Madrid, Barcelona y Canarias son las sedes del séptimo viaje apostólico del Papa León XIV. Un periplo a través del que el Pontífice se reunirá con las Cortes españolas, jóvenes, familias y fieles, visitará la Sagrada Familia, el templo que podría convertirse en el primero en ser proyectado por un santo y mantendrá un especial encuentro con migrantes llegados a las islas Canarias.
España ha sido una de las naciones más visitadas por los últimos pontífices.
Desde 1981, la nación española ha recibido a todos los Papas, a excepción de Francisco. Aunque se especuló mucho sobre un posible viaje del Papa argentino a Canarias, centrado en la cuestión migratoria, la realidad es que ese desplazamiento nunca se llevó a cabo.
León XIV recoge, de hecho, en este viaje, el testigo de aquella intención de su inmediato predecesor con la visita a Canarias. La primera visita de un Pontífice a esta zona de España.
El primer gran viaje de León XIV a una nación católica
La visita de León XIV a España es considerada como la “primera de las grandes visitas papales” del Papa Prevost. Los anteriores viajes del Papa o bien han sido más cortos, como en el caso de naciones católicas europeas como Mónaco o, por el contrario, se han desarrollado en entornos interreligiosos, como en el caso de su reciente viaje a Argelia y Túnez o el importante viaje a Turquía y Líbano.
En estos países en los que la Iglesia tenía un papel minoritario, los encuentros y actos presididos por el Papa han estado marcados por la propia idiosincrasia y limitaciones de las naciones de acogida.
En el caso de España, León XIV conoce el país y su idiosincrasia, quizás de una manera mucho más profunda que sus antecesores. Por raíces familiares, su madre, Mildred Martínez, tiene ascendencia española y en su juventud, en el verano de 1982, antes de ser enviado como misionero, recorrió el norte y el noroeste de España en furgoneta junto a un grupo de estudiantes agustinos.
Más tarde, como Prior General de los Agustinos visitó las diferentes comunidades de España en varias ocasiones, la última siendo ya Cardenal, en 2024
España, tierra de misioneros
Prevost conoce también la profunda huella misionera de muchos españoles en Latinoamérica. Durante su labor misionera en Chulucanas y, más tarde como obispo de Chiclayo (Perú), Robert Prevost mantuvo una estrecha y directa relación con numerosos religiosos españoles.
Poco antes de su elección, ya como presidente de la Pontificia Comisión para América Latina además de Prefecto del Dicasterio para los Obispos se dirigía a estos “misioneros españoles que entregan la vida por el evangelio en América Latina”.
España, que históricamente ha sido un bastión del catolicismo histórico, vive hoy un proceso profundo de secularización pero sigue siendo líder mundial en el envío de misioneros, con cerca de 9.650 activos en más de 140 países.
El el tema migratorio: reto del siglo XXI
La última parada del viaje papal, Canarias, es el punto más simbólico y político del viaje. No en vano, los actos previstos en las islas son totalmente inéditos en cualquiera de los anteriores viajes papales.
De los seis grandes actos del Papa en las islas, la mitad están dirigidos o centrados en la cuestión migratoria.
En este sentido, el Papa quiere reforzar el mensaje de la Iglesia en esta cuestión y la necesidad de seguir trabajando en la acogida y promoción de quienes deben abandonar su tierra y, fundamentalmente, en la eliminación de las causas que llevan a las personas a huir de sus lugares de origen.
En este sentido, el Papa defiende que los Estados tienen derecho a controlar sus fronteras y establecer reglas migratorias, pero exige que los migrantes sean tratados con dignidad humana y respeto en todo momento, evitando el “estigma de la discriminación” y cualquier trato que atente a la dignidad de estas personas.
La nueva generación católica
Otro de los puntos clave de esta visita papal serán los jóvenes y familias como ejes clave de la vida de la Iglesia.
Los encuentros multitudinarios previstos en las tres sedes: Madrid, Barcelona y Canarias servirán para abordar de frente algunos de los problemas de la juventud occidental actual que el Papa, además, ha mencionado reiteradamente en sus intervenciones, la última, en la encíclica Magnifica Humanitas.
En este sentido, se espera que el Pontífice no eluda cuestiones como la polarización, la exclusión social, el impacto de la IA o la pérdida de fe.
España recibe al Papa en un contexto social que algunos han llamado “de giro católico”, con una normalización de la presencia activa de los católicos, especialmente los jóvenes, en la vida social.
Política en tiempos de polarización
Uno de los actos más esperados del viaje del Papa León a España es el discurso que el pontífice pronunciará en las Cortes el lunes 8 de junio. Será la primera vez que un Pontífice hable a los políticos españoles.
Aunque el tema no ha trascendido, León XIV ha dejado claro en su primer año de pontificado que él no es político, sino que habla de Jesucristo.
Aún así, el jefe de estado vaticano, en su primera encíclica ha denunciado cómo “la política recurre con facilidad a la desinformación, a la ridiculización del adversario y a la construcción sistemática de miedos y resentimientos” y ha hecho reiteradas llamadas de responsabilidad a quienes ocupan puestos de responsabilidad en el gobierno de las naciones.
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