevost, ora Leone XIV".

Energia, cibo e salute, soprattutto degli anziani, occupano la maggior parte della conversazione. Molte persone, soprattutto quelle che non hanno famiglia all'estero, mangiano solo una volta al giorno (alcune una volta alla settimana), e fuori dall'Avana c'è elettricità solo per un'ora al giorno, o due al massimo. Mancano inoltre le medicine, in particolare quelle per la salute mentale e simili.

A seguito della recente udienza di Papa Leone XIV con il Segretario di Stato americano Marco Rubio, figlio di immigrati cubani, la Sala stampa vaticana segnalato che sono stati affrontati temi “caldi“ come Cuba - in questi giorni di alta tensione con gli Stati Uniti - per i quali è stata ribadita la necessità di sostenere il popolo cubano“.

Lei è stato di stanza a Cadice, Siviglia, 17 anni in Portogallo in una parrocchia della cintura industriale di Lisbona. Come è stato il suo arrivo a Cuba?

- Gli Agostiniani di Spagna (Provincia di San Giovanni di Sahagún) sono presenti in molti luoghi. Quando sono arrivato ho trovato una diocesi, l'arcidiocesi dell'Avana, che ha molti anni, una lunga storia, pochi sacerdoti, siamo nel quartiere dell'Avana Vecchia, anche se è il centro dell'Avana, sono quartieri molto destrutturati, una comunità anche molto destrutturata a livello religioso.

Si sa che si va in un posto diverso, che ci si deve adattare, che ha le sue peculiarità. Ci sono alcuni servizi in città, ma il degrado sta accelerando. Otto mesi dopo il mio arrivo, ho iniziato a vedere cose che non vedevo al mio arrivo, in termini di miseria, difficoltà nella vita quotidiana, prezzi delle cose che stanno salendo alle stelle. 

C'è un'inflazione galoppante, e in questo momento lavorare per lo Stato ti risolve per quindici giorni, non di più, e intendo solo per poter mangiare, non per comprare le scarpe. 

L'elezione a Papa del cardinale Robert Prevost, agostiniano, è avvenuta a maggio, pochi mesi dopo il vostro arrivo a Cuba. Una grande gioia per lei.

- Sì, e soprattutto qui a Cuba, perché quando Papa Giovanni Paolo II chiese a tutti i religiosi di venire a Cuba, alla fine degli anni '90, quando fece la sua visita, fu fatto un primo tentativo dalla Spagna, ma le porte erano chiuse agli agostiniani qui, a livello di governo, e lui ci stava provando. All'epoca era Generale e ha ricominciato le trattative, riuscendo a farci venire qui. Il fatto che ora ci siano di nuovo degli agostiniani a Cuba è dovuto molto, molto, molto agli sforzi personali di Robert Prevost, di Leone XIV.

Ci sono altri missionari agostiniani a Cuba?

- Al momento sono solo all'Avana, ma ci sono altri agostiniani a Cuba, in particolare a Ciego de Avila, a Chambas, dove vive il Superiore. È una provincia al centro dell'isola e c'è una comunità completamente diversa, in campagna. La città di Chambas è ben strutturata, e poi ci sono molte comunità rurali, agricole. È uno dei pochi campi funzionanti a Cuba, Ciego de Avila.

Le notizie che ci giungono sono di bambini senza cibo e senza scuola, di mancanza di carburante per gli autobus, le ambulanze o i camion della spazzatura, di blackout elettrici, di molta disoccupazione. Mi dica...

- Ora ci sono due cose. Da un lato, il blocco energetico a cui gli Stati Uniti sottopongono Cuba. Ma prima ancora c'è il fatto che non c'è carburante, o ce n'è molto poco. Basta andare all'Avana per vedere pochissime auto elettriche in circolazione, anche prima. 

E molte, molte ore di blackout. Qui, all'Avana Vecchia, abbiamo due cose molto positive: uno, l'elettricità è sotterranea, quindi c'è luce quasi a ogni ora del giorno, che viene a mancare solo quando c'è un guasto, o quando viene tolta da una zona e messa in un'altra. E due, il gas per conduzione, cioè c'è il gas in cucina. Qui c'è molta cucina elettrica, è stata promossa molto negli anni '90, anche allora c'erano problemi di elettricità.

A Chambas, invece, è molto difficile contattarli, perché in questo momento hanno due ore di elettricità. O una. Proprio ieri ho parlato con loro e hanno avuto solo mezz'ora per tutto il giorno.

In quasi tutti i bar dell'Avana, tranne due o tre, il gas viene fornito tramite bombole. Da anni la distribuzione delle bombole di gas è controllata e ne vengono assegnate una o due all'anno per famiglia, ecc. Ora non è disponibile, ma solo sul mercato nero a prezzi esorbitanti. E ultimamente nemmeno sul mercato nero. Non c'è praticamente più. 

Si può dire che più ci si allontana dall'Avana, meno sono le ore di elettricità?

- Sì, come Ci sono molte interruzioni di corrente, si può dire che più ci si allontana dall'Avana, meno elettricità c'è. Perché molte persone vivono all'Avana e quindi non scendono in strada, come stanno già facendo ora... Quando sono arrivato, l'elettricità mancava per 4-6 ore al giorno. Con i dati attuali, all'Avana la gente ha dalle 4 alle 6 ore di elettricità al giorno, e fuori dall'Avana, una o due ore al giorno, non di più. E questo è il momento in cui bisogna usarla per lavare i vestiti e per cucinare, per coloro che hanno cucine elettriche.

In campagna, fuori dall'Avana, la legna da ardere è facile da trovare, la carbonella è più difficile da trovare, ma nella città dell'Avana il prezzo è molto alto e in una casa una persona sta alla finestra o sul balcone per cucinare.

Le persone tendono a ridurre i pasti. Gli adulti iniziano a mangiare una pagnotta con qualcosa per pranzo a mezzogiorno, e mangiano solo la cena nel tardo pomeriggio. La gente vuole che i bambini pranzino sempre, ma qui, nel quartiere dell'Avana Vecchia, gli adulti fanno un solo pasto al giorno, non perché non sappiano cucinare, ma perché il prezzo è aumentato così tanto che non è possibile.

State parlando di una grave crisi umanitaria, vero? Una situazione di emergenza.

- Sì, la questione economica è in molti casi un'emergenza. Ci sono molte persone che si fanno aiutare dall'estero perché hanno famiglia all'estero, e riescono a tirare avanti, più o meno, e con difficoltà. Pensiamo che la maggior parte dei cubani che vivono all'estero non ha grandi stipendi, ma qui con 5 dollari a settimana si riesce a dare da mangiare a 4 persone. Ora meno, devono inviare di più. 

Siamo arrivati al punto di un'emergenza. L'altro giorno abbiamo avuto una riunione in diocesi. E sulla questione della pastorale sociale, la preoccupazione principale in quasi tutte le parrocchie è quella di mantenere, con i volontari, una mensa per i poveri dove ci siano persone che possano avere almeno un pasto abbondante alla settimana. Continua a essere una questione di preoccupazione.

La Chiesa non dispone attualmente di una rete sufficiente per sostenere tutti coloro che finiranno per esaurire i propri mezzi. 

Il problema alimentare umanitario può essere molto grave se non viene affrontato rapidamente, soprattutto rapidamente.

Esiste una Caritas diocesana? Avete una parrocchia all'Avana. 

- Sì, siamo qui all'Avana Vecchia, la nostra parrocchia si chiama El Cristo del Buen Viaje. Esiste una Caritas diocesana. Ma dopo la pandemia questo aiuto dall'interno è diventato impraticabile. Il potere d'acquisto di molte persone è crollato. Ci sono alcune persone con molti soldi, alcune delle quali possiedono piccole imprese, ma la maggior parte delle persone si sta impoverendo molto velocemente, molto rapidamente.

Quali sono i bisogni più urgenti della gente, oltre a quelli citati. Ci dovrebbe essere qualche canale di aiuto?

- È difficile, perché a livello ufficiale Cuba non ha bisogni, il governo cubano non li ha. Qualsiasi aiuto che possa venire da qualsiasi governo, per esempio in farmaci, soprattutto quelli che hanno a che fare con la psichiatria, la salute mentale, potrebbe risolvere molte necessità e farebbe molto bene, ma... Ci sono molte persone con schizofrenia e altre malattie che non vengono curate. E sono un problema per loro, e anche per la sicurezza fisica della famiglia che li accompagna, perché sono senza farmaci.

Qui le persone che se la passano peggio sono gli anziani che non hanno famiglia all'esterno, che vivono in una piccola casa e per i quali un chilo di riso - 460 grammi - costa ora tra i 280 e i 300 pesos, per non parlare di un chilo di carne, è impensabile. Non possono nemmeno vivere di riso. Questo è ciò che li nutre di più.

Come sono le comunità ecclesiali a Cuba. E la popolazione totale del Paese

– En la Chiesa Le comunità sono molto piccole, perché qui c'è stata una forte emigrazione e sono emigrate soprattutto le persone in età lavorativa. Sembra che prima della pandemia ci fossero 12 milioni di cubani, ora sono quasi 9, circa 8 milioni. La stragrande maggioranza di coloro che se ne sono andati sono persone in età lavorativa, e quindi c'è un gran numero di anziani, che stanno vivendo un momento molto difficile.

All'interno di questo grande gruppo ci sono coloro che sono stati uomini di Chiesa, e a loro la Chiesa a Cuba deve molto. Quando era proibito venire in chiesa, quando tutti i tuoi lavori venivano tagliati - li aveva lo Stato... Se eri un medico, non avresti mai avuto un posto di responsabilità, se lavoravi in un'azienda non avresti mai avuto una posizione importante, per quanto fossi bravo, perché andavi in chiesa... Queste persone, nonostante le pene che hanno avuto, non hanno mai smesso di partecipare alla comunità cristiana. In parrocchia ci sono 15-20 anziani che frequentano la Messa quotidiana, queste persone meritano tutto.

Infine, un messaggio. Cosa vorreste trasmettere al mondo su quanto abbiamo discusso.

- Ora Cuba sta entrando in una fase di grave crisi umanitaria. Una crisi aggravata non solo da questo blocco economico, ma anche da un blocco politico che non agisce dall'interno, come dovrebbe, e non so se per mancanza di interesse - e lo è, perché altrimenti avrebbero già fatto qualcosa - o perché non si rende conto del collasso delle cose, che sono sull'orlo del collasso.

E quando tutto questo cadrà, la crisi umanitaria sarà davvero grave. Al momento, un modo per aiutare è l'invio di medicinali.

Non sappiamo cosa succederà tra un mese. Quello che sappiamo è che qualsiasi cosa accada, la situazione umanitaria sarà molto grave e dobbiamo essere molto vigili per agire il più rapidamente possibile, perché le persone in questo momento sono al minimo, al minimo, al minimo, in molti modi. Stiamo parlando di molte persone.

Abbiamo concluso discutendo il Centro culturale Félix Varela, Un'iniziativa culturale e di dialogo “molto interessante”, ha detto p. Reyes, che sarà lasciata per un'altra volta. Padre Reyes dice di non aver mai trovato un luogo in cui i giovani gli facessero tante domande sulla metafisica di Aristotele, per esempio.