Léon XIV aux évêques du Pérou : « L’Église ne nous appartient pas ; elle appartient au Christ. »

Le pape Léon XIV a rencontré les évêques du Pérou le 12 novembre dans la chapelle du palais archiépiscopal de Lima, où il les a exhortés à œuvrer pour la communion, la proximité pastorale et l'unité de l'Église. « Aucun évêque ne doit se sentir seul dans sa mission. Aucune Église ne doit vivre sa mission comme si elle était dissociée de celle des autres », a-t-il affirmé.

Dans son allocution, le pape a pris pour point de repère le Qhapaq Ñan, la Grande Route inca, afin de méditer sur la mission épiscopale. Il a rappelé que, tout comme ce réseau routier unissait territoires, communautés et cultures, l’Église est aussi « un chemin de communion et d’espérance », un chemin « qui franchit les montagnes de l’indifférence, les déserts de l’individualisme et les distances qui séparent les hommes ».

S’inspirant de la devise de sa visite au Pérou, « Ouvrons nos cœurs ! », Léon XIV expliqua que, pour un évêque, cela signifie « connaître le chemin vers Dieu afin de le parcourir avec les fidèles et de permettre à Dieu et aux hommes de s’interroger sur leurs priorités ». En ce sens, il souligna la nécessité de connaître les diocèses de l’intérieur, « en entrant dans les foyers, en accompagnant les malades, en rencontrant les jeunes et en allant à la rencontre des communautés » qui, du fait de leur éloignement géographique ou de leur vulnérabilité sociale, ont rarement l’occasion de se faire entendre : « le pasteur est appelé à aller à la rencontre de tous ».

Exemples d'esprit missionnaire

Le pape a rappelé l'exemple de Saint Toribio de Mogrovejo, dont la mission impliquait d'être proche des communautés et de veiller à ce que l'Évangile puisse également être proclamé dans les langues des peuples autochtones. Il a également cité sainte Rose de Lima, saint François Solano, saint Martin de Porrès et saint Jean Macias comme exemples de dévouement, d'esprit missionnaire et de sollicitude envers les plus vulnérables.

Dans son discours, Léon XIV a également abordé les abus perpétrés par des membres du clergé ou au sein de l'Église. Face à cette réalité, il a déclaré que l'Église devait répondre « par la vérité, la justice, le pardon, la réparation et un engagement toujours plus fort en faveur d'une culture de prévention et de protection des plus vulnérables contre ces crimes ».

Le pape a également rappelé les paroles adressées par le pape François aux évêques péruviens en 2018, lorsqu'il les avait exhortés à ne pas se laisser paralyser par les divisions. « La communion entre vous, entre nous, est le fondement de la crédibilité de l'Évangile que vous proclamez », avait souligné Léon XIV.

C’est pourquoi il leur a demandé d’être « des bâtisseurs de ponts, de favoriser le dialogue, d’éduquer à la rencontre et de contribuer à panser les plaies qui divisent la société péruvienne ». Il les a également avertis que les polarisations sociales ou politiques ne devaient pas affaiblir leur mission prophétique et d’évangélisation.

De quoi le Pérou a-t-il besoin aujourd'hui ?

Évoquant la situation actuelle du pays, le Pape a souligné que le Pérou a besoin de pasteurs capables d’écouter les questions de leur temps et de les éclairer par l’Évangile. Parmi leurs responsabilités, il a mentionné l’accompagnement des familles, le soutien aux jeunes, la défense de la vie et de la dignité de toute personne, la promotion de la justice et la protection de la création. Il a notamment demandé aux évêques de s’engager auprès de ceux qui souffrent de « pauvreté, d’exclusion, de corruption, de violence et de manque de perspectives ».

Léon XIV a également rappelé à tous que « l’Église ne nous appartient pas ; elle appartient au Christ » et que les évêques sont des messagers qui acheveront un jour leur voyage : « Seul Dieu demeure ! » En conclusion, il a résumé son exhortation en trois invitations : « Ne cessez pas de marcher avec ce peuple », « Ne cessons pas de marcher ensemble, en communion épiscopale », et « N’arrêtons pas d’ouvrir nos cœurs : à Dieu, afin qu’il renouvelle notre vocation ; à nos frères et sœurs, afin que les divisions soient guéries ; et à votre peuple, afin qu’il trouve en vous un “ père évêque ” proche, courageux et miséricordieux. ».

Réconciliation et paix, dans la cathédrale de Lima

Après sa rencontre avec les évêques, Léon XIV se rendit à la cathédrale-basilique Saint-Jean-l'Apôtre-et-Évangéliste pour célébrer la prière de midi avec les évêques, les prêtres, les religieux et religieuses, les séminaristes, les membres des équipes synodales et des conseils pastoraux.

Dans son homélie, le Pape a exprimé sa joie d'être de retour au Pérou, « près d'une Église qui m'est si chère ». « Je viens comme un père et un frère dans la foi, comme un pasteur qui aime son troupeau », a-t-il déclaré. Il a rappelé sa première venue dans le pays il y a de nombreuses années, envoyé pour servir le Peuple de Dieu et bâtir son Royaume, « pour promouvoir la paix dans la justice, avec une attention particulière aux plus vulnérables ».

Lors de cette célébration, le Pape a proposé plusieurs attitudes pour vivre l’Église et bâtir une civilisation de l’amour fondée sur le bien commun. La première est de croire « au nom de son Fils, Jésus-Christ », qu’il a présenté comme l’unique fondement sur lequel bâtir l’Église. Pour illustrer cela, il a évoqué saint Toribio de Mogrovejo, « apôtre infatigable, entreprenant et créatif, courageux défenseur des pauvres, pasteur généreux, prêt à se dépenser sans compter pour son troupeau ».

La deuxième valeur qu'il a soulignée est la réconciliation. « Le Pérou en a désespérément besoin ; il a besoin d'une Église qui sème l'amour, capable de bâtir des ponts là où d'autres érigent des murs, d'écouter, de guérir et de pardonner », a-t-il affirmé. Il a également demandé à l'Église d'être disposée à reconnaître ses propres infidélités et à demander humblement pardon, en assumant la responsabilité des blessures qu'elle a infligées en elle-même et autour d'elle.

Ensuite, Léon XIV a souligné la nécessité de promouvoir une « paix désarmée et désarmante », une urgence qui, expliquait-il, devait être abordée en cultivant « les valeurs du dialogue et de la fraternité, et en évitant toute polarisation qui cause la division ».

« La paix commence toujours ici et maintenant et dépend de nos comportements, de la façon dont nous nous regardons, du respect et de l’écoute que nous nous portons les uns aux autres “, a-t-elle déclaré. Elle a donc encouragé chacun à cultiver d’abord la paix en soi et avec ses proches, puis à la diffuser dans les communautés et dans les différentes sphères de la vie sociale et politique.

Le Pape a précisé que la communion ne signifie pas une homogénéité totale ni n'exige nécessairement un consensus immédiat. Il s'agit plutôt d'un espace où « différentes voix, avec l'aide de l'Esprit et sous la conduite des pasteurs, apprennent à se fondre les unes dans les autres sans s'annuler, créant ainsi une harmonie ». À cette fin, il a jugé nécessaire d'écouter même ce qui ne correspond pas à sa propre perception, d'accueillir la souffrance d'autrui sans jugement et de se laisser toucher par son histoire.

Enfin, le Pape a rappelé à tous que l’Église est missionnaire par nature et a exhorté chacun à entretenir la flamme de l’amour de Dieu. Il a précisé cet appel en s’appuyant sur les différentes vocations : les évêques doivent discerner la voix de Dieu dans la vie de leurs fidèles et être proches des prêtres ; les prêtres doivent cultiver un amour intense du Christ, la fidélité et l’obéissance à l’Église, et l’accompagnement de ceux qui leur sont confiés ; les personnes consacrées doivent renouveler chaque jour leur engagement ; et les séminaristes doivent nourrir leur relation avec Jésus et leur vie intérieure.

Il a demandé aux membres laïcs des conseils pastoraux et des équipes synodales de poursuivre le travail qu'ils avaient entrepris, car « l'Église a besoin de vous, de votre contribution, de votre foi ».

Léon XIV conclut en invitant chacun à se joindre « à la grande symphonie de communion dont le Maître est le Christ » et à cheminer ensemble le cœur ouvert à la grâce.