«Es bueno que estemos aquí»: Una reflexión sobre la transfiguración de Jesús

Cada año, la Iglesia Católica celebra la fiesta de la Transfiguración el 6 de agosto. La historia de la transfiguración de Jesús aparece en los tres Evangelios sinópticos (cf. Mc 9:2-10; Mt 17:1-8; Lc 9:28-36). Casi todos los biblistas y escritores espirituales coinciden en la importancia de esta fascinante historia. También coinciden en que casi desafía la interpretación.

El célebre erudito bíblico Julius Wellhausen (1884-1918) fue el primero en sugerir que este relato era originalmente la descripción de una aparición de Jesús resucitado. Sugirió que el relato trataba originalmente sobre la aparición del Crucificado a los tres discípulos. Esta teoría fue muy popular durante muchos años, pero actualmente no es sostenida por la mayoría de los comentaristas.

El contexto en el que aparece la historia es el mismo en todos los Evangelios, y resulta bastante fácil de describir. Jesús pregunta a sus discípulos quién creen que es él. Todos responden lo mismo: el Mesías. Entonces, Jesús explica lo que esto significa al ofrecer la primera de sus tres predicciones sobre la pasión, haciendo hincapié en su sufrimiento, muerte y resurrección. Los discípulos no logran comprender la idea del Mesías junto con el sufrimiento y la muerte. Es en este punto cuando Jesús toma a Pedro, Santiago y Juan, los lleva a una alta montaña y se transfigura ante ellos.

El verdadero propósito de la historia de la transfiguración es revelar la verdadera identidad de Jesús. Es casi como si cada uno de los tres evangelistas la hubiera ido desvelando gradualmente a medida que contaban sus historias. De repente, en medio del relato, dejan de hablar y nos muestran visualmente este asombroso acontecimiento en el que Jesús se transforma de forma espectacular.

Es como una visión apocalíptica que nos invita a descubrir quién es realmente Jesús y a vislumbrar su futura gloria. Sin embargo, este evento de transfiguración apenas comienza y termina. Todo vuelve rápidamente a la normalidad.

Sin embargo, nos quedan algunas preguntas importantes. ¿Qué acaba de suceder? ¿Qué acabamos de ver y oír?
Los tres Evangelios sinópticos tienen una perspectiva particular sobre estas preguntas, así como sobre el significado de la historia de la Transfiguración . Incluso coinciden en los puntos principales del relato. No obstante, debemos prestar atención a los detalles que ofrece cada evangelista.

Marcos

Marcos proporciona la trama básica que Mateo y Lucas siguen fielmente. La transfiguración se presenta como una revelación dirigida a los discípulos para profundizar en su comprensión de la identidad de Jesús. Este tema de la verdadera identidad de Jesús es recurrente en todo el Evangelio de Marcos. Con la transfiguración , la cristología de Marcos se desarrolla aún más. Junto a Jesús transfigurado, aparecen Moisés y Elías conversando con él. Pedro no logra comprender el significado de todo esto, pero sugiere construir tres moradas: una para Jesús, una para Moisés y otra para Elías.

Los discípulos estaban aterrorizados, pero tal vez pensaron que esto era similar a la fiesta de Tabernáculos que celebraba la entrega de la ley a Moisés en el Monte Sinaí, así como su viaje por el desierto (cf. Lv 23:34-44).

En este punto de la historia, una misteriosa nube los cubre a todos y una voz dice: «Este es mi Hijo amado. Escúchenlo». (Esto es similar a la experiencia que tuvo Moisés en Éxodo 24:15-16: «Moisés subió al monte. Entonces la nube cubrió el monte. La gloria del Señor se posó sobre el monte Sinaí. La nube lo cubrió durante seis días, y al séptimo día, desde medio de la nube, llamó a Moisés»). Esta voz divina afirma la identidad de Jesús como Hijo de Dios, Mesías y el Hijo del Hombre que ha de venir. Los discípulos reciben el mandato de «¡escucharlo!».

Inmediatamente después de que la voz cesara, la visión terminaría y todo volvería a la normalidad. Mientras todos descendían de la montaña, Jesús les ordenó a los discípulos que no contaran a nadie lo que habían experimentado hasta después de la resurrección. Solo entonces se comprendería el verdadero significado de la Transfiguración .

Mateo

Mateo interpreta la Transfiguración como una visión apocalíptica dirigida a los discípulos Pedro, Santiago y Juan. Este tono apocalíptico, que subraya la condición de Jesús Hijo del Hombre, se basa en parte en Daniel 7:9 y 10:6. Mateo también enfatiza la soberanía de Jesús (cf. Mt 17:4).

Además, añade el detalle de que el rostro de Jesús resplandecía como el sol, y que su ropa era de un blanco deslumbrante. La versión de Mateo, similar a la de Marcos, incluye a Moisés y Elías conversando con Jesús. Muchos comentaristas interpretan a Moisés como símbolo de la ley y a Elías como símbolo de los profetas. Juntos, la ley y los profetas constituyen la plenitud de la revelación divina.

En Mateo 5:17-19, Jesús proclamó que había venido a cumplir la ley y los profetas, y no a abolirlos. Aquí, en la Transfiguración , se muestra que Jesús no solo cumple la ley y los profetas, sino que los supera. La versión de Mateo sobre la Transfiguración añade algunos detalles al final. Los discípulos caen al suelo al oír la voz de la nube. Jesús calma su temor tocándolos y animándolos a no tener miedo.

Lucas

La versión de Lucas también es similar a la de Marcos, pero incorpora algunas particularidades. En primer lugar, la Transfiguración se presenta como una experiencia tanto para Jesús como para los discípulos. Para Lucas, la oración es de suma importancia. Casi todos los aspectos relevantes del ministerio de Jesús están precedidos por la oración en el Evangelio de Lucas. Por lo tanto, Jesús lleva consigo a Pedro, Santiago y Juan y sube a la montaña a orar (cf. Lc 9,28).

Durante la oración, el rostro de Jesús se transforma y su ropa se vuelve de un blanco resplandeciente. Para Lucas, la transfiguración de Jesús es una experiencia de oración. Al describir lo que sucede en Jesús y su ropa, Lucas no utiliza el término « transfiguración » (en griego, «metamorfosis»). En cambio, se refiere al rostro y la ropa de Jesús como transformados.

Lucas también incluye la presencia de Moisés y Elías, quienes conversan con Jesús. Si bien Marcos y Mateo también presentan a Moisés y Elías hablando con Jesús, no revelan el contenido de esa conversación. Lucas, sin embargo, nos informa que hablaban sobre la partida de Jesús (en griego, «éxodo»), que estaba a punto de consumarse en Jerusalén (cf. Lc 9:31). Esto, por supuesto, es una referencia a su muerte, entendida como un nuevo acto redentor, al igual que el primer Éxodo de la antigüedad. Aunque se describe a los discípulos como profundamente dormidos, se despiertan por completo al ver a Moisés y Elías. Una vez más, la misteriosa nube los cubre a todos y la voz divina afirma: «Este es mi Hijo escogido; escúchenlo» (9:35). Jesús reemplaza tanto a Moisés como a Elías.

Según Lucas, Jesús es un profeta poderoso en obras y palabras. Es el profeta como Moisés, mencionado en Deuteronomio 18:15. Por lo tanto, la versión de Lucas sobre la Transfiguración confirma el reconocimiento original de Pedro de que Jesús es el Mesías y, además, desarrolla lo que implica ese mesianismo. Es un éxodo que atraviesa el sufrimiento y la muerte para alcanzar la gloria.

Posibilidades de significado

La mayoría de los comentaristas y eruditos centran el significado de la historia de la Transfiguración en el encuentro entre Jesús, Moisés y Elías. Como se mencionó anteriormente, Moisés simboliza la ley y Elías a los profetas. Jesús, situado entre ambos, simboliza cómo cumple la ley y los profetas, o incluso cómo los supera. Esto se confirma con la voz que surge de la nube, indicando la identidad de Jesús como el Hijo amado de Dios. Y debido a esta filiación, debemos escuchar a Jesús.

Otra forma de entender la Transfiguración es considerarla un encuentro místico en el que la identidad de Jesús se revela a través de esta «nube de misterio». En el centro del encuentro se encuentran Jesús, Moisés y Elías. Desde fuera, observando, están Pedro, Santiago y Juan. El reto para todos ellos no es descifrar el significado de la nube, sino simplemente adentrarse en ella.

En otras palabras, el encuentro es lo esencial. Desde esta perspectiva, la Transfiguración forma parte de la identidad de Jesús, no es solo su resultado. Esta búsqueda de identidad no puede reducirse a un nombre. Recordemos el esfuerzo infructuoso de Moisés por descubrir el nombre de Dios. «Dios le dijo a Moisés: “Yo soy el que soy”. Y añadió: “Esto es lo que les dirás a los israelitas: YO SOY me ha enviado a vosotros”» (Éxodo 3:14). La identidad de Jesús está íntimamente ligada a esta nube. La nube es la presencia misma de Dios. La transfiguración de Jesús es una invitación a entrar en esta misteriosa nube y experimentar la gloria de Dios. Así es como luce la gloria de Dios: una gran nube resplandeciente.

Esta experiencia responde a las dos preguntas planteadas anteriormente al describir la Transfiguración : ¿Qué acaba de suceder? ¿Qué hemos visto y oído? Lo que acaba de suceder es que los discípulos han entrado en la nube sagrada y, al hacerlo, han experimentado la plenitud de Jesús al contemplar la gloria de Dios. Este es Jesús en realidad. Todo esto se confirma con la voz divina que reafirma la verdadera identidad de Jesús.

Adentrándonos en la nube

La tentación es pensar que el desafío que plantea la historia de la Transfiguración consiste en descifrar los símbolos y encontrar el significado de los personajes y la nube. Esto se entiende como parte de la búsqueda de la verdadera identidad de Jesús. El problema de este enfoque es que nunca nos permitirá ir más allá de los límites de la historia. Desde esta perspectiva, jamás descubriremos la verdadera identidad de Jesús.

El verdadero desafío de la Transfiguración reside en entrar en la nube. Una vez dentro, descubriremos a Jesús, Moisés y Elías, y la plenitud de la gloria de Dios. ¿Y cómo podemos entrar en esa nube? Sugiero que el enfoque de Lucas podría tener la clave. Y esa clave es la oración.

Recuerden que, para Lucas, todo el evento de la transfiguración fue una experiencia de oración. Fue a través de la oración que Lucas comprendió el significado de este nuevo éxodo que Jesús emprendía. Y fue a través de la oración que Pedro, Santiago y Juan pudieron vencer su temor y entrar en la nube divina. Solo entonces podremos decir con Pedro: «Maestro, ¡qué bien estamos aquí!» (Lc 9:33). Una vez dentro, en la presencia de la gloria de Dios, también nosotros podremos oír la voz que dice: «Este es mi Hijo escogido; escúchenlo».

Por Eugene Hensell, OSV News

Eugene Hensell es un monje benedictino de la Arch Abadía de St. Meinrad en St. Meinrad, Indiana, y profesor asociado de Sagrada Escritura en el Seminario y Escuela de Teología de St. Meinrad.