Ayudar a las madres después del parto, una cuestión provida

– Katie Yoder, OSV News

“Aunque tuve dificultades, tener una comunidad fue lo más importante, y eso es una parte fundamental de lo que intento lograr hoy en día como doula”, dijo la doula y coach católica Nicole Kristensen, que presta sus servicios a comunidades en Nueva York y Connecticut.

(Nota de la r: Doula, persona sin funciones sanitarias que acompaña emocional y prácticamente a las mujeres durante el embarazo, el parto y el periodo posterior, sin sustituir la atención de médicos o matronas). 

Kristensen, propietaria de Holystic Maternity Care , y otros expertos en el posparto y líderes católicos han hablado con OSV News sobre el papel de la Iglesia en el apoyo posparto y el acompañamiento a las nuevas madres que están pasando por dificultades.

Sus comentarios surgen en un momento en que las madres están hablando abiertamente sobre las dificultades de la experiencia posparto en medio del mediático juicio de Lindsay Clancy en Massachusetts, que terminó declarándose nulo el 4 de septiembre. El caso ha generado mayor conciencia sobre la psicosis posparto, un trastorno grave de la salud mental materna.

El apoyo posparto es un tema provida

Estos expertos coincidieron en que la Iglesia y los católicos tienen la responsabilidad de participar en el apoyo posparto como una cuestión provida. La Iglesia ya está presente en este ámbito, afirmaron, pero los católicos pueden hacer más. Muchos de ellos destacaron la importancia de la participación parroquial.

Si bien estos expertos provenían de diferentes ámbitos y ministerios, querían que las nuevas mamás que están pasando por dificultades supieran que no están solas.

“La Iglesia tiene un papel importante en el apoyo posparto porque Jesús nos manda cuidar de los más vulnerables, y las mujeres después del parto y sus bebés encajan en esa descripción”, dijo Kat Talalas, subdirectora de comunicaciones provida en la Secretaría de Actividades Provida de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos.

El panorama de la atención posparto

Actualmente, existen diversos recursos nacionales para mujeres que atraviesan dificultades en el posparto. Las mujeres con problemas de salud mental materna pueden comunicarse con la Línea de Ayuda para el Suicidio y las Crisis (988), o con la Línea Nacional de Salud Mental Materna. Otras organizaciones sin fines de lucro que apoyan a las madres en el posparto incluyen Postpartum Support Internacional y el Policy Center for Maternal Health.

Los trastornos de salud mental materna, también conocidos como trastornos de salud mental perinatal, son frecuentes y afectan hasta a una de cada cinco familias en Estados Unidos cada año, según el centro de políticas. El centro señala que la ansiedad y la depresión son las complicaciones más comunes del parto. Sin embargo, este tipo de trastornos no se detectan universalmente ni se tratan adecuadamente.

Según el centro, los síntomas de la depresión posparto incluyen tristeza, dificultad para concentrarse, dificultad para disfrutar de sus actividades favoritas y dificultad para crear un vínculo con el bebé. Los síntomas de la ansiedad materna incluyen miedo extremo, preocupación y nerviosismo.

Tiempo de recuperación, con desequilibrios

Los expertos coincidieron en que la Iglesia debe acompañar a las nuevas madres, especialmente a aquellas que están pasando por dificultades.

“Durante los meses posteriores al parto, todas las mujeres tardan meses, a veces incluso años, en recuperarse por completo”, afirmó Caroline Hartley, enfermera especializada en atención familiar y fundadora de Fiat Integrative Health, una clínica que ofrece atención médica y servicios de salud mental en Franklin, Tennessee. “Se produce un desequilibrio hormonal, se altera el sueño y el aislamiento es frecuente. Aproximadamente una de cada siete mujeres sufre depresión posparto, y casi la mitad nunca recibe un diagnóstico”.

La madre de siete hijos añadió: “Si los católicos desaparecen en ese momento, nuestro testimonio provida estará incompleto”. Muchos de estos expertos y líderes identificaron el apoyo posparto como una cuestión provida.

“Es absolutamente imprescindible, y diría que obligatorio, que el cuerpo de Cristo esté presente para apoyar a las madres y familias en el posparto”, dijo Mary Haseltine, doula católica y madre de siete hijos. 

Algo esencial

Haseltine es también la fundadora de Made for This, que ofrece recursos sobre el embarazo, el parto y el posparto, y autora de “Made for This: The Catholic Mom’s Guide to Birth”. 

“Esto no solo forma parte del mandato general del Evangelio de cuidar a los necesitados”, dijo. “Si como Iglesia vamos a pedir a las familias que prometan estar abiertas a la vida como lo hacemos en nuestros votos matrimoniales, y pretender ser un pueblo que valora la dignidad y la belleza de cada vida y construye una cultura de la vida, es esencial”.

Una dedicación que aumenta

Estos expertos reconocieron la participación de la Iglesia en el apoyo posparto, y señalaron los hospitales católicos, los centros de embarazo y las doulas. 

También mencionaron ministerios como Elizabeth Ministry International, un apostolado católico que apoya a las mujeres y las familias durante las alegrías y los desafíos de la maternidad. Y Walking with Moms in Need, una iniciativa parroquial de los obispos estadounidenses que atiende a mujeres embarazadas y madres vulnerables.

“Si bien el programa Caminando con las Madres está dirigido principalmente a mujeres de bajos ingresos, los recursos disponibles y el apoyo que ofrece la parroquia podrían brindarse a cualquier madre que esté pasando por dificultades”, dijo Talalas, de los obispos estadounidenses.

En las diócesis estadounidenses, en las parroquias

Según Talalas, al menos un tercio de las diócesis estadounidenses participan en la iniciativa “Walking with Moms in Need”, y cuentan con parroquias que también participan, aunque añadió que es probable que la cifra sea mayor.

Las parroquias con ministerios de apoyo a madres necesitadas desempeñan un papel activo en el acompañamiento de las madres en el posparto. El ministerio de la parroquia de San Felipe y Santiago en Exton, Pensilvania, donó recientemente artículos de cuidado personal posparto a The 4th Trimester Mommie, una organización sin fines de lucro dedicada a la salud materna.

Oraciones, apoyo entre compañeras, tutoría

Elizabeth Ministry International, con sede en Wisconsin, cuenta actualmente con más de 800 delegaciones registradas. Sus miembros ofrecen oraciones, apoyo mutuo, mentoría, materiales educativos, alimento espiritual y recursos inspiradores. 

Krys Crawley, directora ejecutiva de Elizabeth Ministry Internacional, dijo que su organización espera establecer delegaciones en todas las parroquias del mundo. 

“Nuestra concepción católica de la dignidad humana nos dice que tanto la madre como el niño son infinitamente valiosos”, dijo Crawley, quien también es la fundadora y directora ejecutiva de Life’s Connection, un centro comunitario de salud y educación que brinda apoyo durante el embarazo y el posparto.

Cuidado del bebé y de la madre

Hartley afirmó que Fiat y organizaciones similares adoptan un modelo integral en el que cuidan tanto al bebé como a la madre. Las doulas católicas, como Haseltine y Kristensen, también brindan apoyo a las mujeres antes, durante y después del parto. Ambas ofrecen recursos gratuitos en línea para el posparto. 

Haseltine también ofrece un plan de descanso posparto basado en la Biblia y un directorio de profesionales cristianos del parto para conectar a las mujeres con el apoyo necesario. Kristensen ofrece un libro electrónico para prepararse para un posparto tranquilo y enumera artículos útiles para esta etapa.

Una solución centrada en la parroquia

Sin embargo, estos expertos afirmaron que la Iglesia puede hacer más. Muchos animaron a las parroquias a participar activamente. Recomendaron que las parroquias inicien grupos de apoyo para madres necesitadas y del Ministerio Elizabeth, o que amplíen los que ya existen. Otros sugirieron crear espacios donde las madres puedan conectar, crear comunidad y ayudarse mutuamente.

Muchos aconsejaron organizar sistemas de reparto de comidas y ofrecer cuidado infantil para madres primerizas y familias en crecimiento. Sugirieron contactar regularmente con las madres y mantener una lista de recursos que pudieran serles útiles.

“Uno de los cambios más importantes que la Iglesia puede hacer es no tratar las dificultades posparto como un problema privado, sino apoyar de forma proactiva a las madres”, dijo Hartley. 

“No estás fallando al don que te han dado”

Estos expertos también compartieron consejos para las madres que atraviesan dificultades. Recomendaron que las madres recurrieran a sus familiares, amigos y parroquias. Algunos aconsejaron la oración. Muchos animaron a las madres a no tener miedo ni vergüenza de pedir ayuda. Querían que supieran que la Iglesia y los ministerios católicos desean acompañarlas.

“Si eres una madre primeriza y estás pasando por dificultades, escucha esto: no eres una mala madre y no estás fallando al regalo que te han dado”, dijo Hartley. 

“Amar a tu bebé y sentir confusión, temor, rabia, vacío o falta de conexión pueden coexistir”, añadió. “Eso no significa que seas desagradecida. Significa que tu cuerpo y tu mente han pasado por algo enorme y aún no se han recuperado”.

“Nunca debiste haber tenido que llevar esto sola”.

Hartley y otros instaron a las mujeres que están pasando por dificultades a que se lo cuenten a sus maridos, amigos, sacerdotes, parteras, consejeros y médicos.

“Le dijiste que sí a la vida, y ese sí todavía te incluye a ti y a tus necesidades”, dijo. “Nunca debiste haber tenido que cargar con esto sola”.

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– Katie Yoder es corresponsal de OSV News. Escribe desde Maryland.

– Esta información ha sido publicada originariamente en OSV News, y pueden consultarla aquí.

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