Con oltre 25 anni di pratica, la psicologa belga Anne Schaub-Thomas ha accompagnato e curato centinaia di donne e coppie che non sono riuscite a realizzare il loro desiderio di avere un figlio naturalmente.
Per Schaub-Thomas, il dibattito sulla maternità surrogata ha completamente dimenticato il diritto del bambino "creato" e le chiavi psicologiche, affettive e fisiche che madre e figlio sviluppano nel periodo prenatale.
Esiste un diritto alla maternità al di sopra di tutto? C'è davvero chi non può vivere senza "realizzarsi" come madre o padre?
-Nel caso di una donna, il suo corpo e il suo cuore sono naturalmente costituiti e preparati per il parto. La chiamata alla maternità è forte per una donna. Di fronte all'infertilità o alla sterilità (personale o coniugale), le donne sono spesso immerse in un sentimento di mancanza essenziale che può essere difficile da sopportare. Non riuscire a rendersene conto è qualcosa che va ascoltato, accompagnato, per poter raccogliere tutta la profondità dei sentimenti di dolore, frustrazione e sofferenza. Alla fine, e in assenza di una soluzione per ripristinare la fertilità naturale, è prezioso per la donna e la coppia trovare un aiuto per dare un senso alla situazione di sterilità, fino a poter passare, se possibile, ad altre modalità di donazione e di "maternità/genitorialità".
L'adozione rimane per la donna (e per la coppia) una forma di realizzazione genitoriale che non solo riempie la "culla del cuore", ma restituisce al bambino ciò che ha perso per le disgrazie della vita: una madre e un padre.
Il maternità surrogata Il bambino riempirà il vuoto a qualsiasi prezzo e a qualsiasi costo allo stesso modo? La possibilità di concepire il figlio desiderato, per sé, fuori di sé e senza di sé, lascia la donna psicologicamente indenne? Cosa significa per lei ricorrere a una madre surrogata?
Innanzitutto, la tecnica cambia profondamente il rapporto tra la donna e la maternità, perché il bambino non è più il risultato di un incontro intimo tra due esseri che si amano, ma il risultato di un atto medico-tecnico. È a dir poco rivelatore sentire uno dei primi medici che hanno praticato la fecondazione affermare che in vitro di chiamarsi "padre" di Amandine.
Nella fertilizzazione in vitro Per una donna, la maternità non consiste semplicemente nell'accogliere nel proprio corpo un embrione proveniente dall'esterno. L'intervento preventivo della tecnica si intromette e modifica intensamente il corpo della donna e lo spazio privato della coppia. L'azione tecnica induce nella donna una forte risonanza psichica che non si sperimenta nella maternità naturale. Una grande quantità di stress circonda la donna che finalmente "riesce" a soddisfare il suo bisogno di maternità.
Così, a essere modificato è soprattutto l'intero spazio intimo, relazionale, carnale e privato. Questo scompare a favore di un contesto medico "disaffezionato" (privo di affetto), in cui il materiale genetico - un essere umano in divenire, va ricordato - viene estratto e manipolato nelle mani asettiche di anonimi genetisti e tecnici di laboratorio. L'uso della tecnologia priva la donna (e la coppia) del calore del vissuto, dell'abbraccio intimo per concepire, nel segreto del loro legame, la carne della loro carne.
Passiamo poi ad esaminare estrinsecamente il processo: la selezione dei gameti di qualità, il terreno di coltura e la piastra di Petri, le provette di incubazione, l'embrione "ideale" da "scegliere" e la madre surrogata. Togliendo il vivente (gameti) dal corpo, il rapporto della donna con la maternità cambia profondamente. Non fraintendetemi: una donna che lascia l'attesa del "suo" bambino nelle mani di un'altra donna si priva di una parte di sé, e lo sa, lo sente in tutto il suo essere. Ma l'argomento rimane tabù e a volte, alla fine, si rivela nelle pratiche psicoterapeutiche.
La donna deve affrontare una serie di sentimenti di impotenza e umiliazione, di incapacità di concepire e partorire naturalmente, subendo trattamenti restrittivi ed eminentemente invasivi, rischiosi e dolorosi; sentimenti di colpa, paura di non amare più il figlio che tanto desidera ma che tanto la fa soffrire, ecc. Per non parlare del partner, che raramente esce indenne da una simile prova.
Cosa succede all'attaccamento durante il periodo gestazionale? Qual è il rapporto della madre incinta con il bambino?
-Una donna che porta in grembo un bambino che sa di dover consegnare a qualcun altro alla nascita è molto probabile che sviluppi meccanismi paragonabili a quelli che si riscontrano nelle situazioni di rifiuto della gravidanza.
La negazione della gravidanza toglie alla donna la consapevolezza di portare in grembo un nuovo essere da proteggere e amare. Se la madre surrogata è perfettamente consapevole di essere incinta, scegliere di portare in grembo il figlio di qualcun altro, e destinato a qualcun altro, la costringe a dividersi e a spogliarsi della parte più emotivamente e psichicamente intima del suo essere.
Quale madre si unirà al bambino che non ha mai voluto per sé, che sa di portare in grembo con l'intenzione di separarsene alla nascita? A maggior ragione se si tratta di un bambino che non è geneticamente legato a lei.
Nel maternità surrogata la donna incinta porta nel suo grembo un contratto da rispettare piuttosto che un bambino da amare. La madre surrogata ha un "lavoro", con l'obbligo di rispettare il contratto che deve rispettare: quello di far nascere un bambino, integro e sano.
Rari sono i madri surrogate che decidono a tutti i costi di tenere il bambino che portano in grembo. Quando ciò accade, è sempre fonte di controversie legali e di tragico strazio umano. Oggi, una madre surrogata non può gestare un bambino per un'altra persona con i propri gameti, proprio per evitare questo tipo di inversione.
L'attaccamento, che è un processo biologico naturale, prende più facilmente il sopravvento su tutti i costrutti mentali e le risoluzioni intorno a un contratto a pagamento quando il bambino atteso è quello della donna che lo ha gettato, cioè quando è stato concepito dal suo ovulo.
Le gravidanze organizzate dall'agenzia sono ordinate in modo da garantire il minor rischio di attaccamento madre-bambino, nonostante il fatto che il principale problema psicologico per lo sviluppo futuro del bambino sia proprio quello di favorire un attaccamento di qualità con la madre biologica.
Si tratta infatti di una violenza estrema, da un lato nei confronti della donna, costretta a lavorare contro il suo naturale istinto materno, e dall'altro nei confronti del bambino, sottoposto fin dall'inizio della sua vita a condizioni emotive che sono l'antitesi dei suoi bisogni primordiali.
Quali sono le conseguenze psicologiche e fisiche di un bambino separato dalla madre alla nascita?
-L'essere umano è un essere relazionale. Il bisogno di connessione è una delle caratteristiche umane più antiche e profonde; è un'aspettativa ontologica e vitale di cui ogni essere umano è "geneticamente" dotato.
Come la falda acquifera comune alla nostra umanità, ogni embrione, ogni feto si attacca naturalmente alla madre che lo porta in grembo. Se l'attaccamento è un processo biologico fisiologicamente programmato, è importante considerare i nove mesi di gravidanza come molto di più della semplice crescita degli organi per rendere vitale un piccolo corpo. Gli inizi della vita relazionale ed emotiva sono già stabiliti durante il periodo prenatale e il contenuto emotivo dell'esperienza intrauterina e della nascita lascerà un'impronta duratura su ogni persona.
Il feto possiede una competenza sensibile e affettiva molto fine e altamente sviluppata. Naturalmente curioso di relazioni, capta gli impulsi relazionali, i desideri, i pensieri e lo stato psicologico della madre che lo porta in grembo. Il contesto e l'atmosfera della gravidanza sono tutt'altro che indifferenti per lui. La nascita, la prima esperienza di separazione del bambino dal corpo della madre che lo ha nutrito, avvolto e amato per nove mesi, è la prima prova naturale della vita che proietta il bambino in un nuovo ambiente.
Il bambino compie questo percorso dall'interno all'esterno del corpo della madre, quindi è meglio che sia tenuto vicino a lei. È importante che il neonato trovi alla nascita i marcatori sensoriali con cui la sua memoria è completamente impregnata e che lo legano a colei che rappresenta la vita per lui: la voce della madre, l'odore, il tatto, il sapore del latte materno, ecc.
Numerose dimostrazioni delle neuroscienze evidenziano l'importanza biopsicologica del periodo prenatale per il bambino. Queste prime fasi della vita rappresentano il terreno di base in cui vengono seminate le prime esperienze sensoriali, relazionali ed emotive inconsce, con connotazioni di unità, tenerezza, gioia e serenità, oppure di distanza e distacco, di tenace ambivalenza o confusione emotiva.
L'estremo stress generato nel neonato in caso di separazione materna lascia un'impronta duratura legata all'ansia da separazione. Il bisogno del bambino di continuità e stabilità del legame con la madre biologica ne risente profondamente.
Infatti, qualsiasi situazione che imponga al neonato, anche involontariamente, la separazione dalla madre che lo ha portato in grembo per nove mesi, provoca, a seconda del contesto e in misura diversa, una ferita di abbandono che può arrivare fino all'angoscia di morte.
È vero che il bambino sente di esistere grazie alla presenza in qualità e quantità della madre, che conosce con tutti i suoi sensi e alla quale è attaccato da diversi mesi.
Diciamo che l'embrione si innesta nel corpo e nel cuore della madre che lo porta in grembo, in una maglia relazionale molto intima. Questo periodo nel grembo materno è fondamentale per il bambino, avrà un'influenza duratura sulla sua vita. A volte senza che ce ne rendiamo conto.
Così, l'organizzazione di una maternità, di una parentela scissa dal concepimento fino a dopo la nascita, carica il bambino di un bagaglio psico-affettivo segnato da rotture, perdite e confusione affettiva, e lo fa precipitare in una situazione di filiazione offuscata.
Se una donna, una madre, per qualsiasi motivo, può decidere di non legarsi al bambino che aspetta, il bambino non può farlo. Il processo che crea questo legame di attaccamento tra il bambino e la madre è un "riflesso" di sopravvivenza programmato. È un meccanismo biofisiologico e psicologico che non può essere ignorato.
Nessun contratto tra genitori intenzionali e madre surrogata, nessun pensiero adulto, anche se desidera con tutto il cuore il bambino atteso, ma a distanza, ha il potere di diminuire o cancellare, da un lato, questa esperienza umana di attaccamento gestazionale, fondamentale per il futuro del bambino e che si intreccia con grande sottigliezza nel feto per nove mesi, e, dall'altro, l'esperienza angosciante dell'allontanamento del bambino dalla sua madre biologica.
Pertanto, il processo procreativo della FGC espone il giovane bambino a danni fisici e psicologici de facto. I rischi medici fisici sono associati alla fecondazione. in vitrobasso peso alla nascita e prematurità. Più in profondità, il bambino è esposto a una memoria somato-psichica di dissociazione imposta tra la dimensione genetica, corporea ed educativa.
Per la maggior parte degli psicologi e psichiatri infantili, si tratta infatti di un contesto d'origine suscettibile di provocare nel bambino disturbi sensoriali e intrapsichici, con il rischio di alterare la sua futura vita emotiva e il suo ancoraggio identitario.
La ferita più profonda che il bambino surrogato dovrà senza dubbio risolvere - e che non esiste nel bambino adottato - è la consapevolezza, un giorno, che sono i suoi genitori ad aver creato la situazione di dissociazione e rottura con la madre naturale.
È probabile che questo conflitto intrapsichico rimanga nel bambino per tutta la vita, con interrogativi identitari ed esistenziali schiaccianti. Tanto più che la società nel suo complesso avrà permesso che ciò accadesse, avrà sostenuto ed evitato di riconoscere a livello statale i vari rischi e le sofferenze che la GPA comporta per il più vulnerabile: il bambino.
Nel dibattito sulla maternità surrogata è urgente riportare il bambino al centro del dibattito. Per sua stessa natura, ogni embrione, feto e neonato è vulnerabile. Io lo chiamo "il bambino senza voce". Facciamo uscire il bambino dall'ombra, per denunciare le potenziali cicatrici che, nella maternità surrogata gestazionale, gli vengono imposte all'inizio della sua vita.
Infatti, "fabbricare" un figlio per qualcun altro significa correre il rischio di generare ogni tipo di sofferenza, come conflitti emotivi, patologia relazionale, vari disturbi somatici e cognitivi, nonché sequele sociali.
In generale, il rischio di un rapporto inquieto, persino tormentato, con la vita per chi si troverà di fronte a domande sulla parentela, senza risposte possibili.
Come gestirà il bambino il suo diritto di conoscere la propria ascendenza?
-In realtà, non lo so. Come psicologa, trovo che ogni essere umano abbia bisogno di sentirsi parte di una storia familiare, che non si limita alla cerchia dei parenti più stretti. I familiari stretti e allargati, così come gli antenati ancora in vita o scomparsi, rappresentano spesso importanti punti di riferimento per tutti.
La famiglia biologica "vive" in un certo modo dentro di noi e ci permette di forgiare un'identità, di basarci, consciamente o inconsciamente, sulle somiglianze o, al contrario, sulle differenze sentite o osservate.
Ogni essere umano ha il bisogno vitale di sentirsi legato a una famiglia, a una doppia genealogia, materna e paterna. Sapere da dove veniamo ci permette, in generale, di sapere/capire/scegliere meglio dove andare.
L'assenza e l'anonimato di tutti coloro che compongono la famiglia e che ci hanno preceduto nella doppia linea materna e paterna, e che costituiscono il terreno delle nostre radici identitarie, può diventare problematica per lo sviluppo dell'identità di alcuni bambini, fino a diventare fonte di una serie di comportamenti negativi.
Le ferite psicologiche causate da separazioni imprevedibili alla nascita o provocate dalle miserie e dalle disgrazie della vita sono situazioni di sofferenza oggi ben note.
Lavorare sulla prevenzione per evitare e poi affrontare queste situazioni di vita che hanno causato varie perdite e sradicamenti umani nella prima infanzia è un'opera di umanità che ogni Stato ha il dovere di attuare e sostenere nel proprio Paese.
Al contrario, qualsiasi Stato che permetta a ricchi e influenti promotori del mercato della riproduzione umana di lavorare instancabilmente per promuovere e legalizzare la vendita di bambini attraverso la maternità surrogata è complice della violenza medica, psicologica ed economica inflitta a donne e bambini.
È urgente sancire nel diritto internazionale la divieto dell'AAPI diritti dei bambini non devono essere lasciati ai bambini cresciuti per proteggere le generazioni future da un male disastroso che attualmente colpisce il settore riproduttivo. Non si deve lasciare ai bambini cresciuti il compito di garantire il rispetto dei loro diritti.
I bisogni profondi che la vita a volte ci impone, le perdite dolorose subite e i dispiaceri, per quanto grandi, degli adulti non devono mai essere presi a pretesto per "usare" la vita di un bambino come oggetto di consolazione e riparazione. La vita di un bambino si riceve. Non viene presa o fabbricata artificialmente per soddisfare le esigenze degli adulti.
La vita di un bambino è fondamentalmente un dono. Un bambino non può mai essere oggetto di una transazione a pagamento per soddisfare i desideri degli adulti, anche se la tecnologia medica li rende possibili.
La realizzazione dei progetti, dei desideri e delle fantasie degli adulti avviene ormai senza linee guida morali e confini etici. Anche il buon senso umano è uscito dalla scena individuale e collettiva.
Il bambino, un piccolo essere vulnerabile, malleabile a piacimento e senza voce propria, sembra essere diventato una facile preda a disposizione di tutti i desideri dei genitori.
Uno degli argomenti spesso utilizzati è che questi bambini "saranno più amati". Pensate che questo cosiddetto "amore massimo" possa essere considerato un argomento a favore di questa pratica?
-Questo è l'argomento "standard" che nessuno sembra in grado di confutare. Parliamoci chiaro: ogni singolo, ogni coppia, sia eterosessuale che omosessuale, è in grado di amare al massimo un bambino e di crescerlo con cuore, pedagogia e intelligenza.
Il bambino nato da una GPA che finisce tra le braccia dei genitori beneficerà il più delle volte di un legame affettivo di qualità, a immagine e somiglianza della forza del desiderio che ne ha permesso la nascita.
Ma che dire della nicchia affettiva di cui ogni bambino ha bisogno durante la vita nel grembo materno e che è alla base della sua sicurezza di base, della sua futura vita emotiva e della sua fiducia negli altri, nella vita?
Cosa succede a questo "vuoto" di attaccamento amorevole madre-bambino che si costruisce nei nove mesi di vita prenatale e che deve essere prolungato in modo duraturo oltre la nascita? Cosa succede alla ferita della separazione, al trauma dell'abbandono che provano i bambini che vengono separati dalle loro madri biologiche?
È possibile creare intenzionalmente situazioni di rottura filiale e di perdita umana all'inizio della vita di un bambino, offuscare deliberatamente i legami di filiazione e creare così rischi programmati di sofferenza di ogni tipo?
Chi può credere che la progettazione di tali situazioni di coming-of-age rimanga "neutra", senza creare aree di vulnerabilità nell'equilibrio psicologico, somatico e spirituale di questi piccoli? I ricercatori e gli specialisti della prima infanzia che, da più di un secolo, esaminano l'estrema sensibilità del mondo infantile non sono sufficientemente espliciti e convincenti sui bisogni fondamentali degli esseri umani che, se soddisfatti, permettono loro di sentirsi autenticamente amati e offrono loro migliori possibilità di realizzazione nella vita?
I media ci accecano con storie sdolcinate di amore, sorrisi e risate di bambini nati da maternità surrogata.
In psicologia sappiamo che l'infanzia è l'età dell'adattamento. Per sopravvivere e, soprattutto, per vivere, il bambino, a prescindere dalle possibili disgrazie della vita, dalle difficoltà o dalle particolarità che possono averlo colpito fin dalla nascita, mostra generalmente una straordinaria forza di adattamento e di resilienza, soprattutto se è amato. Tuttavia, se le acque dell'inconscio tacciono durante l'adattamento infantile, possono diventare tsunami psichici nell'età del risveglio.
Una situazione di perdita o di lutto, l'adolescenza, il matrimonio, la prima esperienza sessuale, l'attesa di un bambino, un cambiamento di vita importante... tutte queste situazioni possono vedere emergere, come un geyser contenuto per troppo tempo, ferite molto precoci che sono rimaste represse e inconsce, negate o non visitate. Gli scompensi psichiatrici sono piuttosto rari durante l'infanzia. Sono invece più frequenti nell'adolescenza e nella prima età adulta.
Le situazioni complicate e complesse create dalla tecnica della procreazione preannunciano un vero e proprio caos emotivo e stati psicologici frammentati nella vita di alcuni di questi bambini, anche se sono amati. La società nel suo complesso ne soffrirà.
Sebbene i costumi e la cultura cambino, i bisogni fondamentali dei bambini non sono cambiati da migliaia di anni. La loro situazione di estrema vulnerabilità richiede cure e protezione speciali fin dalle prime fasi di sviluppo delle loro cellule.
Siamo noi adulti che dobbiamo prenderci cura di loro e adattarci alle loro esigenze, non il contrario. Non è forse questo che significa amare veramente un bambino... anche se significa accettare di rinunciare ad averne uno a tutti i costi se la natura lo impedisce?
La sfida dell'intelligenza artificiale
