– OSV News / Katie Yoder
La hermana Catherine Lucia Phoebe Addington, de las Hijas de San Pablo, aún recuerda la primera vez que entró en la capilla de un convento cuando cursaba cuarto de primaria.
“Vi la lámpara del santuario encendida y eso me dejó absolutamente alucinada”, comentó al referirse a su visita a la residencia de las religiosas que daban clase en su colegio. “Dije: ‘Un momento, ¿las monjas pueden vivir con Jesús? No lo sabía… ¡Apúntame!’”.
La hermana Phoebe es una de las cuatro religiosas que profesarán sus votos en 2026 y que han hablado con OSV News sobre la historia de su vocación y lo que les llevó a dedicar su vida a Dios. Sus trayectorias son diferentes: algunas crecieron asistiendo regularmente a Misa, y otras no. Algunas sabían que estaban llamadas a la vida religiosa, y otras recorrieron un camino más complicado. Una de ellas abandonó temporalmente la Iglesia antes de incorporarse a su comunidad. Otra ya quería ser religiosa cuando era pequeña.
Sus historias también presentan similitudes. La oración, los sacramentos y la adoración desempeñaron un papel fundamental. Muchas se sintieron atraídas por el amor incondicional de Dios y por la alegría que veían en los católicos que les rodeaban.
Todas ellos querían entregarse por completo a Dios.
Hechos para algo más
La hermana María Trinity ingresó en la Congregación de las Hermanas Dominicas de Santa Cecilia en Nashville, Tennessee, tras haber crecido en Gaithersburg, Maryland. Sus padres llegaron a Estados Unidos durante la Guerra Civil libanesa y criaron a sus tres hijas en la Iglesia greco-católica melquita.
“Recuerdo que, cuando era más joven, tenía la sensación de que estaba destinada a algo más grande que lo que este mundo podía ofrecerme”, dijo la hermana, de 30 años.
A medida que fue creciendo, su familia dejó de asistir a Misa con tanta regularidad. Ella sentía que le faltaba algo, y volvió a conectar con su fe en 3.º de ESO tras participar en un proyecto de voluntariado en una iglesia católica local.
Por aquella época, también asistió a una concentración juvenil de la Marcha por la Vida en la que se pidió a quienes estuvieran pensando en dedicarse a la vida religiosa que se pusieran de pie. El corazón le latía con fuerza.
“No había pensado en absoluto en la vida religiosa”, dijo. “Por dentro me decía: ‘No, no, no’”.
“Deseo radical” de proclamar el amor de Dios
La hermana María Trinidad abrazó su fe mientras estudiaba ingeniería mecánica e informática en la Universidad de Maryland. Sus amigos del centro de estudiantes católicos le hablaron de los sacramentos. Asistía a Misa, a la adoración, a la confesión, a los estudios bíblicos y a la dirección espiritual. Conoció a religiosas y rezaba con frailes dominicos.
Un momento decisivo se produjo durante la adoración en un retiro de silencio. Oyó a Dios llamarla para que se entregara por completo a Él. Ese momento llegó después de que también hubiera asistido a las Jornadas Juveniles de Steubenville y a los viajes misioneros de FOCUS.
“Empecé a sentir un deseo intenso de proclamar la verdad del amor de Dios y de cómo este mundo está pasando, pero el amor de Dios nunca, nunca se desvanece”, dijo. “Me di cuenta de que el Señor no necesitaba lo que yo pudiera hacer por Él, sino que simplemente me quería tal y como era”.
Cuando visitó a las hermanas dominicas en su último año de instituto, se sintió en paz. Ingresó en la orden en 2018, a los 23 años, y actualmente imparte clases en secundaria en un colegio católico de Oak Ridge, Tennessee. Profesará sus votos perpetuos el 25 de julio.
“Algo que se agita en mi corazón”
Cuando la hermana Concepción Medina, de las Hermanas Franciscanas de la Caridad Cristiana, tenía unos dos años, le confió a su tía que quería ser religiosa.
Nacida y criada en Nuevo México, creció en un entorno culturalmente católico junto a sus cinco hermanos. Recibió los sacramentos, pero no asistía a la iglesia con frecuencia. Vivió un momento decisivo en medio de una serie de pequeños momentos a lo largo de su camino hacia la vida religiosa.
“Me di cuenta de que, a lo largo de mi vida, Dios siempre me había estado inspirando en el corazón para que fuera solo suya”, dijo la hermana, de 32 años.
El empujoncito de san Francisco
Cuando tenía poco más de veinte años, recordaba haber experimentado “esa profunda sensación de saber” mientras cantaba el “Kyrie” en la Misa.
“Sabía con cada fibra de mi ser que Dios me estaba llamando a la vida religiosa y me pedía que fuera exclusivamente suya… Me sentí destrozada”, afirmó. “Esta sensación de desolación, por supuesto, fue cambiando con el tiempo y, en realidad, se debía a mi propio egoísmo”.
Dios le dejó claro que debía ingresar en la congregación de las hermanas franciscanas.
“Después de haber venido de visita, el Señor envió a san Francisco para guiarme por el buen camino”, dijo, y añadió que veía imágenes y estatuas del santo por todas partes. “No fue hasta que cedí y volví a visitar este lugar cuando experimenté una profunda sensación de paz respecto a todo”.
Ingresó a los 24 años. Actualmente se encuentra en Manitowoc, Wisconsin, en la casa madre de las hermanas. Es enfermera y atiende a las hermanas en la enfermería. Profesará los votos perpetuos el 2 de agosto, durante el Año Jubilar de San Francisco de Asís.
“Puedo entregarme por completo a Jesús”
La hermana Joseph Lucia, de la Congregación de las Hermanas Dominicas de María, Madre de la Eucaristía, habló desde la casa madre de su orden en Ann Arbor, Míchigan. Es una de siete hermanos y se crió en el seno de la fe católica en Spartanburg, Carolina del Sur.
Esta joven de 28 años contó que la primera vez que se planteó seriamente la vocación religiosa fue durante su confirmación, en 3.º de ESO. El obispo dio una charla sobre las vocaciones y dijo que rezaba para que su grupo de confirmación siguiera al Espíritu Santo.
“Recuerdo que pensaba y rezaba: ‘Jesús, si quieres que sea monja, lo haré, solo tienes que decírmelo’”, dijo.
Empezó a plantearse más seriamente la vida religiosa al final de su primer curso en la Universidad de Clemson, mientras estudiaba enfermería y español. Comenzó su proceso de discernimiento cuando su hermana mayor ingresó en la congregación de las Hermanas Dominicas.
“Eso me inspiró de verdad a volver a planteármelo, pensando: ‘Dios mío, ¿es esto realmente a lo que me estás llamando?’”, dijo, recordando la alegría de su hermana.
Su devoción por la Eucaristía y por María la llevó a unirse a las hermanas dominicas. Su amor por ambas creció durante sus años universitarios, donde asistía a Misa a diario y dedicaba tiempo a la oración y la adoración. Además, se dio cuenta de que se sentía atraída por la espiritualidad dominicana después de que unos dominicos visitaran su centro educativo.
Dejó la universidad para ingresar en el convento a los 21 años. En la actualidad, da clase en un colegio católico de Findlay, Ohio. Hará su profesión perpetua el 28 de julio.
“Puedo entregarme por completo a Jesús en respuesta al amor absoluto que me ha mostrado”, dijo al referirse a su condición de esposa de Cristo. “Puedo ser un signo visible de cuánto ama Jesús a su Iglesia, de cuánto ama Jesús a cada alma individualmente”.
“Sentido de pertenencia a Dios”
La hermana Phoebe creció en Alexandria (Virginia), donde ahora vive como Hija de San Pablo. De niña, solía ir a la librería de la congregación en esa ciudad. Ahora, presta servicio allí como hermana.
Se crió en el seno de la fe católica junto a sus dos hermanas y asistió al colegio de su parroquia. Esta hermana, de 32 años, ha experimentado “ese sentido total e instintivo de pertenencia a Dios” durante toda su vida. Al mismo tiempo, hubo ciertos momentos reveladores a lo largo de su camino hacia la vida religiosa. Le encantaba aprender sobre los santos mientras se preparaba para la confirmación y se dio cuenta de que muchos de ellos eran monjas.
Su trayectoria no fue sencilla: abandonó la Iglesia a los 18 años porque se sintió escandalizada por la crisis de los abusos. Por aquella época, unos amigos cristianos ortodoxos la invitaron a su iglesia.
“Cada día me inspira el testimonio de mis amigos ortodoxos, que al ver a alguien que estaba sufriendo le dijeron: ‘Sin presiones, no tienes por qué entrar en nuestra iglesia; solo queremos que sepas que eres bienvenido a rezar aquí si eso te ayuda a mantenerte cerca de Jesús’”, afirmó.
Volvió a la Iglesia católica tres años más tarde, cuando, entre otras cosas, el Papa Francisco visitó Estados Unidos en 2015. Su mensaje sobre tender la mano a los marginados la conmovió personalmente.
“Tiene un plan”
Las Hijas de San Pablo, cuya misión es dar a conocer a Cristo, le enseñaron a rezar durante su programa de discernimiento. A través de la oración, se enamoró de Cristo. Ingresó en la congregación en 2021, a los 27 años, tras completar un doctorado en literatura española y traducción en la Universidad de Virginia. Hizo su primera profesión el 14 de febrero, el día de San Valentín.
“Hay mucha gente que, por una razón u otra, se dice a sí misma: ‘No puedo ser feliz’”, afirmó. “Dios te quiere tal y como eres, y tiene un plan para ti, y ese plan es mejor de lo que puedas imaginar”.
Las cuatro hermanas ofrecieron sus consejos a las jóvenes que están en proceso de discernimiento. Recomendaron dejarse guiar por Dios y pasar tiempo con mujeres religiosas. Sugirieron rezar, leer la Biblia y acudir a los sacramentos. Animaron a las mujeres a confiar en Dios.
“Por encima de todo —dijo la hermana Concepción Medina—, enamórate sin reservas de Dios y todo encajará en su sitio”.
Este artículo se publicó primero en OSV News. Se publica en Omnes con permiso. Puede leer el artículo original en inglés AQUÍ.
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