Il 21 gennaio 2024, al termine della preghiera dell'Angelus, Papa Francesco ha chiesto che la Anno di preghieraIl Giubileo del 2025, che ha definito "...il Giubileo dell'anno".evento di grazia per sperimentare la potenza della speranza di Dio".. 

Questo è un anno in cui celebriamo il primo quarto del XXI secolo. Un secolo irripetibile per tutti, in cui si sono verificati molti eventi: una guerra in Europa alle porte di casa nostra; il conflitto in Terra Santa, che ha messo in scacco il mondo intero; una pandemia che ha lasciato lungo il cammino molti morti e malati; l'irruzione dell'intelligenza artificiale, accessibile a tutti e che spaventa e al tempo stesso apre un incredibile mondo di possibilità; e l'emergere, con grande forza, di un'antropologia che distrugge i valori della famiglia e provoca un feroce individualismo in cui il nostro mondo è oggi immerso. 

Accanto a questo - in mezzo a una società lontana da Dio, che fugge con terrore dai valori - c'è un innato desiderio umano di spirituale, spesso provocato dalla stanchezza e dall'obsolescenza dei beni materiali, che non soddisfano gli aneliti del cuore umano.

In mezzo a questo "racket", il Papa chiede un Anno di preghiera, come modo per contrastare il potere di questa massa che fugge da Dio, che non lo conosce o non gli è più amica.

Necessità di preghiera

È necessario pregare? Possiamo vivere senza sperimentare il nostro rapporto con Dio? È certamente possibile vivere - e molti lo fanno - lontano da Dio, voltandogli le spalle o vivendo come se Dio non esistesse, come dice il Catechismo della Chiesa Cattolica in riferimento alla Costituzione apostolica Gaudium et Spes: "Molti [...] dei nostri contemporanei o non percepiscono affatto questa unione intima e vitale con Dio o la rifiutano esplicitamente, al punto che l'ateismo deve essere considerato tra i problemi più gravi del nostro tempo" (Catechismo della Chiesa Cattolica, CCC, n. 2123).

Potremmo pensare che la loro perdita. Vivere una vita impoverita non aiuta a godere di tutte le possibilità che l'uomo ha, che superano quelle del resto delle creature, e che danno contenuto all'espressione creato a sua immagine e somiglianzaLo troviamo nelle Sacre Scritture. Non siamo quindi di fronte a una necessità di esistenzialesenza il quale non possiamo vivere una vita materiale, ma a qualcosa che arricchisce la vita in modo tale da trasformarla e plasmarla in un rango superiore, che potremmo chiamare spirituale.

Cosa succede? Se non sappiamo, non vogliamo o non possiamo pregare, ci perdiamo enormi possibilità di espandere la nostra dimensione umana, di relazionarci con il Creatore e con la creazione, di scoprire molte cose di noi stessi che migliorerebbero la nostra esistenza. Il livello a cui rimarremmo sarebbe molto elementare, e non quello in cui vivremmo. pro, a cui dovremmo aspirare. La povertà a cui sarebbero condannate le nostre vite sarebbe tremendamente limitante.

Se soddisfiamo questo bisogno, la nostra esistenza assume una nuova dimensione, che la arricchisce in modo esponenziale. 

Quando Dio diventa più presente nella nostra vita, otteniamo i doni della conoscenza e della saggezza, che ci permettono di conoscere Lui e la realtà che ci circonda. 

Modi di pregare

Esistono molti modi di pregare. In realtà, tutti formano una stessa realtà, che si manifesta in modi diversi. 

Si potrebbe dire che ci sono tanti modi quante sono le persone, perché se c'è una cosa che la preghiera è personale. Diffidate di metodi, modi e forme di preghiera rigidi e prestabiliti. Ognuno prega a modo suo, come ride a modo suo, piange a modo suo, gode o soffre a modo suo. 

Non possiamo racchiudere la preghiera, l'attività più sublime che l'uomo possa compiere - relazionarsi con Dio - in uno stile, in un modo o in una tecnica. Possiamo invece approfittare dell'esperienza dei santi, in modo che, osservando come pregavano, possiamo pregare a modo nostro, seguendo il loro esempio e il loro insegnamento. Questo è il potere della testimonianza. 

Preghiera vocale, meditazione e preghiera contemplativa

La Chiesa distingue tradizionalmente tre forme generali di preghiera: la preghiera vocale, la meditazione e la preghiera contemplativa. 

La frase sulle vocaliche Gesù stesso ci ha insegnato con la Padre nostroÈ umano e molto adatto quando si prega con altre persone. Unisce i sentimenti, perché si fa con il cuore, che deve essere necessariamente presente. Recitare parole senza senso è da persone poco sane di mente, e non prestare attenzione a ciò che si dice non è appropriato per esseri intelligenti. 

Dal meditazione preghiera il Catechismo, al numero 2705, afferma che "è soprattutto una ricerca. Lo spirito cerca di capire il perché e il come della vita cristiana per aderire e rispondere a ciò che il Signore chiede".. Ci vuole un'attenzione difficile da incanalare e lo si può fare con l'aiuto di un libro come "....".il Vangelo, le immagini sacre, i testi liturgici del giorno o del tempo, gli scritti dei Padri spirituali, le opere di spiritualità, il grande libro della creazione e della storia, la pagina dell'"oggi" di Dio", nota il Catechismo. 

Richiede una risposta personale, come abbiamo visto, per applicare la volontà disegnata da Dio alla propria vita e per comprendere la ragione della nostra esistenza, per saperla interpretare alla luce di ciò che il Creatore ha previsto. 

Chi definisce meglio il preghiera contemplativa è Santa Teresa: "La preghiera mentale non è altro, secondo me, che cercare di essere amici, mentre siamo spesso soli con colui che sappiamo che ci ama (Santa Teresa di Gesù, Libro della vita, 8). Questa nota espressione contiene una straordinaria bellezza e rivela le caratteristiche principali di questo modo di pregare: nell'ambito dell'amicizia, fatto in modo personale e con il linguaggio dell'amore. Quanto è difficile incasellare questo tipo di preghiera in un modello specifico, in un modo particolare di pregare! L'amore non può essere incasellato, perché i sentimenti con cui inizia possono condurre colui che ama in direzioni insospettabili. 

In questa modalità di preghiera il tempo si ferma ed è difficile da determinare. "Non si fa contemplazione quando si ha tempo, ma si prende il tempo per stare con il Signore", ricorda anche il Catechismo. È la preghiera per eccellenza, la più adatta alla nostra crescita spirituale per conoscere sempre meglio Dio. 

Questo dialogo personale, per cercare di essere amici, è un modo straordinario di arricchimento personale, perché beviamo dalla stessa fonte del Creatore, parliamo personalmente con Lui e scopriamo il suo amore per noi. 

L'esigenza dell'amore è l'esigenza della preghiera, perché l'amore muove il mondo e l'uomo e lo rende capace di dare il meglio di sé. Chi prega finisce per innamorarsi di Dio, perché scopre quanto lo ama. 

Pregare bene

Come faccio a sapere se prego bene? In realtà, non esiste un meccanismo per conoscere la qualità della nostra preghiera. È vero che, mentre ci trasforma, se notiamo i suoi effetti nella nostra vita, significa che stiamo pregando bene. 

È chiaro che il silenzio necessario per la preghiera richiede uno sforzo. Silenziare il cellulare e le notifiche dei messaggi; fare in modo che la nostra memoria non ci impedisca di concentrarci sulla conversazione che stiamo cercando di avere con Dio; fare lo sforzo di pensare a ciò che Dio ci sta dicendo in questo particolare dialogo, è molto impegnativo. 

"Ci vuole un'attenzione che è difficile da incanalare", ha detto. dice il Catechismo. Lo rende complicato e non ci inganna dicendo che è semplice. Per questo richiede un luogo, un tempo di preparazione e una certa pace nell'atmosfera, affinché la preghiera possa svolgersi nelle migliori condizioni possibili. Allora tutto ciò che uscirà verrà fuori, perché non dimentichiamo che si tratta di un colloquio con Dio: Dio e voi, voi e Dio, da soli. Chi ha più cose da dire - e molto più interessanti - è lo Spirito Santo, che è colui che agisce in noi quando preghiamo. 

Quando questa preghiera cambia la mia vita a poco a poco, quando ogni volta che prego me ne vado più felice e più disposto a migliorare in ciò che lo Spirito mi fa vedere, quando noto di più il suo aiuto e il modo in cui interviene nella mia vita, la preghiera trasforma la mia vita e la fa assomigliare un po' di più a ciò che Dio vuole per essa. 

Gratitudine, lode, petizione e riparazione

Ci sono quattro modi di relazionarsi con gli altri: ringraziare, lodare, chiedere e chiedere perdono quando facciamo o abbiamo fatto del male. Dovrebbe essere esattamente lo stesso con Dio. 

-Ringraziare significa apprezzare ciò che ci danno, ciò che fanno per noi. È un modo magnifico per guadagnare intimità e amicizia con gli altri. Quando ringraziamo, apprezziamo ciò che riceviamo e stabiliamo un rapporto di vicinanza con chi ha condiviso con noi un bene che ci ha donato.

-Lode significa apprezzare la grandezza di colui che è superiore, di colui che ci ama e ci dona il suo amore. È giusto farlo, oltre che gratificante e arricchente. La lode ci unisce a colui che adoriamo e, nel modo in cui la eseguiamo, alla cura della liturgia -.religio-, manifestiamo il nostro amore.

-Chiediamo agli altri e facciamo continuamente ammenda scusarsi Egli ci perdona i nostri debiti, il che ci porta a perdonare come siamo perdonati. Chiedendo e perdonando acquistiamo umiltà, perché diamo meno importanza a noi stessi e riconosciamo la nostra miseria e la nostra inutilità. 

Queste quattro forme di preghiera saranno continuamente presenti nel nostro rapporto personale di amicizia con Dio, verranno fuori spontaneamente e con la naturalezza di chi si relaziona con una persona cara che ci ama. Vale la pena di chiedersi se da tempo non ne stiamo pregando nessuna, se da tempo non stiamo lodando, riparando o chiedendo perdono a Dio, o se stiamo pregando per molte preghiere senza chiedere nulla a Dio. Un rapporto normale con Lui porterà a una semplice alternanza di questi quattro atteggiamenti, sempre motivati dall'amore, che si trasformerà in gratitudine per ciò che Dio sta facendo in me.

Alcune questioni pratiche

Senza pretendere di essere esaustiva, desidero illustrare alcune domande pratiche sul modo di pregare che possono aiutare chi si avvicina per la prima volta a quest'arte o chi vuole migliorarne e approfondirne la conoscenza.

-Luogo di preghiera. Non ci sono luoghi migliori di altri per pregare, perché come ha detto il Signore, "...".dove due o tre sono riuniti nel mio nome, io sono in mezzo a loro". (Matteo 18, 20). Qualsiasi luogo, quindi, può essere adatto a connettersi con Dio, che è ovunque. 

La presenza eucaristica di Gesù nel tabernacolo è un meraviglioso polo di attrazione che ci fa vedere che Dio è fisicamente lì, con noi, e facilita enormemente il dialogo con Lui. Forse non è sempre il posto migliore, ma è molto difficile che non lo sia. 

L'importante è che, ovunque ci troviamo, siamo abbastanza calmi da intraprendere quella conversazione lenta e tranquilla".con colui che sappiamo che ci ama".

-Tempo adeguato. La durata di questa preghiera deve essere stabilita da ciascuno di noi, magari con l'aiuto e il consiglio di chi ci accompagna nel cammino verso Dio. In alcuni casi, la nostra preghiera può durare più a lungo, in altri casi può essere più breve, a seconda di ciò che è più utile per ciascuno di noi. Dobbiamo tenere presente che il momento opportuno per la preghiera è determinato dal Signore, colui al quale ci rivolgiamo.

-Con o senza libro? Un libro spirituale o la lettura di un brano del Vangelo, come abbiamo detto all'inizio, possono essere di grande aiuto per approfondire un argomento su cui vogliamo dialogare o riflettere alla presenza del Signore.

Ciò che non sarebbe opportuno è sostituire la lettura alla conversazione, perché sarebbe un esercizio spirituale diverso. Alcuni spunti tratti da questi libri possono servire per avviare un dialogo o per commentare con il Signore ciò che questi paragrafi ci suggeriscono, ma non per sostituirlo. Portare qualcosa per iniziare la preghiera, o attingere a questi testi quando siamo a corto di argomenti, può certamente essere di grande aiuto. 

-Porto il mio cellulare in preghiera o ne faccio a meno? Un elemento chiaramente distorsivo - non solo per la preghiera, ma per qualsiasi dialogo con una persona - è il telefono cellulare. Riceveremo sempre messaggi o saremo distratti. Evitarlo è la soluzione migliore, senza dubbio. 

Le scuse che "è lì che annoto i propositi e le idee che mi vengono dalla preghiera", se ce ne sono, o "è lì che annoto alcuni appunti di cui voglio parlare con il Signore", possono essere reali, ma è sempre bene mettere il "ne parlerò con il Signore", o "è lì che annoto alcuni appunti di cui voglio parlare con il Signore". modalità aereo durante questo periodo in modo che nulla ci distragga o prendere appunti su carta, per non perdere il filo con le distrazioni che il telefono cellulare può causare.

-Di cosa sto parlando? Della propria vita. Il tema della vostra preghiera dovrebbe essere il tema della vostra vita. Ditegli cosa c'è nel vostro cuore, le vostre speranze e i vostri desideri, i vostri sogni e le vostre illusioni, le vostre preoccupazioni e le vostre gioie. 

In alcune circostanze, le luci che avete ricevuto e gli orizzonti che si sono aperti nella vostra vita possono essere un buon modo per iniziare quel tempo di conversazione con Lui, che vi condurrà lungo i sentieri divini che il Signore desidera. 

Eventi che hanno avuto un impatto su di voi, ricordi del passato, un progetto che state per intraprendere, saranno naturalmente anche il contenuto della vostra preghiera. 

-Come mi rivolgo al Signore? Naturalmente, perché Dio è vostro Padre e il Signore è un uomo con un cuore di carne come il vostro. Familiarità e fiducia, come Gesù ha dimostrato con gli apostoli e vuole avere anche con voi. 

Il Vangelo è il luogo migliore in cui impariamo come dobbiamo trattare Gesù. Gli apostoli gli hanno raccontato le loro gioie e i loro dolori, le loro scoperte - e le loro stesse scoperte.Signore, anche i demoni si sottomettono a noi nel tuo nome. (Luca 10, 17). 

A volte, i loro piani non sono molto soprannaturali, ma si consultano con il Maestro: "Ti dirò cosa farò".Vuoi che chiamiamo il fuoco dal cielo per spazzarli via?". (Luca 9:54) Anche noi possiamo chiedere a Lui i nostri dubbi, dirgli con parole semplici i nostri pensieri per contrapporli ai suoi, ed Egli ci parlerà e ci farà vedere idee a cui non avevamo mai pensato prima.

-È possibile pregare parlando con la Madonna o con un santo? Certamente. Attraverso i loro testi o conversando direttamente con loro, imparando dal loro esempio, dal loro modo di seguire Cristo. Il santo di cui ci fidiamo di più, che ci piace di più, o di cui conosciamo meglio la vita e con cui siamo più in sintonia, può aiutarci a parlare con lui o con lei e a imparare a seguire meglio il Signore. 

-Devo pregare ogni giorno? E se un giorno non prego, succede qualcosa? La risposta è ovvia: come può accadere qualcosa se non si prega? Il pericolo è che, smettendo di pregare giorno dopo giorno, si perda un'abitudine che si è faticosamente consolidata e che si dovrà acquisire di nuovo. 

La costanza è un aiuto, ma non l'unico. Ma pregare ogni giorno è molto utile, pregare per il gusto di pregare Non serve nemmeno a molto. Ci aiuta, però, farlo alla stessa ora, se possibile all'inizio della giornata, come ci ha insegnato Gesù con il suo esempio, che si alzava presto al mattino per pregare (cfr. Marco 1:35).. La preghiera è un buon modo per iniziare la giornata, per dare un significato soprannaturale a tutto ciò che faremo e per rinnovare l'offerta a Dio delle nostre opere. 

-Come mi parla Dio? In molti modi. A volte possono affiorare ricordi; in altri momenti di preghiera vedrete con nuova chiarezza idee a cui non avevate pensato o aspetti della vostra vita che non avevate notato fino a quel momento; nuove luci, orizzonti e iniziative; cose del passato per cui chiedere perdono; un grande desiderio di ringraziare il Signore per qualcosa che vi ha dato..., ecc. Queste sono alcune delle parole che Dio vi rivolgerà in preghiera. Il Signore non li dipinge sul muro, né è solito pronunciarli in modo chiaro e forte, ma con la sua caratteristica dolcezza li fa sembrare idee nostre per non imporsi alla nostra libera corrispondenza. 

-Quando ho troppe idee in testa, cosa faccio? Eliminatene alcuni e tenetene qualcuno. È necessario un certo ordine nella conversazione, per non saltare da una cosa all'altra, e cercare di mettere in ordine, come se foste un vigile urbano, ciò di cui state parlando nella preghiera con il Signore. Ognuno di essi ha la sua importanza e sono senza dubbio luci da sfruttare in questo o in un altro momento del vostro dialogo personale con Lui.

-Quando sembra che tutto si riferisca allo stesso evento del passato, che mi tortura e mi impantana e non riesco a smettere di pensarci, sto pregando bene? Sì, ma dobbiamo imparare a lasciare tutto nelle mani di Dio, a cercare una soluzione e ad accettarla, per poter andare avanti. Ripercorrere gli eventi del passato non serve, perché, come diceva Sant'Agostino, dobbiamo affidare il passato alla misericordia di Dio, il futuro alla sua provvidenza e riempire il presente con l'amore di Dio.. 

-È possibile pregare cantando o ascoltando musica? Deve essere necessariamente religiosa? Certo che aiuta, perché, come dice la frase attribuita al santo di Ippona, "chi canta prega due volte". La musica eleva lo spirito, e non deve necessariamente essere religiosa, applicando le canzoni d'amore al Signore, piuttosto che a una particolare creatura. Lo stesso vale per la poesia, la prosa poetica o altra letteratura che può sempre essere applicata alla vita spirituale. 

-Affinché la preghiera sia proficua, devo forse individuare uno scopo? Non deve essere così. La preghiera non è lettura, meditazione e proposito. Non si tratta di applicare una tecnica, ma di avere una conversazione d'amore con il Signore, da cui possono scaturire o meno luci e propositi, idee e affetti, sentimenti e ragioni. Dio vuole che io mi innamori di Lui e finora non è stata inventata nessuna tecnica per farlo, se non quella di avere una conversazione d'amore con la persona che amiamo, i dettagli d'amore che si pensano e si fanno per la persona che si ama.

La preghiera è contagiosa

Uno dei misteri della preghiera è che, essendo chiaramente un'azione personale, ha effetti sugli altri: è contagioso. In un determinato ambiente, quando una persona prega, gli altri beneficiano della sua preghiera. Non solo perché le relazioni in quel gruppo di persone - sia esso una famiglia, un gruppo di amici o i colleghi in ufficio - migliorano, ma perché la comunione dei santi è reale e tremendamente efficace. 

La preghiera è una fonte di grazia, non solo personale ma anche collettiva. Ricordo che quando vivevo a Barcellona, andavo a sciare con un gruppo di amici in una stazione sciistica di Girona. Quando finivamo, ci fermavamo in un paesino molto piccolo, che aveva due cose molto belle: una bella chiesa romanica sempre aperta - dove pregavamo per un po' al ritorno - e una signora che faceva in casa sua delle deliziose uova fritte con chorizo.

In uno di quei giorni, mentre stavamo pregando prima della cena, notammo una figura che si muoveva in fondo al presbiterio, che pensammo - almeno io - fosse una scultura della chiesa. Invece era il sacerdote, che per tutto quel tempo era rimasto inginocchiato davanti al Santissimo Sacramento. Era un uomo anziano, con la tonaca e un sorriso accattivante, felice di vederci lì a pregare in tenuta da sci. Quel villaggio era il più cristiano di tutta la provincia, perché aveva un prete santo che pregava per tutti, anche per noi.

La preghiera non cambia solo noi, ma anche l'ambiente in cui viviamo, perché preghiamo per gli altri, raccontiamo al Signore con naturalezza ciò che ci accade, gli parliamo e gli chiediamo per ciascuna delle persone che amiamo.

Che questo anno dedicato alla preghiera ci incoraggi ad apprezzare la straordinaria importanza di ognuno di questi momenti e ci spinga a farlo meglio e a renderci conto che stare da soli con Dio è un lusso impressionante, di cui dobbiamo approfittare e godere.