Sería necesario establecer una primera clarificación respecto a qué se entiende por “formación teológica para laicos”: en el criterio “laicos” incluiremos a quienes no se están preparando para el ministerio ordenado, es decir, también a miembros de institutos de vida consagrada masculinos laicales, así como a todas las mujeres, pertenezcan o no a un instituto de vida consagrada.

En cuanto a “formación teológica”, es importante tener en cuenta que, junto a los estudios clásicos de Baccalaureatus in Theologia, Licentiatus in Theologia o Doctor in Theologia (los tres ciclos académicos de Teología) existe una modalidad específica orientada a la formación de laicos que van a desempeñar tareas u oficios eclesiásticos tales como la enseñanza de la Religión, la catequesis, la formación de agentes pastorales, etc. Dichos estudios, cuya oferta académica regula la Santa Sede (Congregación para la Educación Católica) a finales de los años 80, se denominan Scientiis Religiosis (Ciencias Religiosas), constan únicamente de dos ciclos  (Baccalaureatus  in  Scientiis  Religiosis y Licentiatus in Scientiis Religiosis), y se imparten en Institutos Superiores de Ciencias Religiosas (ISCCRR) patrocinados por las Facultades de Teología.

Como señala la introducción a la Instrucción para los Institutos de Ciencias Religiosas (2008), “con el Concilio Ecuménico Vaticano II se ha intensificado entre los fieles -laicos y religiosos- un vivo interés por el estudio de la Teología y de otras ciencias sagradas, para enriquecer con ellas la propia vida cristiana, ser capaces de dar razón de la propia fe (cf. 1Pe 3, 15), ejercitar fructuosamente su apostolado propio y poder colaborar con los ministros sagrados en su específica misión (cf. can. 229 §§1-2 CIC 1983). En el período post-conciliar, mientras las Facultades eclesiásticas, que ya contaban con una larga tradición, se han conformado a las disposiciones de la Constitución Apostólica Sapientia christiana (1979), ha ido asumiendo una creciente importancia en la Iglesia la necesidad de velar por una adecua- da formación de los fieles laicos, mediante modalidades específicas”.

 La ardua tarea de formar

En este sentido, vale la pena recordar lo que, al efecto, dijo el Concilio: “La Iglesia espera mucho de la laboriosidad de las Facultades de ciencias sagradas. Ya que a ellas les confía el gravísimo cometido de formar a sus propios alumnos, no sólo para el ministerio sacerdotal, sino, sobre todo, para enseñar en los centros eclesiásticos de estudios superiores; para la investigación científica o para desarrollar las más arduas funciones del apostolado intelectual. A estas facultades pertenece también el investigar profundamente en los diversos campos de las disciplinas sagradas de forma que se logre una inteligencia cada día más profunda de la Sagrada Revelación, se descubra más ampliamente el patrimonio de la sabiduría cristiana transmitida por nuestros mayores, se promueva el diálogo con los hermanos separados y con los no-cristianos y se responda a los problemas suscitados por el progreso de las ciencias. Por lo cual, las Facultades eclesiásticas, una vez  reconocidas oportunamente sus leyes, promuevan con mucha diligencia las ciencias sagradas y las que con ellas se relacionan y sirviéndose incluso de los métodos y medios más modernos, formen a los alumnos para las investigaciones más profundas.” (cfr. Declaración Gravissimum Educationis sobre la Educación Cristiana, n. 11)

Creciente número de alumnos

Es, pues, a partir del Concilio Vaticano II cuando los laicos acceden por primera vez a los estudios eclesiásticos en las Facultades de Teología, siendo minoritaria siempre su presencia en las aulas respecto a quienes se preparan para el Orden. Sin embargo, a partir de la última década del siglo XX, con el surgimiento de las Ciencias Religiosas como formación específica para laicos, el número total de alumnos/as en los ISCCRR ha venido a triplicar al total de alumnos/as matriculados en las Facultades de Teología, si bien también en éstas encontramos una presencia significativa de laicos/as.

Ciertamente es importante que esta formación teológica exista, tanto por lo que supo- ne de reflexión sistemática como para poder dialogar con la cultura actual. Además, desde hace más de una década, la Conferencia Episcopal Española (CEE) ha establecido como requisito para impartir clases de Religión en Secundaria y Bachillerato haber obtenido al menos el grado académico de Baccalaureatus in Scientiis Religiosis y contar con una formación pedagógica específica para la enseñanza de la Religión.
El número de laicos que estudian Teología y Ciencias Religiosas lo desconocemos, por no preguntarse explícitamente esta categoría al momento de solicitar a las Facultades de Teología los datos estadísticos que, anual- mente, proporcionan para la elaboración de la Memoria Anual de Actividades de la Iglesia Católica en España.

Sí que podemos afirmar que, en los Institutos Superiores de Ciencias Religiosas, el 100 % del alumnado son laicos (como decíamos al inicio, esto incluye a miembros de institutos de vida consagrada que no se forman para recibir el Orden sagrado); su número, según la última estadística que disponemos, se acerca a los cuatro mil alumnos matriculados en toda España (curso 2016-17).

En cuanto a las Facultades de Teología, de los casi dos mil alumnos que se distribuyen por las 11 Facultades de Teología presentes en el territorio de la CEE, el número de laicos no llega a constituir un tercio del alumnado en sus aulas, si bien es posible que esta proporción varíe en función de la Facultad de Teología a la que nos refiramos. En este sentido es importante recordar que son varias las facultades, o bien centros teológicos agregados o institutos teológicos incorporados a las mismas que cuentan entre sus alumnos con los seminaristas de Seminarios afiliados a dicha Facultad.

Universidades y profesorado

Los estudios de Teología se imparten en Facultades de Teología, que pueden ser autónomas, o bien pertenecer a una universidad católica (es decir, tiene también estudios civiles) o a una institución eclesiástica (esto es, únicamente se imparten disciplinas eclesiásticas, es decir, bajo el régimen de la Santa Sede). Además, pueden impartirse en centros que ofrecen primer y segundo ciclo (agregados a la Facultad de Teología), o segundo y tercer ciclo (incorporados a la Facultad de Teología). En todos estos casos, las aulas están abiertas tanto a laicos como a candidatos al sacerdocio, sean seminaristas, sean miembros de institutos religiosos o sociedades de vida apostólica clericales.

En cuanto al profesorado, depende también de cada caso: en algunas Facultades e ISCCRR hay mayor proporción de profesorado laico (en varias, mayoritariamente mujeres), y en otros no hay prácticamente ninguna presencia laical, la cual se reserva para las disciplinas auxiliares y/o las lenguas clásicas. Si pensamos que únicamente tras el Concilio Vaticano II los laicos han tenido acceso a los estudios teológicos en las Facultades, y la exigencia del grado académico de Doctor para la docencia, realmente es significativo el esfuerzo de formación realizado por los laicos en el ámbito teológico -es importante mencionar que, en la mayoría de los casos, los laicos acceden a los estudios de Teología o Ciencias Religiosas con otras titulaciones universitarias previas-.

Aportación a la persona

Como hemos señalado más arriba, además de ofrecer la posibilidad de capacitar al fiel a dar razón de su fe, y de entablar un diálogo fecundo con las ciencias y la cultura de su tiempo, el estudio de la Teología o de las Ciencias Religiosas -como todo estudio sistemático de una disciplina- aporta rigor cien- tífico y capacidad investigadora, además de formación humana. En este caso es también oportunidad de profundizar en el conocimiento de las Sagrada Escritura, la Tradición y el Magisterio, lo cual siempre es ocasión de crecimiento en la propia experiencia de fe.

Ciertamente es importante promocionar estos estudios, supone que tanto sacerdotes como consagrados y laicos estén bien formados y preparados en el ámbito teológico. También por el hecho de ser España uno de los países del mundo donde contamos con mayor presencia de Facultades de Teología (11) y centros agregados o incorporados (10) e Institutos de Ciencias Religiosas (casi medio centenar, contando con las secciones a distancia de la UESD).

Una célebre canción decimonónica compuesta por universitarios en Santiago de Compostela reza: “Triste y sola, sola se queda Fonseca”. La tristeza y la soledad invaden nuestros hogares de un modo desconocido en la historia de Occidente, porque nunca se había desintegrado tanto el valor, la estructura y la naturaleza de lo que tiene que ser una familia. Como todas las cosas, ésta tiene un manual de instrucciones, que nos ha dado ahora por no leer: estamos metiendo recipientes de metal para calentar leche en el microondas. 

Gracias a Dios, las excepciones a este paradigma cultural son muchas y buenas. El lema Acompañar en la soledad que ha elegido la Conferencia Episcopal en esta Campaña del Enfermo 2020, y cuyo material es la base de esta reflexión, nos asoma a la soledad de muchos mayores. En España, ¡más de dos millones! 

Cuando ellos nacieron, la situación social era difícil. Enfrentaron una situación de guerra y posguerra que marcó claramente su carácter, y su forma de entender la vida. En aquellas circunstancias, había que arrimar el hombro para ayudarse mutuamente en momentos de gran necesidad y penuria. Las familias compartían la dificultad: todos los miembros de la familia se ayudaban. La emigración a las grandes ciudades para labrar el futuro de los jóvenes exigía la cooperación de todos: abuelos, padres e hijos. Los mayores eran atendidos, cuidados y respetados en su ancianidad en sus propias casas hasta que la muerte les llegaba. En esa estructura, la familia se convirtió en la clave, asumiendo un gran sacrificio. Era una época con menos soluciones médicas, técnicas y sociales, que eran suplidas por el mayor bien que existía: las personas.

Ancianos: Cuando se les viene el mundo encima

Mi parroquia está en el centro de Madrid y éste es el cuadro que te pintan la mayoría de “jóvenes experimentados” (así les llamo yo) cuando te cuentan su vida. Visitamos a muchos de ellos en sus casas, y se cumple la estadística: muchos viven solos. Ahora, su mejor compañía es un colgajo con un botón rojo, que en la mesilla de noche adopta una forma más grande para contener el micrófono de alerta por si pasa algo. 

Una vez vino una persona mayor que me dejó desconcertado. Se valía por sí mismo, tenía gran carrera y una vida aparentemente llena. Pero cuando llegaba por la tarde/noche a casa, se le venía el mundo encima. 

Las medidas sociales de apoyo y acompañamiento, y las nuevas técnicas permiten que sigan viviendo en sus hogares: como en casa, en ningún sitio. Eso, sin duda, es un gran punto a favor. Y es que los mayores no quieren molestar. Tienen el miedo de convertirse, si los hay, en un estorbo para sus hijos, ya talluditos, que tienen una vida absolutamente colapsada por sus compromisos. 

Para los que tienen una economía más desahogada, la ausencia filial se suple con una persona de servicio doméstico, o bien alguien que viene desde servicios sociales del Ayuntamiento para lavarles o hacer las tareas de la casa. Es una grandísima ayuda para muchos, sin duda, pero no necesariamente implica una compañía real: en la mayoría de casos simplemente es una solución funcional. 

Sentirse comprendidos

Ciertamente lo más necesario para un mayor que vive solo es sentirse comprendido, tarea no siempre fácil. Requiere escucha, paciencia y sobre todo tiempo. Y con nuestros aceleres habituales, parecen tres dones de un tiempo pasado, cuando no había redes sociales. Pero el caso es que todos, niños, jóvenes, adultos y ancianos, necesitamos y vivimos de esos dones maravillosos que sólo nos pueden dar las personas y son los que nos hacen humanos. Cuando cuidamos los tres aspectos, y los damos, a eso le llamamos cariño. Porque su fundamento es el amor. Y si nuestra fuente es un amor sin límites, como el de Dios, comprenderemos que esos tres dones son los que siempre nos da Él. Por eso es importante darlos después nosotros a los demás, especialmente cuando se hacen más necesarios. 

En la parroquia tenemos organizada la visita a personas solas en sus hogares. Por un lado, la Legión de María realiza un apostolado precioso de visitarles; desde Cáritas apoyamos a algunos de ellos; el equipo de Comunión de enfermos les visita una vez a la semana; los sacerdotes vamos una vez al mes para confesarles y llevarles la Comunión.

Pero son muchos más los que tenemos en el barrio. Hace un par de años hicimos una campaña para animar a la feligresía a cuidar en su comunidad de vecinos a quienes vivieran solos y que no deseaban una atención espiritual; la parroquia se ofrecía a visitar a quien quisiera. Organizamos en paralelo un voluntariado que realizara las visitas, al que se apuntaron bastantes personas. Fue un fracaso el primer aspecto: hay miedo a abrir la puerta a gente extraña. Ciertamente son muchos los casos de quienes se han aprovechado de la debilidad de los mayores y les han robado. La desconfianza y el miedo cierran las puertas no sólo físicas, sino también del corazón. Y es ahí donde la soledad se convierte en un verdadero infierno.

Pese a las dificultades, el camino está claro: debemos acompañar en la soledad.

Tras la inauguración del Congreso de Católicos y Vida Pública, por el cardenal Robert Sarah, con la conferencia sobre La importancia de la educación en la misión de la Iglesia hoy, el propio encuentro de la Universidad San Pablo CEU y los congresos de las patronales de la enseñanza Escuelas Católicas (EC) y de la Confederación Española de Centros de Enseñanza (CECE), iban a entrar en una dinámica exigente, pero en la línea de una relativa normalidad profesional.

Normalidad por los temas previstos, pero relativa porque la expectación ha subido enteros este año, teniendo en cuenta los avatares en la formación del nuevo gobierno tras las elecciones del 10 de noviembre. 

La política de pactos había presagiar unas semanas intensas de negociaciones, como sucedió en meses pasados, pero no tanta expectación como la que ha levantado algún hecho de envergadura. En primer lugar, el rápido preacuerdo alcanzado entre el presidente en funciones socialista, Pedro Sánchez, con el líder de la formación Unidas Podemos, Pablo Iglesias. 

Y en segundo término, como se señaló en una mesa redonda de representantes políticos en el congreso del CEU, pareció que la ministra Celaá hubiera aceptado el papel de realizar alguna declaración “altisonante” que elevase la temperatura de los debates y las reacciones del sector. Y si no era ése su objetivo, así sucedió: la mecha se encendió el día 14, y al cierre de esta edición de la revista, sigue coleando con fuerza, dejando un reguero de incertidumbre sobre lo que pueda pasar en un futuro próximo.

¿Qué dijo la ministra?

La portavoz del gobierno, Isabel Celaá, arremetió contra la enseñanza concertada y a los derechos de los padres en pleno congreso de Escuelas Católicas, que aglutina a 1,4 millones de alumnos de un total de casi 2,1 millones  que tiene la escuela concertada en España.

En su intervención ante dos mil personas, por sorpresa, y provocando numerosos murmullos, la ministra cuestionó la libertad de los padres para elegir centro educativo y la enseñanza religiosa o moral que deseen para sus hijos. Fue exactamente así: “De ninguna manera puede decirse que el derecho de los padres a escoger una enseñanza religiosa o a elegir centro educativo podrían ser parte de la libertad de enseñanza. Esos hechos, los de elegir centros, formarán parte de derechos que puedan tener los padres, madres en las condiciones legales que se determinen, pero no son emanación estricta de la libertad reconocida en el artículo 27 de la Constitución Española”.

Las palabras de Celaá causaron honda preocupación en los organizadores del evento, Escuelas Católicas, y ante el comunicado posterior del Ministerio, “me pregunto por qué esta insistencia en probar que el derecho de los padres a elegir centro no es un derecho constitucional. ¿Se están planteando restringir este derecho reconocido en las propias leyes socialistas?”, señaló Luis Centeno, secretario general adjunto de EC. Centeno recordó además, que los centros concertados situados en la Comunidad Valenciana y en Aragón han sufrido en los últimos años el acoso de gobiernos conjuntos de PSOE y Podemos-Compromís.

CECE, por su parte, manifestó en un rápido comunicado su “preocupación por la intención de la Ministra de Educación de recortar la libertad constitucional de elección de centro educativo”, y señaló que “es difícil imaginar libertad de educación sin libertad de elegir colegio”. También citó el artículo 26.3 de la Declaración Universal de Derechos Humanos, donde se señala “que los padres tendrán derecho preferente a escoger el tipo de educación que habrá de darse a sus hijos. Lógicamente —añadió CECE—, no hablamos de libertad absoluta de elección de centro, como señala la nota de anoche del Ministerio, ni tampoco hemos pedido una concertada a la carta, como dice a veces la propia Ministra, solamente decimos que no pueden cerrar aulas concertadas que tengan igual o más demanda que la media de su entorno, como avalan numerosas sentencias a lo largo de las últimas décadas”.

¿Un lapsus?

La misma tarde del día 14, el secretario general de la CEE, Mons. Luis Argüello, dejó una salida airosa a la titular de Educación, al dejar caer que podría haberse tratado de un “lapsus”. Según recogió la revista Ecclesia, dijo lo siguiente: “El artículo 27 de la Constitución, leído en sus 10 puntos, es la expresión básica del pacto educativo en España con tres pilares: derecho a la educación, libertad de enseñanza y derecho de los padres. Esperamos que, en el marco del tono cordial de la salutación de la ministra, la exclusión del derecho de los padres haya sido un lapsus. De no ser así, supondría un giro en la política educativa de extraordinaria gravedad para el derecho de los padres y la libertad de enseñanza en una sociedad tan plural que precisa unas bases educativas comunes y un desarrollo conforme a las convicciones de las familias y su iniciativa social, en el espacio público que las Administraciones han de garantizar conforme a la Constitución y los Tratados internacionales firmados por el Estado”.

Alfonso Aguiló, presidente de CECE, ha escrito en twitter estos días, al cierre de esta edición de Palabra: “Va quedando claro que no fue un lapsus. En ese argumentario hay muchas afirmaciones totalmente infundadas”. Se refiere al documento del que ha informado abc.es, titulado: “El PSOE lanza un argumentario en el que supedita la elección  de centro a lo que determine el Estado”. Pueden encontrarlo fácilmente. Mientras la ministra reclama “tranquilidad” a las familias, la futura Administración educativa pretende suprimir “la demanda social”, es decir, las preferencias de los padres, añade el mismo diario. 

Munición para el congreso del CEU

Las declaraciones de la titular de Educación fueron objeto de numerosas consideraciones críticas, con menciones expresas, o reforzando y argumentando de múltiples modos los derechos de los padres, durante las sesiones del Congreso de Católicos y Vida Pública, que este año llevaba por título precisamente “Libertad para educar, libertad para elegir”. 

En el acto inaugural, Alfonso Bullón de Mendoza, presidente de la Asociación Católica de Propagandistas (ACdP) y de la Fundación Universitaria San Pablo CEU, manifestó que “el Estado no es, en la España actual, el titular del derecho a la educación, sino su garante, pero existe el peligro de que, como en tantos otros ámbitos, el Estado quiera extender su esfera de actuación”. Casi en paralelo, tuvo ocasión de ampliar su pensamiento en Alfa y Omega, donde señaló en una amplia entrevista que “El Estado tiende a reglamentar todo en educación” y que, a su juicio, “la posibilidad real de elección de centro sigue siendo inexistente”.

El arzobispo de Burgos y consiliario nacional de ACdP, Mons. Fidel Herráez, recordó el principio de subsidiariedad, que supone la primacía de la persona y la sociedad frente al Estado, y el director del Congreso, Rafael Sánchez Saus, subrayó que “no puede haber libertad de enseñanza si los padres no pueden elegir el centro educativo para sus hijos”.

Por si el aluvión de argumentos que le venían encima a la ministra Celaá fuera insuficiente, el encargado de negocios de la Nunciatura Apostólica, Mons. Michael F. Crotty, trasladó un mensaje del Papa Francisco a los asistentes, y destacó que “la educación funciona cuando se deja a la familia ejercer sus derechos y obligaciones, pues la tarea educativa y las convicciones religiosas corresponden en gran parte a los padres”.

El cardenal Robert Sarah había señalado días antes: “Ahora, más que nunca, los bautizados deben ser conscientes de que la educación está en el corazón de la nueva evangelización. La Iglesia posee tesoros sobre el arte de educar. ¿Nos atrevemos a recurrir a ella para responder a los desafíos de nuestro tiempo y, sobre todo, para responder a las llamadas de Dios?”.

Instituciones a la altura

El presidente de la Federación Europea ‘One of Us’, Jaime Mayor Oreja, calificó de “extrema gravedad” las palabras de Isabel Celaá, en particular “por su simbolismo, por lo que tienen de anticipo de una actitud cultural del próximo gobierno del frente popular, populista, nacionalista”. El ex ministro apeló a fomentar un ambiente familiar más ejemplar y unas instituciones educativas y culturales “que estén a la altura de la extrema dificultad en la que se encuentran los valores y las convicciones que defendemos”.

La siguiente intervención estaba pensada en torno a los derechos constitucionales. Su título, significativo, La libertad de educación: el derecho fundamental que sigue en espera, y sus autores, el rector de la Universidad Cardenal Herrera, de Valencia, Vicente Navarro de Luján, y José Manuel Amiguet, secretario general de la misma universidad, moderados por la decana de Humanidades del CEU, María Solano. 

Navarro de Luján analizó los artículos 16 y 27 de la Carta Magna, “íntimamente relacionados entre sí”, y recordó que el modelo de educación que promovió la II República  —una única escuela pública, laica y gratuita— “iría en contra de principios fundamentales de nuestra Constitución y de nuestro ordenamiento jurídico”.

José Manuel Amiguet, por su parte, informó sobre una investigación realizada por la consultora GFK para la plataforma YoLibre.org, según a cual el 64 % de los españoles considera que no hay suficiente libertad de enseñanza y educación, mientras el 80 % de los encuestados considera muy relevante el derecho a la libertad de educación. 

El Manifiesto final del Congreso, leído por Carla Díez de Rivera, efectuó un llamamiento a todos los ciudadanos con el fin de “garantizar y defender la libertad de enseñanza”, término que “engloba un conjunto de libertades como son la libertad de creación de centros, la libertad de modelo de educación, la libertad de elección de formación religiosa y moral de los hijos -de acuerdo con las convicciones de los padres- y la libertad de cátedra”. 

Además, el texto precisa que “el ideario del centro educativo es el elemento nuclear de la libertad de enseñanza, no reducido solo a las opciones de formación religiosa y moral, sino también a las opciones pedagógicas y organizativas”.

Algunos obispos, como el titular de Osma-Soria, Mons. Abilio Martínez Varea, maduran nuevas fórmulas de atención pastoral como integrar parroquias rurales dispersas en una sola comunidad parroquial más misionera. Así lo explicó en el ForoPalabra organizado por la revista Palabra.

—Texto Rafael Miner

En España existen 8.131 municipios, según datos oficiales, y 23.021 parroquias, según la memoria oficial de la Conferencia Episcopal. Desde hace años, algunos expertos han lanzado la idea de fusionar ayuntamientos, con escaso éxito. Pero los problemas de la España vaciada, en gran parte debidos a la escasa natalidad, y a la emigración de los jóvenes a las ciudades, no se quedan en el ámbito civil y económico. 

En la atención pastoral, la Iglesia no abandona a las pequeñas comunidades rurales, pero como explicó en Palabra el mes pasado Juan Carlos Mateos, director del secretariado de la Comisión del Clero de la Conferencia Episcopal, los sacerdotes son hoy menos numerosos y tienen más años que en otras épocas, y sus parroquias se quedan en no pocas ocasiones con escasos fieles. El esfuerzo que deben realizar algunos sacerdotes, normalmente más jóvenes, para atender a los parroquianos es enorme y supera a veces sus fuerzas, en especial en comunidades autónomas como las dos Castillas, provincias de Galicia, Asturias, territorios de Aragón, Extremadura, zonas de Andalucía, etcétera. Y esto por no hablar de lo que Mateos llamaba “La increencia y la secularización, que tampoco son un fenómeno ajeno a la España rural”.

Una respuesta pastoral

En este contexto de “respuesta pastoral” al fenómeno de la despoblación, de creatividad y de modernización, surgió el ForoPalabra dedicado a esta cuestión, en el que el obispo de Osma-Soria, Mons. Abilio Martínez Varea, formuló la propuesta de “madurar la posibilidad de considerar como una sola comunidad parroquial el conjunto de parroquias confiadas al cuidado pastoral de un sacerdote y de obrar en consecuencia en términos pastorales. Nuestra actual organización pastoral, con muchas pequeñas parroquias diseminadas en un territorio muy extenso, exige un profundo replanteamiento. Se impone, por tanto, una serena reflexión a todos los niveles en la diócesis”.

El ForoPalabra tuvo lugar en Madrid con la presencia del ingeniero Alejandro Macarrón, consultor y director de Renacimiento Demográfico, que introdujo el tema y actuó como moderador; del obispo de Cuenca, Mons. José María Yangüas; de vicarios de otras diócesis afectadas, como la de Coria-Cáceres; de párrocos castellanos que atienden hasta 40 parroquias; así como del párroco de Villahoz (Burgos), José Luis Pascual, donde tuvo lugar en verano al I Congreso Europeo de Repoblación Rural, y de sacerdotes y laicos, que fueron recibidos por el director de Palabra, Alfonso Riobó y el director general de Instituciones Religiosas del Banco Sabadell, Santiago Portas, en cuya sede se celebró el coloquio.

La reflexión del obispo de Osma-Soria intenta “dar cauce a la propuesta papal recogida en la Exhortación apostólica Evangelii Gaudium, número 28”, que suele considerarse como documento programático. En ella, el Papa Francisco señala que “la parroquia no es una estructura caduca; precisamente porque tiene una gran plasticidad, puede tomar formas muy diversas que requieren la docilidad y la creatividad misionera del Pastor y de la comunidad. […] Pero tenemos que reconocer que el llamado a la revisión y renovación de las parroquias todavía no ha dado suficientes frutos en orden a que estén todavía más cerca de la gente, que sean ámbitos de viva comunión y participación, y se orienten completamente a la misión”.

Poco antes, Mons. Martínez Varea reconocía, con palabras del Papa, que hay que salir al paso del “siempre se ha hecho así”, y recogía estas palabras suyas del punto 33 de la misma exhortación: “La pastoral en clave de misión pretende abandonar el cómodo criterio pastoral del ‘siempre se ha hecho así’. Invito a todos a ser audaces y creativos en esta tarea de repensar los objetivos, las estructuras, el estilo y los métodos evangelizadores de las propias comunidades. Una postulación de los fines sin una adecuada búsqueda comunitaria de los medios para alcanzarlos está condenada a convertirse en mera fantasía”.

Cambio de época, y de capacidades

Consciente del reto, el obispo soriano, ponente del Foro, quiso introducir su reflexión sobre las parroquias: “Vivimos un verdadero cambio de época, ante el cual nos encontramos desconcertados: la vida cristiana con el lenguaje que la expresa parece haberse hecho incomprensible e incluso extraña para muchos, también para los que se dicen creyentes y tienen cierta vida eclesial. El Evangelio, nuestra ‘gramática’ para interpretar la vida, parece de hecho no influir en el sentir y actuar cotidiano del hombre de nuestro tiempo. El resultado es el constante abandono de la vida eclesial, comenzando por la liturgia, de jóvenes y adultos; en nuestras iglesias vemos fundamentalmente ancianos…”.

A continuación, se centraba en las parroquias y sus dificultades para ser eficaces: “En efecto, hasta hace pocos años las parroquias eran capaces de llevar a cabo la misión de hacer visible la Iglesia como signo eficaz del anuncio del Evangelio para la vida de los hombres. Gracias a ellas cada uno podía encontrar en la propia parroquia la ayuda necesaria para recibir la fe y el bautismo, para madurar en la vida cristiana y para testimoniarla en el mundo. Ahora bien, desde hace algunos años, muchas parroquias no cuentan ya con las suficientes personas y recursos para llevar a cabo de modo eficaz estas acciones, por lo que se debe reconocer que ya no tienen la capacidad de desarrollar su misión”.

En consecuencia, la reflexión de Mons. Martinez Varea, que ha ido explicitando en el Consejo diocesano de Pastoral de su diócesis, con el título “El rostro misionero de la Iglesia de Osma-Soria”, señala: “La experiencia de estos últimos años aconseja una revisión, habida cuenta tanto de la despoblación sufrida en casi todas las zonas de la Diócesis y de las dificultades reales que plantea a la atención pastoral de los fieles la dispersión de la población en una geografía tan extensa, como de la dificultad objetiva que esta despoblación supone para la permanencia de algunos núcleos parroquiales. A este problema se une, por otra parte, la elevada edad media del clero diocesano, y la preocupante crisis de vocaciones al sacerdocio que, tristemente, impide el necesario relevo generacional”.

A su juicio, la situación no puede llevar a “un estéril lamento; toda crisis interpela y llama a centrarse en lo esencial. Dicho de otro modo, frente a esta realidad se impone una pregunta: ¿de qué modo nuestra Diócesis de Osma-Soria puede continuar llevando a cabo en su territorio la misión recibida de Cristo supliendo la debilidad de la parroquia entendida de modo tradicional? El cambio cultural, social y religioso pide ensanchar la mirada”.

Honda renovación

El objetivo es, por tanto, según Mons. Martínez Varea, una transformación con el horizonte de la misión. “En efecto, la parroquia, si quiere ser trasformada en su raíz, ha de volver a la fuente y recuperar la frescura original del Evangelio. En el seno de la Iglesia, toda renovación debe tender a la misión como objetivo, para no caer en una especie de introversión eclesial. Ante la situación que tenemos delante, no podemos quedarnos tranquilos en espera pasiva en nuestros templos”.

“Hasta hace algunos años” —prosiguió el obispo profundizando en el ser de la parroquia—, “la parroquia se identificaba con una porción de fieles con su párroco, la mayor parte de las veces residente. Hoy ya no se puede sostener aquello de ‘un cura, una parroquia’. El problema no es sólo la falta de sacerdotes, sino que asistimos a un tiempo nuevo en el que la clave está en la unidad y la comunión (sacerdotes, laicos, vida consagrada). En nuestra Diócesis, excepto pocos casos, existe identidad entre núcleo poblacional y parroquia, pero la verdad es que desde hace ya muchos años la mayor parte de nuestras parroquias no son capaces de encarnar y proyectar los elementos básicos que configuran toda parroquia: ser comunidad de comunidades, centro constante de envío misionero, ámbito de comunión y participación, instancia de formación de agentes de evangelización…”.

Crisis demográfica

Antes de continuar con la reflexión del obispo, quizá convenga incidir un poco en los datos demográficos que acaba de citar sobre “despoblación”.

“Estamos pasando de ser un país en el que un abuelo cuidaba a cuatro nietos, a otro en el que los cuatro abuelos vigilan a un único nieto”, recordó el ingeniero Macarrón con palabras de Tomás Burgos, ex-Secretario de Estado de la Seguridad Social. El envejecimiento medio de los españoles, muy preocupante por su magnitud y ritmo de crecimiento, a juicio del directivo, alcanza cotas muy elevadas en gran parte de España, y la edad promedio sigue creciendo a un ritmo aproximado de más de dos años por década. Por comunidades autónomas, Castilla y León es la región con más porcentaje de mayores de 80 años, no ya de España, sino de toda Europa, de un total de más de 200 regiones (NUTS 2, en la terminología de Eurostat). Asturias es la tercera, y Galicia es la quinta. Por provincias o equivalentes (las regiones NUTS 3, en la terminología de Eurostat) con al menos 100.000 habitantes, que son más de 1.500 en total en Europa, Orense es las que cuenta con mayor porcentaje de personas con 65 años o más, y Zamora es la segunda. Lugo es la décima. 

Comparativa entre Soria y Jaén

“La mayor causa de despoblación en las provincias rurales en los últimos 40 años ha sido y sigue siendo la insuficiente natalidad. Los casos de Soria y Jaén son muy ilustrativos”, dijo Alejandro Macarrón. “Jaén, con mucha más emigración neta que Soria desde 1975, ha perdido muchos menos habitantes, y su población está bastante menos envejecida. Esto se debe a que su tasa media de fecundidad ha sido mucho mayor que la soriana en las décadas pasadas (ya no)”.

Se ofrecen sólo un par de datos de los que dio el ingeniero, basados en el Instituto Nacional de Estadística. El número de hijos por mujer en España en Jaén en 1975 fue de 2,71; en Soria, 1,84, y la media española, 2,77. En 2018, los tres datos están igualados: Jaén, 1,27; Soria, 1,27, y media española, 1,25 hijos por mujer. Entre otros argumentos, el consultor señaló que “la estructuración y estabilidad familiar tiene una relación clarísima con la fecundidad, y cualquier plan serio de natalidad debe tener muy en cuenta este aspecto”. 

La comunidad parroquial, según el obispo

La pregunta que se hizo a continuación el obispo de Osma-Soria, Mons. Abilio Martínez Varea, tiene que ver con las características de esa comunidad parroquial resultante del proceso, que siempre “tendría una lógica de integración, y no de mera agregación”, y en la que se pondría “un acento mucho mayor en las personas que en las cosas”. Es decir, aclara el obispo, “se trata de poner en el centro de la vida de la parroquia a los fieles. De este modo se podrá ir superando la equivocada idea de que una parroquia está privada de sacerdote sólo porque no vive en la casa parroquial, al tiempo que se libera al sacerdote de la necesidad de multiplicar celebraciones e iniciativas diversas según el número de parroquias (canónicas) confiadas. No se trata de una cuestión meramente nominalista ni siquiera de la necesidad de plantear otra estructura por la falta de clero, sino de la necesidad de asegurar en cada comunidad un ambiente rico de vida cristiana con todos sus componentes”.

El perfil de esta comunidad parroquial sería el siguiente: “Puesto que las parroquias jurídicamente no desaparecerían como tales, de ahora en adelante se propone hablar de comunidades parroquiales para indicar un conjunto de parroquias bajo el cuidado de un mismo sacerdote. Los elementos que componen la comunidad parroquial son los mismos: un cierto número de fieles y un presbítero que preside la comunidad en nombre del Obispo. Lo que cambia, entre otras cosas, es la extensión, que comprende cada vez más núcleos. 

La comunidad parroquial, entendida como un grupo de cristianos y su presbítero en un territorio más vasto que en el pasado, necesita, según el obispo soriano, “hacer un esfuerzo para autocomprenderse como ‘una’, y así organizar lo necesario para una verdadera experiencia de fe en esa realidad. En definitiva, la reforma de la organización parroquial debe seguir una lógica de integración y no de mera agregación, es decir, más que suprimir parroquias cercanas fusionándolas en una más grande se pretende poner las parroquias “en red” para propiciar una pastoral de conjunto. Esto no significa el empobrecimiento o abandono de los pequeños núcleos, sino lo contrario. El sentido fuerte de comunidad parroquial única será la ocasión para compartir mejor los recursos suscitando los ministerios laicales necesarios para los diversos ámbitos de la vida común (animadores litúrgicos, de la caridad, responsables de la administración…), así como un Consejo pastoral único. En efecto, en esta nueva comprensión del servicio parroquial es imprescindible la implicación de los laicos”.

La reflexión incidió también en algunos comentarios similares a los que realizó Alejandro Macarrón: “En esta tarea de ir pensando en cómo seremos capaces de pastorear la Diócesis en el futuro inmediato, se tendrá presente el elemento social de nuestra provincia, la distribución de la población, los centros más poblados y algo muy importante: no se puede proceder a esta reorganización a partir de la situación presente sino poniéndonos en cómo será dentro de cinco o diez años donde presumiblemente habrá un número muy reducido de fieles y de sacerdotes”.

En cuanto a la extensión y configuración, habrá comunidades parroquiales de diverso tipo: centros grandes, socialmente significativos, con pequeños núcleos que gravitan en torno a ellos; grupos de núcleos parecidos en cuanto a su espesor social entre los que será preciso individuar un centro; o comunidades parroquiales de la ciudad de Soria.

No faltó la llamada a “superar algunos obstáculos como el miedo de los pequeños núcleos a ser absorbidos por los grandes, el síndrome de autosuficiencia de estos últimos, la cultura individualista de nuestro tiempo que modifica la identidad cristiana vaciándola del sentido de pertenencia eclesial, el ‘parroquialismo’, etc. Y es que, en este nuevo camino de colaboración y corresponsabilidad, la comunión entre sacerdotes, religiosos y laicos y su disponibilidad a trabajar juntos constituyen la premisa necesaria de un modo nuevo de hacer pastoral”.

En su conclusión, Mons. Martínez Varea subrayó el enfoque misionero: “En Evangelii gaudium el Papa quiere que todas las estructuras en la Iglesia se vuelvan más misioneras. La reforma de la parroquia es la primera concreción que el Papa hace al tratar de la renovación de las estructuras. Eso ya indica que él piensa también en la parroquia como la manifestación de Iglesia más cercana a los fieles. Y sugiere que, si el pastor y la comunidad se ponen afectiva y efectivamente en clave misionera, la renovación de la parroquia será un hecho”. n

La presentación corrió a cargo del Secretario general y portavoz de la Conferencia Episcopal Española, Mons. Luis Argüello. La presidenta de Ediciones Palabra, Rosario Martín, introdujo el acto celebrado el 7 de noviembre, y Alfonso Riobó, director de Palabra, moderó a continuación un coloquio.

Mi más sincero y afectuoso saludo a todos ustedes aquí presentes, en esta tarde en la que presentamos la edición española de Se hace tarde y anochece. Muy en particular doy las gracias a Ediciones Palabra que, al igual que con Dios o nada y La fuerza del silencio, han hecho posible que el público de lengua española pueda leer aquello que, fiel a mi vocación de pastor, he de predicar: Jesucristo; única verdad, único camino y única vida (cf. Jn 14, 6).

Quédate, Señor, con nosotros porque se hace tarde y anochece (cf. Lc 24, 29). Estas palabras que los discípulos de Emaús dirigen a Cristo Resucitado son las que han inspirado el título de mi último libro, en el cual abordo la profunda crisis de la fe, del sacerdocio, de la Iglesia y la crisis antropológica, espiritual, moral y política del mundo contemporáneo.

Lejos de ser un título negativo, quiere aportar luz a aquellos que, en la oscuridad de la confusión, de la desorientación o de la duda, quieren ser iluminados para encontrar a la única verdad que salva: Jesucristo.

Pero antes de seguir profundizando en este tema, quiero agradecer también las amables palabras que me han dirigido doña Rosario Martín, presidente de Ediciones Palabra, y don Alfonso Riobó, director de la revista Palabra. Igualmente doy las gracias a Monseñor Luis Argüello, Obispo Auxiliar de Valladolid y Secretario de la Conferencia Episcopal Española, por sus afectuosas y acertadas palabras pero, sobre todo, por su lectura tan profunda y detallada del libro.

Volviendo a la perícopa evangélica de Emaús, en ella se ve reflejada la actitud de un mundo que quiere vivir lejos o, incluso, sin Dios. Los dos discípulos se alejaban de Jerusalén (cf. Lc 24, 13) no sólo física sino espiritualmente. Se alejaban de los misterios redentores de la pasión y muerte de Jesucristo que, días antes, habían tenido lugar en la Ciudad Santa.

El Papa Francisco, al tratar este episodio evangélico en una Audiencia General, decía: “Los dos peregrinos cultivaban una esperanza solamente humana, que entonces se hacía pedazos. Esta cruz izada en el Calvario era el signo más elocuente de una derrota que no habían pronosticado… Así, esa mañana del domingo, estos dos huyen de Jerusalén” (24 de mayo de 2017).

Me consuela mucho el hecho que Jesús los acompañe aunque se alejan; se les acerca y camina con ellos. Los alimenta partiéndoles no sólo el pan físico sino también el pan de la palabra, para abrirles los ojos del alma y hacer que ardan sus fríos corazones (cf. Lc 24, 31-32).

Cómo sería el encuentro con el Maestro que, al instante, se levantaron para volver a Jerusalén y reunirse con los Once (cf. Lc 24, 33). El Resucitado los había resucitado a ellos, sacándolos del sepulcro de la duda y la desorientación para convertirlos en heraldos de la buena noticia: “En verdad, ha resucitado el Señor y se ha aparecido a Simón” (Lc 24, 34).

También nosotros hoy, al igual que los discípulos de Emaús, hemos de contar al mundo, con nuestras palabras y con nuestras obras, lo que nos ha pasado al caminar con Cristo y cómo lo reconocemos al leer las Escrituras y al partir el pan en cada Celebración Eucarística (cf. Lc 24, 35).

He aquí la misión de la Iglesia hoy, tal como aclamamos cada día en la Eucaristía: “Anunciamos tu muerte, proclamamos tu resurrección. ¡Ven, Señor Jesús!”. Pero ¿qué ocurriría si, en palabras de Jesús, “la sal se vuelve sosa” (Mt 5, 13) o si la lámpara se mete debajo del celemín (cf. Mt 5, 15)?

Esto ocurre cuando algunos se oponen a que la Iglesia lleve a cabo el mandato del Señor: “Id al mundo entero y proclamad el Evangelio a toda la creación. El que crea y sea bautizado se salvará; el que no crea se condenará” (Mc 16, 15-16).

Pero lo más triste y doloroso es cuando, ya sea por silencios cómplices como por perniciosos escándalos, aquella que está llamada a ser luz del mundo y sal de la tierra, se vuelve sosa y oscura, siendo deshonrada por unos enemigos que están dentro de ella.

Por todo esto, la edición que ahora presentamos quiere ayudar a que muchos que se han alejado del Señor, por su falta de fe o por los escándalos de quienes están llamados a ser espejo del amor de Dios, sientan la presencia de Jesús Resucitado mientras caminan.

Queridos hermanos, hemos de hacer morada en el corazón abierto del Hijo de Dios, hemos de reforzar la unidad en la Iglesia, hemos de orar sin desfallecer, hemos de preservar la doctrina católica, hemos de amar de todo corazón al Santo Padre y hemos de dar testimonio de nuestra fe con las obras de caridad.

María, Madre de la Iglesia y perfecta discípula del Señor, nos ayude para que, cada vez que anochezca en nuestras vidas, ella nos muestre el Sol que nace de lo alto, Jesucristo, Hijo suyo y Señor nuestro, que iluminará a los que viven en tinieblas y en sombra de muerte (cf. Lc 1, 78-79). Muchísimas gracias por su atención y por su afecto.

Mirando al jacobeo de 2021, se trata de mostrar a Europa que su alma y su identidad están profundamente enraizadas en el cristianismo y recordar el Evangelio a quienes lo han olvidado o no lo conocen.

—Texto Julián Barrio Barrio

Arzobispo de Santiago de Comopstela

Hace treinta y siete años, el Papa san Juan Pablo II nos dejaba en la Catedral Compostelana un mensaje profético sobre Europa, que sigue teniendo toda su actualidad. En la “nueva Europa del espíritu” es necesario avivar las raíces cristianas y recordar el Evangelio a quienes lo han olvidado y transmitirlo a quienes ya no lo conocen. La colegialidad y la sinodalidad nos ayudan en esta tarea.

Volver al hecho cristiano fundamental, que es la persona y la historia de Jesús, es dar testimonio de que el cristianismo es el modo más fascinante de vivir la existencia humana. El compromiso de servir el Evangelio de la esperanza al hombre de hoy no oculta que nos encontramos ante una pluralidad cultural y religiosa compleja. Europa, a mi parecer, no ha malgastado su herencia espiritual pero tal vez la tiene olvidada.   

Sabemos que el sentir religioso no desaparecerá jamás porque no se puede eliminar del corazón del hombre el significado de la propia vida, preguntándose sobre el misterio. Esto se traduce en una actitud religiosa con un vínculo entre religión y pueblo, lo que hoy está fallando en Europa.

Con esperanza

En este momento me hago eco de la oración que el poeta Dante ponía en boca de Beatriz dirigiéndose al Apóstol Santiago: “Haz que desde lo alto resuene la esperanza”, sabiendo que Cristo es la esperanza: “Surrexit Christus spes mea”. “El hombre no puede vivir sin esperanza: su vida condenada a la insignificancia, se convertiría en insoportable”, señala González de Cardedal en su obra Raíz de la esperanza. Los cristianos hemos de entrar siempre en diálogo con quien espera, conscientes de la legitimidad de la esperanza, fundada racionalmente y no de forma mágica o meramente política. 

En nuestra condición de homo viator percibimos que “la esperanza no es desarraigable mientras vivimos. Preguntar por ella es otra forma de preguntar por la persona, por su valor sagrado, por su condición fiadora, confiable y amorosa; por su perduración personal; por su futuro ligado inexorablemente a la responsabilidad moral en el presente”, añade el mismo autor. 

Ciertamente, no se trata de crear una Europa paralela a la existente, sino de mostrar a esta Europa que su alma y su identidad están profundamente enraizadas en el cristianismo, para poder así ofrecerle la clave de interpretación de su propia vocación en el mundo.

La nueva Europa

Mirando al Año Santo Compostelano 2021, la peregrinación jacobea descubre que el cristianismo, por ser apertura a lo universal, ha configurado una Europa abierta y capaz por ello de integrar nuevos elementos. El cristianismo ofrece como fundamento necesario los siguientes principios: “La existencia es don y tarea para el hombre. No se puede destruir ni agotar la realidad. El hombre es realidad sagrada e inviolable. El prójimo es aquel de quien cada uno es responsable y no se puede construir lo propio sin velar por el prójimo. El otro que es una llamada, no podemos convertirlo en un peligro. No se gana la vida si no es poniéndola al servicio de los demás. No se puede legislar sin moralidad ni derecho, ni se puede violar la ley y el derecho comunes”.

“La nueva Europa tiene que ser fruto del encuentro, aceptación y reto creador entre todos los valores y países que la forman. La fe y la teología deben encontrar en ella su lugar propio y llevar a cabo su aportación específica en esta hora en que debemos conferir alma, misión y responsabilidad renovadas a nuestro continente” (O. González de Cardedal).

El peregrino jacobeo, “viajero de lo sagrado y transmisor de saberes”, sigue contribuyendo a la reconstrucción de la Europa que tiene sus raíces en la tradición cristiana. El Camino de Santiago es la inteligencia espiritual para darle sentido. n