Starsi nas wyprzedzają

Niedawno przeczytałem dwie książki o osobach starszych, które zrobiły na mnie wrażenie. Pierwsza z nich: “Kiedy żurawie powrócą na południe”Powieść szwedzkiej autorki Lisy Ridzen (RBA 2024) opowiada historię Bo, który jest chory, a jego żona przebywa w domu opieki dla osób z demencją. Bo mieszka sam w domu w środku lasu, mając za towarzysza jedynie żonę. pies oraz pomocy opiekunów z usług opieki domowej.

Poruszyła mnie ta prosta historia, która opowiada o uczuciu staruszka do psa, trudnościach w zaakceptowaniu utraty autonomii, bólu związanym z nieobecnością żony i pragnieniu lepszej komunikacji z synem Hansem, mimo że teraz czuje, że chce wszystko kontrolować.

Druga książka nosi tytuł “Wdzięczność”Ostatnia Pasja” francuskiej autorki Delphine De Vigan (Anagrama 2016) opowiada historię starszej kobiety, która musi wyrazić swoją wdzięczność przed śmiercią. Z pomocą Marie, sąsiadki, która jest dla niej jak córka, i Jérôme’a, logopedy w domu opieki, w którym mieszka, starsza Michka stara się spełnić swoje marzenie o odnalezieniu pary, która w latach niemieckiej okupacji uratowała ją przed śmiercią, gdy była dzieckiem, przygarniając ją i ukrywając w swoim domu. 

Historia De Vigana skłoniła mnie do refleksji, że może powinno być odwrotnie. To my powinniśmy dziękować starszym, póki jeszcze są z nami. Jesteśmy im winni szacunek, wdzięczność i wysłuchanie.

Projekty istnienia

Czasami życie z osobami starszymi i opieka nad nimi nie jest łatwa, ale zawsze musimy pamiętać, że to nie są dzieci. Nie możemy ich karcić, izolować ani zapominać, że mają wiele do zaoferowania. Martwimy się o ich leki, dietę czy praktyczną opiekę, ale nie wczuwamy się w ich sytuację.

Jak stwierdził papież Franciszek w swojej katechezie z 23 lutego 2022 roku, “dla wieku, który jest już istotną częścią przestrzeni wspólnotowej i obejmuje jedną trzecią całego życia, istnieją – czasami – plany pomocy, ale nie projekty życiowe. Plany pomocy, owszem, ale nie projekty, które pomogą im żyć pełnią życia. A to jest pustka myśli, wyobraźni i kreatywności”.

Musimy zatem zastanowić się nad znaczeniem i pięknem opieki nad osobami starszymi oraz nad tym, jak najlepiej je wspierać. Możemy porozmawiać cicho, pośmiać się, delikatnie dotknąć, a nawet po prostu spędzić z nimi trochę czasu, nawet nie odzywając się ani słowem. Możemy wsłuchać się w ich wspomnienia lub ich rozmyślania i pomóc im złagodzić niepokój i lęk, które czasem niesie ze sobą starość.

Niektórzy zastanawiają się, dlaczego trzymać stary Kto już nikogo nie rozpoznaje lub jest śmiertelnie chory. Jaki jest sens takiego życia? – zadaje sobie pytanie wiele osób. Oczywiście, takie sytuacje wywołują ogromną bezradność, cierpienie i wyczerpanie. Dlaczego ci biedni staruszkowie zostają, skoro nic nie rozumieją? Odpowiedź nie jest prosta i można ją pojąć bardziej sercem niż rozumem. Jak zawsze i jak w przypadku niemal wszystkiego w życiu, istnieje jedno wytłumaczenie: miłość.

Osoby starsze uczą nas miłości, dają nam lekcje odporności, pokazują nam, czym jest godność, ponieważ ją ucieleśniają i ponieważ, patrząc z perspektywy wiary, są szczególnie kochane przez Boga. Jak przypomniał nam papież Franciszek, osoby starsze są darem: “Starość jest darem dla wszystkich etapów życia. To dar dojrzałości, mądrości”.

Podziękuj starszym

Cytuję fragment innej książki zatytułowanej “Vivero” autorstwa Chilijczyka AJ Ponce’a, który opowiada o swoich doświadczeniach z uczestnictwa w spotkaniu dla krewnych osób z Choroba Alzheimera“Spotkałam Manuelę na jednym z wykładów pielęgniarek i doświadczonych opiekunów w ośrodku zdrowia psychicznego, gdzie zdiagnozowano chorobę mojego ojca. Przyszła się pożegnać. Jej ojciec zmarł kilka dni wcześniej. Nie chciała już być kojarzona z niczym, co przypominałoby jej o chorobie, która nie tylko odebrała jej ojca, ale także poczucie czasu. Nie wspomniała o tym w swoim przemówieniu końcowym. Powiedziała mi później w kawiarni niedaleko swojego domu. To, co potwierdziła przed nami wszystkimi, świeżo powiadomionymi o nowym stanie zdrowia naszych krewnych, to fakt, że to właśnie ten proces najbardziej pomógł jej rozwinąć się w życiu. Sześćdziesiąt trzy lata, mąż, pięcioro dzieci, dwa poronienia, dyplom z lingwistyki, a tym, co najbardziej pomogło jej rozwinąć się, było trzymanie ojca w ramionach, by zanieść go z łóżka pod prysznic. Codziennie, przez piętnaście lat. Co to znaczy rozwijać się?” Rozwijamy się, gdy nam zależy. To zmienia wszystko.

Ci, którzy potrzebują opieki, opiekują się nami, nawet jeśli o tym nie wiedzą. Sprawiają, że stajemy się lepsi. Kiedy byłem mały, zabrano nas ze szkoły, żeby odwiedzić osoby starsze w domu opieki. Nie pachniało tam zbyt przyjemnie, a niektórzy staruszkowie byli trochę przerażający. W młodym wieku nie rozumiałem celu tych wizyt, ale zrozumiałem go lata później.

Starsi ludzie byli już przed nami. Z pewnością walczyli z całych sił, choć teraz pozostało tylko drżenie ich głosów, ich słowa czasem zniekształcone lub bezsensowne, ich słabość, a czasem narzekania i pomruki. Budzą w nas miłość, która może ocalić świat. Miłość najbardziej bezwarunkową. Dlatego ich potrzebujemy. Podziękuj im, póki jeszcze możesz.