A medida que su familia crecía hasta alcanzar los 11 hijos, Paul Vaughn se fue acostumbrando a que la gente diera por hecho que él y su esposa Bethany eran católicos.

Ahora lo son.

Durante la Vigilia Pascual de este año, este activista provida de 59 años de Centerville (Tennessee), Bethany Vaughn y cuatro de sus hijos pasaron del cristianismo protestante evangélico a la plena comunión con la Iglesia católica en la parroquia de Santa Catalina de Siena, en la cercana ciudad de Columbia.

Paul Vaughn explicó a OSV News que, al igual que tantos otros, su historia de llegada a la plenitud de la fe católica ha sido un sinuoso camino de fe, en el que anteriormente había desempeñado funciones de liderazgo en una congregación bautista reformada y en una congregación presbiteriana independiente que él mismo había ayudado a fundar.

Entrega a la defensa de la vida

El proceso judicial del activista provida, ahora concluido con un acuerdo con el Gobierno federal —anunciado el 28 de julio— por más de un millón de dólares procedentes de un fondo de compensación del Departamento de Justicia, también tuvo sus altibajos.

Vaughn fue uno de los 23 activistas indultados por el presidente Donald Trump en enero de 2025 tras ser condenado por infringir la Ley federal de Libertad de Acceso a las Entradas de las Clínicas (FACE Act). El 5 de marzo de 2021, Vaughn había participado en una manifestación que bloqueó la entrada de una clínica abortiva en Mount Juliet, un suburbio de Nashville.

Vaughn no fue condenado a prisión, sino a tres años de libertad vigilada tras seis meses de arresto domiciliario.

«El proceso es el castigo», afirmó. Además de tener que presentarse ante un agente de libertad condicional, Vaughn explicó que debía declarar sus ingresos y que no podía viajar por motivos de trabajo —como copropietario de un pequeño proveedor de servicios de Internet— sin permiso.

Él y Bethany se encontraban en la Marcha Nacional por la Vida de 2025 en Washington cuando se anunciaron los indultos. Lo calificó como «un gran momento ecuménico a favor de la vida. Todo el mundo se detuvo y se unió en un mismo espíritu».

Se esperan más acuerdos por parte del Departamento de Justicia. Vaughn y algunos de los otros activistas provida estuvieron representados por la Thomas More Society, un bufete de abogados especializado en libertad religiosa con sede en Chicago.

Paul, natural de Arkansas, y Bethany, originaria de Texas, se conocieron en la década de los noventa mientras ofrecían asesoramiento en la acera frente a clínicas de aborto, tras su servicio en la Marina al terminar el instituto y mientras trabajaba para IBM. Con el tiempo, llegó a ser presidente de Personhood Tennessee.

Los once hijos de los Vaughn tienen edades comprendidas entre los 31 y los 5 años, y seis de ellos ya están casados. Paul Vaughn explicó que el tamaño de su familia no fue fruto de ningún plan detallado.

¿Qué les llevó al catolicismo?

«No somos grandes pensadores teológicos. Dios dijo que los hijos son una bendición. Que la familia sea lo más importante, esforzándonos por hacer lo correcto y disfrutar de la bendición», afirmó.

Siempre habían tenido amigos católicos en el movimiento pro-vida, pero Vaughn dijo que la decisión de convertirse a la fe católica comenzó «probablemente hace cuatro o cinco años. «Empezamos a ver muchas deficiencias en el gobierno de nuestra iglesia y en nuestro propio camino espiritual».

Por aquel entonces, era uno de los tres ancianos de su congregación bautista, que formaba una congregación presbiteriana independiente.

«Simplemente nos dimos cuenta de que el modelo de iglesia independiente no funcionaba. No había coherencia en cuanto a las prácticas de culto», explicó.

«Los protestantes», señaló, «tienen complejos respecto al Papa y a María: no entienden en qué creen, pero saben que se supone que deben tenerlos».

La alegría de la conversión

Entrar en la Iglesia católica, dijo, le proporcionó «una alegría increíble».

Afirmó: «Desde luego, no me he arrepentido en absoluto. Todo el énfasis se centra en nuestra relación con Cristo y en crecer en la gracia con Él».

Traducción realizada con la versión gratuita del traductor DeepL.com

Kurt Jensen escribe para OSV News desde Washington.

Diane Foley es, como dice ella, ante todo madre. Madre del periodista estadounidense James W. Foley, secuestrado en Siria en 2012 y asesinado por el Estado Islámico dos años después. Pero la historia de Diane no quedó marcada únicamente por la pérdida, sino también por un camino de fe, perdón y búsqueda de la verdad que la llevó incluso a encontrarse cara a cara con uno de los hombres implicados en la muerte de Jim.

Fundadora de la James W. Foley Legacy Foundation, una organización dedicada a defender la seguridad de los periodistas y apoyar a ciudadanos estadounidenses secuestrados o detenidos injustamente en el extranjero, Diane ha convertido su sufrimiento en una llamada a la esperanza.

En octubre de 2021 se reunió con Alexanda Kotey, uno de los miembros del grupo yihadista conocido como «los Beatles», para escucharle y hablarle de su hijo.

Esa experiencia, junto con el escritor irlandés Colum McCann, quedó recogida en American Mother (Albada), un libro que no es solo el relato de una tragedia, sino una reflexión sobre el dolor, la dignidad, la misericordia y la posibilidad de seguir amando después del horror. «Soy una madre. Eso es todo, y es más que suficiente», afirma Diane en sus páginas.

Recibida en audiencia por el Papa León XIV, Diane Foley ha hablado en numerosas ocasiones de cómo la fe y la oración fueron el sostén que le permitió atravesar el cautiverio y asesinato de su hijo. En esta entrevista, recuerda a Jim como un hombre comprometido con la verdad, la paz y el servicio a los demás, y comparte cómo la misericordia puede abrir un camino incluso en medio del sufrimiento más profundo.

En el libro, afirmas que, por encima de todo, eres madre. ¿Cómo ha cambiado el significado de la maternidad después de todo lo que has vivido con James?

– La maternidad ha sido y sigue siendo uno de los regalos de mi vida. Siempre me han encantado los niños y me siento profundamente afortunada de haber tenido cinco hijos sanos.

El regalo de la maternidad no ha hecho más que profundizarse con el paso de los años, con la llegada de los cariñosos cónyuges de nuestros hijos adultos y la llegada de cada uno de nuestros ocho queridos nietos. Ahora tenemos nietos de entre 6 meses y 19 años.

James sigue inspirándome a sentir una profunda gratitud por la familia, independientemente de los retos a los que se enfrente cada familia.

Durante el secuestro de James, ¿cómo conseguiste sobrellevar la incertidumbre sin perder la esperanza?

– Me las arreglé para sobrellevarlo gracias a mi profunda fe en un Dios amoroso y misericordioso, y al apoyo de mi familia y amigos.

Jim regresó de su detención injusta en Libia, por la gracia de Dios, así que mantuve una profunda esperanza durante todo su cautiverio en Siria.

En el momento del secuestro de Jim en Siria, estaba realizando la decimocuarta anotación de los Ejercicios de san Ignacio de Loyola, lo cual me resultó de gran ayuda.

En el libro se aprecia una tensión constante entre la necesidad de justicia y el deseo de no dejarse consumir por el odio. ¿Cómo has aprendido a convivir con esas dos realidades?

–Ambas realidades forman parte de mi fe. Dios juzga, pero siempre ofrece su infinita misericordia, amor y perdón.

¿Qué te llevó a reunirte con Alexanda Kotey, uno de los hombres implicados en el secuestro y asesinato de tu hijo? ¿Hubo algún momento en el que pensara que no sería capaz de hacerlo?

–Kotey se ofreció a hablar con las víctimas, por lo que se mostró abierto al diálogo. Sabía que Jim se habría reunido con él para intentar comprender por qué se había convertido en yihadista y había hecho daño a tanta gente. Quería darle la oportunidad de desahogarse y justificarse; y esperaba que también escuchara lo que yo quería compartir sobre Jim.  Además, esperaba que nos dijera dónde había sido enterrado Jim.  Tenía curiosidad y esperanza de saber algo sobre los últimos días de Jim.

La mañana de la primera reunión con él, empecé a perder el valor para enfrentarme a él y tuve que arrodillarme y rezar pidiendo la misericordia y la gracia de Dios.  Tuve que rezar antes de cada una de las tres reuniones con Kotey.

Durante ese encuentro, ¿descubriste algo sobre el mal, el perdón o la persona que tenías delante que nunca hubieras imaginado?

–En primer lugar, me sorprendió que las veinte personas que había en la sala parecieran desvanecerse;  me sentí como si solo Kotey y yo estuviéramos hablando.  Alexanda tenía mucho que contar sobre su odio hacia Occidente y sobre cómo todo lo que había hecho lo había hecho como soldado leal al ISIS.  Intentó justificar sus actos y minimizar su papel en el secuestro y la tortura de Jim. También expresó un gran arrepentimiento por mi dolor como madre en todo momento, tanto en persona como en las tres cartas posteriores. Sin embargo, nunca se disculpó por lo que le hizo a Jim.

Sentí la presencia del Espíritu Santo al sorprenderme de la gran compasión que sentía por él. Tiene la misma edad que uno de nuestros hijos menores.  Todos cometemos errores y necesitamos perdón. El odio hace daño a todo el mundo… Su odio y el asesinato de Jim y de tantos otros han causado un dolor y una pérdida terribles a nosotros, las víctimas, pero también a él mismo. Es muy probable que Kotey nunca vuelva a ver a sus cuatro hijas pequeñas, a su mujer, a su madre ni su antiguo hogar en el Reino Unido; así que ha perdido su libertad y gran parte de su vida. El odio causa dolor y pérdida a todos los implicados.

¿Qué papel ha desempeñado la fe a lo largo de tu trayectoria?

–Mi fe ha desempeñado un papel fundamental a lo largo de los últimos 12 años. No habría podido soportar el horrible asesinato de nuestro hijo mayor sin mi fe en Dios y en la bondad de los demás.

Tras la muerte de James, fundaste la Fundación James W. Foley Legacy. ¿Qué has aprendido al apoyar a otras familias que atraviesan la terrible experiencia de un secuestro o una detención injusta?

–He aprendido que canalizar mi dolor para apoyar a otras familias cuyos seres queridos han sido secuestrados o detenidos injustamente en el extranjero, así como para proteger a los periodistas, me ha aportado consuelo y alegría.  Además, el reto que me planteó Jim de tener valor moral  e inspirar a otros me ha desafiado e inspirado a perseverar y a mantener la esperanza.

¿Qué mensaje o lección esperas que los lectores se lleven consigo al cerrar la última página de American Mother?

–Espero que otros se sientan inspirados por la vida de Jim para emplear su talento y su vida en beneficio de los demás.

También espero que los lectores reflexionen sobre lo importante que puede ser en sus propias vidas la fe en Dios y la participación en una comunidad de fe. Estoy segura de que no habría podido soportar el cautiverio y el asesinato de Jim, ni habría tenido la fuerza para crear la Fundación James W. Foley Legacy sin mi fe, mi comunidad de fe y la bondad de los demás.

Cada uno de nosotros tiene la oportunidad de aportar esperanza y amor a los demás cada día.

American mother. El coraje frente al terrorismo

Autor: Colum McCann

Editorial: Albada

Año de publicación: 2026

Páginas: 316

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Cada agosto sucede uno de los espectáculos astronómicos más conocidos del año. Son las perseidas, una lluvia de meteoros que alcanza su mayor actividad en torno al 10-13 de agosto y que, en España y en otros países de tradición cristiana, reciben el nombre de «las lágrimas de san Lorenzo». La coincidencia con la fiesta del santo, que la Iglesia celebra el 10 de agosto, dio lugar a una tradición que ha unido durante siglos la memoria de un mártir con las estrellas que parecen caer del cielo.

Las perseidas son partículas de polvo y otros restos dejados por el cometa Swift-Tuttle que la Tierra atraviesa cada año en su recorrido alrededor del sol. Cuando estas partículas entran en la atmósfera a gran velocidad, se calientan, se desintegran y producen los destellos luminosos que desde la tierra contemplamos como estrellas fugaces. Su radiante, es decir, el punto del cielo del que parecen proceder, se encuentra en la constelación de Perseo. De ahí procede su nombre astronómico: perseidas.

Pero la ciencia no explica el nombre popular de «lágrimas de san Lorenzo». Para comprenderlo hay que volver la mirada hacia la historia de un joven diácono de la Iglesia de Roma, cuya memoria quedó vinculada a la noche de agosto.

Un diácono al servicio de los pobres

San Lorenzo fue diácono de Roma y uno de los hombres más cercanos al Papa Sixto II. Como archidiácono, tenía entre sus responsabilidades la administración de los bienes de la Iglesia y la atención a las personas más necesitadas. Se ocupaba de asistir a enfermos y de atender a huérfanos, viudas y personas marginadas. Lorenzo se convirtió en una figura muy querida en Roma e incluso después de su muerte fue objeto de veneración popular inmediata.

Según la tradición, durante la persecución del emperador Valeriano, en el año 258, el Papa Sixto II fue detenido y ejecutado junto con varios de sus diáconos. Lorenzo fue arrestado poco después. El prefecto de Roma le exigió entonces que entregara los bienes de la Iglesia.

El diácono pidió unos días para reunirlos. Pero, según la tradición, empleó ese tiempo en distribuir entre los pobres los bienes que estaban a su cargo. Cuando regresó ante las autoridades, no lo hizo con riquezas ni tesoros materiales. Lo acompañaba una multitud de personas necesitadas a las que la Iglesia ayudaba. Señalándolas, Lorenzo habría pronunciado entonces una de las frases más célebres asociadas a su figura: «Estos son los tesoros de la Iglesia».

Lorenzo fue condenado a morir quemado sobre una parrilla de hierro, sufriendo una muerte lenta y tortuosa. Se dice que en medio del martirio exclamó: «Dadme la vuelta, que por este lado ya estoy hecho». Sus lágrimas, reza la leyenda, son las «estrellas» que en las próximas noches caerán del cielo.

¿Por qué «lágrimas de san Lorenzo»?

Según una antigua tradición cristiana, las estrellas fugaces que aparecen en el cielo alrededor de la fiesta de San Lorenzo serían sus lágrimas, derramadas desde el cielo en recuerdo de su martirio. Otra tradición habla de pequeñas partículas o «lapillis» procedentes de las llamas de la parrilla en la que fue quemado.

Así, la imagen de las lágrimas de un santo que parecen caer sobre la tierra convirtió un fenómeno celeste en una expresión de la memoria cristiana de Lorenzo.

San Lorenzo es, además, uno de los mártires más conocidos de la Iglesia de Roma. Su culto está documentado desde el siglo IV y su figura ha quedado ligada a la ciudad de Roma y a la tradición cristiana.

Lo que realmente cae del cielo

Las perseidas no son entonces estrellas que caen ni lágrimas convertidas en luz. Son meteoros producidos por partículas que penetran en la atmósfera terrestre a velocidades muy elevadas.

La Tierra atraviesa cada año, aproximadamente alrededor del 12 de agosto, la zona del espacio en la que se encuentran los restos dejados por el mencionado cometa Swift-Tuttle. Este cometa, compuesto por polvo y hielo, sigue una órbita alrededor del Sol que tarda unos 133 años en completar. Su último paso cerca del Sol tuvo lugar en 1992 y el próximo está previsto para 2126.

Cuando las pequeñas partículas de ese enjambre entran en la atmósfera, la fricción con los gases atmosféricos provoca que se calienten y se desintegren. El destello que vemos desde la superficie terrestre es lo que llamamos un meteoro. Por eso, aunque popularmente hablemos de «estrellas fugaces», no estamos viendo estrellas: estamos contemplando el rastro luminoso producido por diminutos fragmentos de material cometario.

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¿Cómo se pasa de cumplir condena en prisión a tener una relación más cercana con Dios? Robert Ehnow, director de la Oficina para la Vida, la Paz y la Justicia de la Diócesis Católica Romana de San Diego, está en una posición privilegiada para responder a esta pregunta, ya que pasó de la cárcel a ser ordenado diácono en 2025 y a trabajar en el ministerio penitenciario. Recientemente, conversó con Charles Camosy de OSV News sobre su experiencia y lo que los católicos deberían saber sobre el sistema penitenciario. 

¿Puedo preguntarte sobre tu historia y cómo te llevó a escribir un libro titulado «Todas las cosas nuevas: un viaje de la fragilidad a la restauración»?

—Mi historia realmente comienza después de que me retiré del Cuerpo de Marines en 2008; tuve una exitosa carrera de 20 años como oficial del Cuerpo de Marines. Mi esposa y yo compramos un negocio cuando me retiré del Cuerpo, y el negocio funcionó muy bien durante tres años.  

Ganaba más dinero del que jamás hubiera imaginado, y mi objetivo era ganar aún más. Supongo que se podría decir que mi brújula moral no apuntaba al norte en ese momento de mi vida.  En enero de 2011, 25 agentes federales allanaron mi casa y mi negocio, y me informaron que era objeto de una investigación federal. 

En un instante, mi vida cambió por completo. En la década siguiente, soporté una acusación formal, un juicio federal, el encarcelamiento, la quiebra de mi empresa, la bancarrota personal y múltiples demandas civiles. El difícil momento que mi esposa y yo atravesábamos coincidió con el momento en que Dios nos llamaba no solo a acercarnos más a Él, sino también a capacitarnos para servirle a Él y a su Iglesia. Tanto Colette como yo estábamos destrozados y humillados, y gracias a la gracia de Dios pudimos superar nuestro sufrimiento y dolor para transformarnos en algo nuevo; de ahí el título del libro: «Todas las cosas nuevas».

Cuando comencé a trabajar para la Diócesis de San Diego en 2018, empecé a contar mi historia personal sobre mi experiencia con los sistemas legales penal y civil. Muchos me animaron a escribir un libro, pero no estaba preparado porque mi historia aún no había terminado. Colette y yo no salimos de nuestro «valle» hasta 2020, y entonces la pandemia de COVID-19 nos regaló un «valle» diferente para toda la humanidad. 

Fue durante este período de COVID que Dios me llamó a considerar la posibilidad de ordenarme diácono en la Iglesia, y comencé mi formación diaconal en el verano de 2020. El proceso de formación para ser diácono dura cinco años, y, a decir verdad, tenía serias dudas sobre mi valía y mi compromiso para convertirme en diácono. Fue mi hermana Colette, mi pastor y otras personas quienes me animaron a tomarme las cosas con calma, un año a la vez.  

Cuando fui ordenado en mayo de 2025, mi historia de superación personal, de la adversidad a la restauración, estaba completa, y fue entonces cuando también terminé el borrador de «Todas las cosas nuevas». No fue mi decisión, sino la de Dios la que me permitió terminar el libro después de mi ordenación.

Voy a hablar contigo sobre tu historia y tu libro en un seminario web el 10 de agosto, que también es la festividad de San Maximiliano Kolbe. ¿Qué tiene que ver su historia con la tuya?

—Cuando estaba en prisión, vi un documental sobre San Maximiliano Kolbe. Seguí su historia y descubrí que era el santo patrón de los presos. Comencé a pedirle su intercesión y le pedí que me guiara hacia una mejor relación con Dios. 

Salí de prisión en 2015 y, durante un par de años, al regresar a la universidad para completar mi doctorado, me alejé de San Kolbe en mi vida de oración. En julio de 2018, comencé a trabajar en la diócesis, dirigiendo el ministerio diocesano de cárceles y prisiones. Al mes siguiente, en agosto, uno de mis colegas me regaló un icono de San Maximiliano Kolbe para inspirar mi labor en las cárceles y prisiones. 

El icono del Padre Kolbe aún cuelga en la entrada de mi oficina; es un recordatorio de la sacralidad de nuestro trabajo y del sacrificio que hizo para que otro pudiera vivir. El Padre Kolbe es un santo moderno que entregó voluntariamente su vida por otro, un ejemplo de entrega incondicional, al estilo de Cristo. Al comenzar a desarrollar el ministerio en la diócesis, volví a pedirle al Padre Kolbe que me guiara e intercediera ante el Señor por el éxito de nuestro ministerio.  

En el capítulo 2 de «Todas las cosas nuevas», escribo sobre la historia de San Kolbe y cómo su historia, junto con la de otros santos, me brindó guía e inspiración durante mi encarcelamiento y, posteriormente, en el trabajo que realizo en favor de los presos encarcelados en la diócesis.

¿De qué maneras se manifiestan en nuestros días las ideas que le interesan?

—Nadie quiere estar en prisión, pero también ofrece abundantes oportunidades de crecimiento, sobre todo espiritual. Mi fe católica no solo perduró, sino que creció exponencialmente durante mi encarcelamiento.  

Durante mi encarcelamiento, leí vorazmente, y esa lectura me llevó a reflexionar profundamente sobre temas que me preocupaban, en particular la justicia. Había infringido la ley y tuve que rendir cuentas por mis actos. En mi opinión, el proceso que viví dentro del sistema no se centró tanto en la justicia como en el castigo y la retribución. 

En mi propia experiencia dentro del sistema y en mi investigación posterior a la encarcelación, descubrí que nuestro sistema de justicia rara vez se alinea con nuestros valores como ciudadanos y cristianos. Jesús es la justicia perfecta. La justicia de Dios no se centra únicamente en el castigo. La rendición de cuentas y el castigo son elementos de la justicia, pero se supone que son sanciones que conducen a la restauración.  

La justicia divina se centra en la restauración de las relaciones y la reparación del daño causado. Dios perfecciona la justicia mediante el amor, la misericordia y el perdón. Creo que debemos esforzarnos por orientar nuestro sistema de justicia hacia el modelo divino, donde la misericordia y el perdón brindan la oportunidad de una verdadera reconciliación y restauración.

Como ocurre con muchos problemas, estos parecen tan grandes y arraigados que puede resultar difícil saber por dónde empezar para intentar generar un cambio. ¿Cómo podrían las personas conmovidas por tu historia y tu labor de defensa abordar esta problemática en sus propias vidas? 

— «Todas las cosas nuevas» busca transformar los corazones. Todos cometemos errores y todos nos quedamos cortos respecto al ideal que Dios tiene para nosotros. Sin embargo, Dios nos ama a pesar de nuestros errores y pecados. Con demasiada frecuencia, condenamos a los demás y parece que no nos importa si existe un camino hacia el perdón y la restauración. Como católicos , vivimos en el mundo, pero no somos de este mundo. 

Idealmente, la justicia para nosotros debería estar alineada con la justicia de Dios, donde la rendición de cuentas y el castigo pueden ser necesarios, pero la misericordia, el perdón y la restauración son los estados finales deseados.  

Creo que para todos los que pensamos o nos preocupamos por la justicia, todo comienza con un cambio de perspectiva y una reorientación hacia la justicia divina. Una vez que comprendemos la justicia según el propósito de Dios, podemos empezar a abogar por ella y a educar a otros al respecto.

Charles Camosy imparte clases de teología moral y bioética en la Universidad Católica de América en Washington.

Cada año, la Iglesia Católica celebra la fiesta de la Transfiguración el 6 de agosto. La historia de la transfiguración de Jesús aparece en los tres Evangelios sinópticos (cf. Mc 9:2-10; Mt 17:1-8; Lc 9:28-36). Casi todos los biblistas y escritores espirituales coinciden en la importancia de esta fascinante historia. También coinciden en que casi desafía la interpretación.

El célebre erudito bíblico Julius Wellhausen (1884-1918) fue el primero en sugerir que este relato era originalmente la descripción de una aparición de Jesús resucitado. Sugirió que el relato trataba originalmente sobre la aparición del Crucificado a los tres discípulos. Esta teoría fue muy popular durante muchos años, pero actualmente no es sostenida por la mayoría de los comentaristas.

El contexto en el que aparece la historia es el mismo en todos los Evangelios, y resulta bastante fácil de describir. Jesús pregunta a sus discípulos quién creen que es él. Todos responden lo mismo: el Mesías. Entonces, Jesús explica lo que esto significa al ofrecer la primera de sus tres predicciones sobre la pasión, haciendo hincapié en su sufrimiento, muerte y resurrección. Los discípulos no logran comprender la idea del Mesías junto con el sufrimiento y la muerte. Es en este punto cuando Jesús toma a Pedro, Santiago y Juan, los lleva a una alta montaña y se transfigura ante ellos.

El verdadero propósito de la historia de la transfiguración es revelar la verdadera identidad de Jesús. Es casi como si cada uno de los tres evangelistas la hubiera ido desvelando gradualmente a medida que contaban sus historias. De repente, en medio del relato, dejan de hablar y nos muestran visualmente este asombroso acontecimiento en el que Jesús se transforma de forma espectacular.

Es como una visión apocalíptica que nos invita a descubrir quién es realmente Jesús y a vislumbrar su futura gloria. Sin embargo, este evento de transfiguración apenas comienza y termina. Todo vuelve rápidamente a la normalidad.

Sin embargo, nos quedan algunas preguntas importantes. ¿Qué acaba de suceder? ¿Qué acabamos de ver y oír?
Los tres Evangelios sinópticos tienen una perspectiva particular sobre estas preguntas, así como sobre el significado de la historia de la Transfiguración . Incluso coinciden en los puntos principales del relato. No obstante, debemos prestar atención a los detalles que ofrece cada evangelista.

Marcos

Marcos proporciona la trama básica que Mateo y Lucas siguen fielmente. La transfiguración se presenta como una revelación dirigida a los discípulos para profundizar en su comprensión de la identidad de Jesús. Este tema de la verdadera identidad de Jesús es recurrente en todo el Evangelio de Marcos. Con la transfiguración , la cristología de Marcos se desarrolla aún más. Junto a Jesús transfigurado, aparecen Moisés y Elías conversando con él. Pedro no logra comprender el significado de todo esto, pero sugiere construir tres moradas: una para Jesús, una para Moisés y otra para Elías.

Los discípulos estaban aterrorizados, pero tal vez pensaron que esto era similar a la fiesta de Tabernáculos que celebraba la entrega de la ley a Moisés en el Monte Sinaí, así como su viaje por el desierto (cf. Lv 23:34-44).

En este punto de la historia, una misteriosa nube los cubre a todos y una voz dice: «Este es mi Hijo amado. Escúchenlo». (Esto es similar a la experiencia que tuvo Moisés en Éxodo 24:15-16: «Moisés subió al monte. Entonces la nube cubrió el monte. La gloria del Señor se posó sobre el monte Sinaí. La nube lo cubrió durante seis días, y al séptimo día, desde medio de la nube, llamó a Moisés»). Esta voz divina afirma la identidad de Jesús como Hijo de Dios, Mesías y el Hijo del Hombre que ha de venir. Los discípulos reciben el mandato de «¡escucharlo!».

Inmediatamente después de que la voz cesara, la visión terminaría y todo volvería a la normalidad. Mientras todos descendían de la montaña, Jesús les ordenó a los discípulos que no contaran a nadie lo que habían experimentado hasta después de la resurrección. Solo entonces se comprendería el verdadero significado de la Transfiguración .

Mateo

Mateo interpreta la Transfiguración como una visión apocalíptica dirigida a los discípulos Pedro, Santiago y Juan. Este tono apocalíptico, que subraya la condición de Jesús Hijo del Hombre, se basa en parte en Daniel 7:9 y 10:6. Mateo también enfatiza la soberanía de Jesús (cf. Mt 17:4).

Además, añade el detalle de que el rostro de Jesús resplandecía como el sol, y que su ropa era de un blanco deslumbrante. La versión de Mateo, similar a la de Marcos, incluye a Moisés y Elías conversando con Jesús. Muchos comentaristas interpretan a Moisés como símbolo de la ley y a Elías como símbolo de los profetas. Juntos, la ley y los profetas constituyen la plenitud de la revelación divina.

En Mateo 5:17-19, Jesús proclamó que había venido a cumplir la ley y los profetas, y no a abolirlos. Aquí, en la Transfiguración , se muestra que Jesús no solo cumple la ley y los profetas, sino que los supera. La versión de Mateo sobre la Transfiguración añade algunos detalles al final. Los discípulos caen al suelo al oír la voz de la nube. Jesús calma su temor tocándolos y animándolos a no tener miedo.

Lucas

La versión de Lucas también es similar a la de Marcos, pero incorpora algunas particularidades. En primer lugar, la Transfiguración se presenta como una experiencia tanto para Jesús como para los discípulos. Para Lucas, la oración es de suma importancia. Casi todos los aspectos relevantes del ministerio de Jesús están precedidos por la oración en el Evangelio de Lucas. Por lo tanto, Jesús lleva consigo a Pedro, Santiago y Juan y sube a la montaña a orar (cf. Lc 9,28).

Durante la oración, el rostro de Jesús se transforma y su ropa se vuelve de un blanco resplandeciente. Para Lucas, la transfiguración de Jesús es una experiencia de oración. Al describir lo que sucede en Jesús y su ropa, Lucas no utiliza el término « transfiguración » (en griego, «metamorfosis»). En cambio, se refiere al rostro y la ropa de Jesús como transformados.

Lucas también incluye la presencia de Moisés y Elías, quienes conversan con Jesús. Si bien Marcos y Mateo también presentan a Moisés y Elías hablando con Jesús, no revelan el contenido de esa conversación. Lucas, sin embargo, nos informa que hablaban sobre la partida de Jesús (en griego, «éxodo»), que estaba a punto de consumarse en Jerusalén (cf. Lc 9:31). Esto, por supuesto, es una referencia a su muerte, entendida como un nuevo acto redentor, al igual que el primer Éxodo de la antigüedad. Aunque se describe a los discípulos como profundamente dormidos, se despiertan por completo al ver a Moisés y Elías. Una vez más, la misteriosa nube los cubre a todos y la voz divina afirma: «Este es mi Hijo escogido; escúchenlo» (9:35). Jesús reemplaza tanto a Moisés como a Elías.

Según Lucas, Jesús es un profeta poderoso en obras y palabras. Es el profeta como Moisés, mencionado en Deuteronomio 18:15. Por lo tanto, la versión de Lucas sobre la Transfiguración confirma el reconocimiento original de Pedro de que Jesús es el Mesías y, además, desarrolla lo que implica ese mesianismo. Es un éxodo que atraviesa el sufrimiento y la muerte para alcanzar la gloria.

Posibilidades de significado

La mayoría de los comentaristas y eruditos centran el significado de la historia de la Transfiguración en el encuentro entre Jesús, Moisés y Elías. Como se mencionó anteriormente, Moisés simboliza la ley y Elías a los profetas. Jesús, situado entre ambos, simboliza cómo cumple la ley y los profetas, o incluso cómo los supera. Esto se confirma con la voz que surge de la nube, indicando la identidad de Jesús como el Hijo amado de Dios. Y debido a esta filiación, debemos escuchar a Jesús.

Otra forma de entender la Transfiguración es considerarla un encuentro místico en el que la identidad de Jesús se revela a través de esta «nube de misterio». En el centro del encuentro se encuentran Jesús, Moisés y Elías. Desde fuera, observando, están Pedro, Santiago y Juan. El reto para todos ellos no es descifrar el significado de la nube, sino simplemente adentrarse en ella.

En otras palabras, el encuentro es lo esencial. Desde esta perspectiva, la Transfiguración forma parte de la identidad de Jesús, no es solo su resultado. Esta búsqueda de identidad no puede reducirse a un nombre. Recordemos el esfuerzo infructuoso de Moisés por descubrir el nombre de Dios. «Dios le dijo a Moisés: “Yo soy el que soy”. Y añadió: “Esto es lo que les dirás a los israelitas: YO SOY me ha enviado a vosotros”» (Éxodo 3:14). La identidad de Jesús está íntimamente ligada a esta nube. La nube es la presencia misma de Dios. La transfiguración de Jesús es una invitación a entrar en esta misteriosa nube y experimentar la gloria de Dios. Así es como luce la gloria de Dios: una gran nube resplandeciente.

Esta experiencia responde a las dos preguntas planteadas anteriormente al describir la Transfiguración : ¿Qué acaba de suceder? ¿Qué hemos visto y oído? Lo que acaba de suceder es que los discípulos han entrado en la nube sagrada y, al hacerlo, han experimentado la plenitud de Jesús al contemplar la gloria de Dios. Este es Jesús en realidad. Todo esto se confirma con la voz divina que reafirma la verdadera identidad de Jesús.

Adentrándonos en la nube

La tentación es pensar que el desafío que plantea la historia de la Transfiguración consiste en descifrar los símbolos y encontrar el significado de los personajes y la nube. Esto se entiende como parte de la búsqueda de la verdadera identidad de Jesús. El problema de este enfoque es que nunca nos permitirá ir más allá de los límites de la historia. Desde esta perspectiva, jamás descubriremos la verdadera identidad de Jesús.

El verdadero desafío de la Transfiguración reside en entrar en la nube. Una vez dentro, descubriremos a Jesús, Moisés y Elías, y la plenitud de la gloria de Dios. ¿Y cómo podemos entrar en esa nube? Sugiero que el enfoque de Lucas podría tener la clave. Y esa clave es la oración.

Recuerden que, para Lucas, todo el evento de la transfiguración fue una experiencia de oración. Fue a través de la oración que Lucas comprendió el significado de este nuevo éxodo que Jesús emprendía. Y fue a través de la oración que Pedro, Santiago y Juan pudieron vencer su temor y entrar en la nube divina. Solo entonces podremos decir con Pedro: «Maestro, ¡qué bien estamos aquí!» (Lc 9:33). Una vez dentro, en la presencia de la gloria de Dios, también nosotros podremos oír la voz que dice: «Este es mi Hijo escogido; escúchenlo».

Por Eugene Hensell, OSV News

Eugene Hensell es un monje benedictino de la Arch Abadía de St. Meinrad en St. Meinrad, Indiana, y profesor asociado de Sagrada Escritura en el Seminario y Escuela de Teología de St. Meinrad.