Papa Leone XIV si congeda da Madrid dopo tre giorni intensi, arrivando a Barcellona per continuare la sua visita alla città. visita in Spagna. Al suo arrivo all'aeroporto internazionale di Barcellona-El Prat, il Pontefice è stato ricevuto dai rappresentanti della Generalitat della Catalogna e, dopo un breve incontro privato nella sala VIP, ha benedetto il tabernacolo nella cappella dell'aeroporto.
Successivamente, si è recato nella Cattedrale di Santa Cruz e Santa Eulalia per presiedere la preghiera di mezzogiorno insieme al Cardinale Arcivescovo di Barcellona, Juan José Omella, al Capitolo, alla Curia diocesana, ai volontari, ai seminaristi e ai formatori. Prima della celebrazione, il Santo Padre si è raccolto in preghiera davanti al Santissimo Sacramento. Ha poi ascoltato le parole di benvenuto del cardinale Omella e ha presieduto la preghiera di mezzogiorno, durante la quale ha tenuto un'omelia che, alternando lo spagnolo e il catalano, si è concentrata sulla comunione ecclesiale.
La prima omelia del Santo Padre a Barcellona
Riferendosi alle immagini della Chiesa come “Sposa” e come “Corpo di Cristo”, Leone XIV ha incoraggiato i fedeli a camminare insieme, pastori e laici, consapevoli che la comunità cristiana nasce dall'amore di Dio e cresce lasciandosi amare da Lui: «Egli vi ha scelti per rappresentare oggi la “comunità dei santi” (cfr. 1 Co 1,2) che si trova a Barcellona». Ha anche ricordato le parole rivolte alla Chiesa di Barcellona da Papa Francesco, tra cui: «Non smettete mai di assaporare e ricordare questo amore di predilezione che si riversa e si riverserà abbondantemente nel vostro cuore [...]. Non spegnete mai questo fuoco che vi renderà intrepidi predicatori del Vangelo» (Discorso alla comunità del Seminario di Barcellona, 10 dicembre 2022).
Il Pontefice ha anche dedicato parte del suo discorso alla tradizione cristiana della Catalogna e di Barcellona. Citando San Giovanni Paolo II, ha evidenziato il carattere accogliente della città e ha lodato coloro che lavorano per l'armonia e la comunione “al di là di ogni polarizzazione”. Ha inoltre sottolineato l'importanza di preservare l'unità in una società sempre più individualista e frammentata: «Se Cristo è lo Sposo che ci ha amati per primo, è anche il Capo al quale siamo uniti come membri di un unico organismo, gli uni al servizio degli altri, «uomini e donne di ogni tribù, lingua, popolo e nazione» (Ap 5,9), tutti animati dall'azione dello stesso Spirito, tutti chiamati alla stessa santità».
Leone XIV ha nuovamente insistito sull'unità, ricordando che Barcellona, conosciuta come “Cap i Casal de Catalunya”, ha una vocazione speciale a diventare un punto di riferimento per la coesione e l'incontro. “Barcellona si chiama ‘Cap i Casal de Catalunya’. Ciò conferisce a questa comunità una vocazione speciale e una responsabilità speciale per diventare, con l'aiuto di Dio, costruttori di unità”, ha affermato.
Il Papa ha anche invitato i cristiani a essere “testimoni e profeti di unità, accoglienza, armonia e pace” in un mondo segnato da guerre e divisioni. Rifacendosi all'esempio di Sant'Eulalia, patrona della città, ha invitato a «morire a se stessi, a perdersi per ritrovarsi, a rinunciare a ciò che è superfluo per costruire su ciò che è essenziale e dura per sempre».
L'omelia si è conclusa con un'invocazione alla Madonna della Misericordia, patrona di Barcellona: “Maria, Madre della Chiesa e Madre dell'unità, ci aiuti ad essere fedeli a questo impegno e a questa missione: «Santa Maria de la Mercè, pregueu per nosaltres”.
Al termine della preghiera dell'Ora Sesta, il Pontefice si è recato nella Casa Arcivescovile, dove ha pranzato e si è incontrato privatamente con il presidente della Generalitat di Catalogna, Salvador Illa, e con i membri dell'Ordine Agostiniano.
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