Die Tatsache, dass Afrikaner viel Zeit für liturgische Aktivitäten aufwenden, insbesondere für die Sonntagsmesse, hat bei Nicht-Afrikanern sowohl Bewunderung als auch Vorwürfe hervorgerufen. Für die einen sind die Musik, der Rhythmus und die Freude der afrikanischen Messen unvergesslich, die anderen empfinden sie als übertrieben oder als Zeitverschwendung.

Während meines Aufenthalts in Europa hatte ich Gelegenheit, mit einigen Geistlichen und Laien zusammenzutreffen, die, nachdem sie Afrika besucht hatten, immer wieder anmerkten, dass die Messen lang und farbenfroh sind, in dem Sinne, dass viel gesungen und getanzt wird. Sie geben sogar zu, dass sie, wenn in Italien jemand während des Gesangs versucht, mit der Hand zu winken oder den Kopf zu schütteln, denken, dass er Afrikaner ist oder eine afrikanische Erfahrung gemacht hat. Auf jeden Fall habe ich mit Freude festgestellt, dass diese Menschen unsere Praktiken nie verurteilt haben, sondern eher fasziniert waren, und ich habe sogar viel Zeit damit verbracht, ihnen zu erklären, was wir tun und warum wir es tun. 

Dieser Artikel ist eine solche Gelegenheit. Wie wir wissen, ist Afrika ein Kontinent, der reich an Kulturen und Sprachen ist. Diese Elemente spielen eine Rolle im täglichen Leben der Menschen und sogar in der Art und Weise, wie sie ihren Gottesdienst gestalten. Während diese Unterschiede zwischen den mehr als 50 Ländern des Kontinents sehr groß sind, spielen sie hier vielleicht keine Rolle, denn in Afrika räumen wir alle Gott einen besonderen Platz in unserem Leben ein, und sowohl Musik als auch Tanz begleiten ganz natürlich unsere Existenz. 

Der Platz Gottes im täglichen Leben eines Afrikaners

Die Präsenz des Heiligen ist in der menschlichen Kultur selten abwesend. Die Verehrung Gottes ist natürlich. In diesem Sinne betrachtet die Theologie die Tugend der Religion als jene Gewohnheit, die es uns ermöglicht, die Existenz Gottes, des Schöpfers und Erhalters der Welt, anzuerkennen, und die uns dazu bringt, ihm die gebührende Verehrung und Anbetung entgegenzubringen. 

In der afrikanischen Kultur durchdringt der Ausdruck der Gottesverehrung fast jeden Aspekt des Lebens: Für die Afrikaner ist kein Wesen wichtiger als Gott. Ihm verdanken wir unsere Existenz und die Existenz aller Dinge. Diejenigen, die die traditionelle afrikanische Religion praktizieren, fühlen sich unwürdig, direkt vor dem allmächtigen Gott zu stehen, und wenden sich an die niederen Götter als Vermittler zwischen dem Allmächtigen und den Menschen. Im Christentum hat diese Vorstellung natürlich keinen Bestand: Es gibt nur einen wahren Gott. Dennoch haben die Christen, insbesondere die Katholiken, den gleichen Wunsch, Gott jederzeit zu erkennen und anzubeten: Alles ist auf ihn ausgerichtet, und er wird hinter allem Guten gesehen: "Gott sah alles, was er geschaffen hatte, und es war gut" (vgl. Gen 1,31). Außerdem werden ungünstige Situationen als göttliche Zeichen oder Strafen für das Böse angesehen, das ein Volk oder eine Gemeinschaft begangen hat. Diese Vorstellung unterscheidet sich nicht von dem, was wir in der Geschichte Israels während seiner Gefangenschaft und seines Exils lesen. 

Von allen Gaben ist das Leben die am meisten gefeierte. Deshalb stimmen die Namen, die den Kindern gegeben werden, meist mit einem Attribut Gottes überein. Die "Igala"-Kultur der NigeriaMeine Kultur - meine Kultur - hat dies sehr stark im Sinn, vor allem unter Christen. Namen drücken Kinder als Geschenke Gottes aus, als Manifestationen von Gottes Macht, Güte oder Barmherzigkeit und so weiter. Ein Kind wird einige Tage nach der Geburt in die Kirche gebracht, wo es Gott und der christlichen Gemeinschaft vorgestellt wird. Diese Vorstellung - im Unterschied zur Taufe - ist eine häufige Praxis in den christlichen Gemeinschaften. Darüber hinaus werden alle materiellen Dinge als Gaben Gottes angesehen und behandelt. Aus diesem Grund ist es üblich, Gott zu danken, bevor man etwas erwirbt, sei es ein Haus, ein Auto oder andere materielle Güter. Auch bei der Ernte von landwirtschaftlichen Erzeugnissen gibt es immer ein Fest, bei dem die ersten Produkte der Ernte Gott geweiht werden.  

Diese Beispiele zeigen den Stellenwert, den Gott in der afrikanischen Kultur hat. Folglich ist der afrikanische Geist der Meinung, dass alles, was Gott gewidmet wird oder sich um seinen Namen dreht, das Beste sein muss. Ich meine damit, ob es sich um materielle Güter, das Geschenk der Zeit oder die geistigen Talente handelt, die wir erhalten. Es geht darum, dass wir Gott alles geben, was wir haben, wobei wir bedenken, dass wir alles von ihm erhalten und ihm unser Bestes geben. 

Tanzen und Singen in der afrikanischen Kultur

Alfred Opoku schreibt in seinem Werk "Dance in Traditional African Society": "Der Tanz ist die älteste und aus afrikanischer Sicht die vollständigste und befriedigendste aller Künste ... Der Tanz ist eine raumzeitliche Kunstform ... um Ideen und Gefühle in Zeit und Raum durch den Einsatz von Bewegungen auszudrücken, die durch den Rhythmus von Klang, Fortbewegung und Körperbewegungen diszipliniert werden". Es handelt sich also nicht nur um eine ungeordnete Bewegung des Körpers: Es gehört viel dazu, sich diese Kunst anzueignen, und aus diesem Grund tanzt man nicht bei jeder Gelegenheit. 

Tanzbewegungen, insbesondere solche, die aufgrund ihrer Technik oder ihrer zentralen Stellung in der Kultur eines bestimmten Volkes als einzigartig gelten, sind besonderen Anlässen und außergewöhnlichen Personen vorbehalten. In Afrika fehlt es nie an Tanzgruppen: Sie sind für jedes afrikanische Kind eine Selbstverständlichkeit. Der Tanz ist zu einem Mittel geworden, um Freude und Dankbarkeit auszudrücken: An Tagen großer Festlichkeiten vor dem König, seinem Kabinett und dem ganzen Volk ist der Tanz ein hervorragendes Zeichen der Unterhaltung und Wertschätzung. 

Arten von Tänzen

Es ist nicht falsch zu behaupten, dass die Kunst des Tanzes etwas mit der Verehrung der Könige zu tun hatte, da sie eine der wesentlichen Möglichkeiten war, die tiefen Gefühle der Danksagung auszudrücken. In der Tat hat der Tanz viel mit Gefühlen zu tun. Es reicht nicht aus, die Fertigkeiten der Körperbewegung zu erlernen. Emotionen - insbesondere Freude und Dankbarkeit - nehmen einen zentralen Platz in der Tanzkunst ein. In diesem Sinne stellte Doris Green in ihrem Werk "The Cornerstone of African Music and Dance" fest, dass "es innerhalb des traditionellen Tanzes zwei verschiedene Kategorien von Tänzen gibt. Tänze, die mit dem Zyklus des Lebens verbunden sind, wie Geburt, Tod, Namensgebungszeremonien, Initiation und Pubertät, haben feste Abläufe, die jede ethnische Gesellschaft besitzt". Daher sind Tänze nicht nur gelegentlich, sondern auch die Stile und Bewegungen der einzelnen Tänze sind oft von einer Kultur und Gesellschaft zur anderen verschieden. 

Die andere Kategorie sind die Tänze, die mit "Ereigniskausalität" zu tun haben, um seinen Ausdruck zu verwenden. Das heißt, "jene Tänze, die auf einem Ereignis oder einer Begebenheit beruhen, an die sich die Teilnehmer erinnern wollen und die sie deshalb in Bewegung setzen und vertonen". 

Die Musik ist also die Antwort auf die Tanzschritte; damit will ich nicht sagen, dass in Afrika alle Musik untrennbar mit dem Tanz verbunden ist. So sehr sie auch zusammengehören, ist die Musik eine andere Kunstform, die für sich allein stehen kann. Bei dem Versuch, den Tanz zu definieren, stellt Green fest, dass es sich um die älteste und am weitesten verbreitete Form der afrikanischen Bewegung handelt, die zur Musik ausgeführt wird. Es besteht eine untrennbare Beziehung zwischen Tanz und Musik"; beide Künste entwickelten sich zeitgleich. Ursprünglich waren die Quellen der Musik im Wesentlichen die "Trommelsprachen, die eine Nachbildung der von den Menschen gesprochenen Sprachen sind". 

Beim Volk der Yoruba im Westen Nigerias ist dies zum Beispiel leicht zu erkennen: Es gibt ein Schlaginstrument, das als "sprechende Trommel" bekannt ist. Dieses Instrument ist dafür bekannt, dass diejenigen, die es gut spielen können, die gesprochene Sprache des Volkes imitieren und sogar Sprichwörter rezitieren können. Aufgrund dieser Fähigkeit sind einige Menschen gut darin geschult, die Trommel zu spielen und zu interpretieren, was sie sagt. Das Gleiche gilt für die "Oja" des Igbo-Volkes im Osten Nigerias. Dieses Instrument ist eine besondere Art von Flöte, die aus Holz geschnitzt ist. 

Die Funktionen der Musik unterscheiden sich nicht so sehr von den Funktionen des Tanzes in der afrikanischen Kultur. Musik dient der Feier des Lebens, wo sie eine sehr wichtige Rolle spielt, sowohl beim Ausdruck von Freude als auch bei Beerdigungen, wo Trauerlieder und Lobreden gesungen werden. Musik kann nicht von rituellen Feiern ausgeschlossen werden; sie spielt eine wesentliche Rolle bei der Begleitung von Ritualen, die kritische Übergänge im Leben markieren: Sie vermittelt Botschaften, feiert Errungenschaften und ist immer ein Mittel des kollektiven emotionalen Ausdrucks. Musik ist für jedes afrikanische Kind selbstverständlich. Es ist nicht schwer, unsere Gefühle in musikalischer Form auszudrücken; man braucht nur den Klang der Trommeln, und die Worte beginnen nach und nach zu fließen, natürlich in Übereinstimmung mit dem, was man ausdrücken möchte. Meistens funktionieren die Trommeln nicht einmal. In der Harmonie erheben die Menschen ihre Stimmen und stimmen in den Chor ein, um Gott zu loben oder zu klagen. 

Das "Warum" der Länge der Gottesdienste: der Platz von Gesang und Tanz

Es war nicht unsere Absicht, einen Vortrag über Musik und Tanz in Afrika zu halten, aber wir waren der Meinung, dass man nur dann einige der grundlegenden Aspekte der "afrikanischen Liturgie" verstehen kann, wenn man den natürlichen Platz versteht, den Musik und Tanz im Leben der Afrikaner einnehmen, und warum sie so stark betont werden, was zu einer Verlängerung der Messen führt. 

Ich kann mich nicht erinnern, jemals an einer Messe ohne Musik teilgenommen zu haben. Natürlich wissen wir, dass mit den liturgischen Reformen des Zweiten Vatikanischen Konzils die Türen für die Inkulturation geöffnet wurden, und das hat der Kirche insofern gut getan, als es ein großes Wachstum unter den Gläubigen bewirkte und zu einer Renaissance der einheimischen Musik führte, die das Volksempfinden zum Ausdruck brachte. Die Gläubigen konnten nun die Messen und Gebete in ihrer Muttersprache hören, und die liturgischen Gesänge wurden in der jeweiligen Landessprache gesungen. Heute kann sich jeder frei im Gesang zu Gott äußern, ohne sich verpflichtet zu fühlen, etwas zu singen, was er nie verstanden hat (um es klar zu sagen, ich habe keine Vorurteile gegen lateinische gregorianische Gesänge: ich liebe sie sogar und sie werden in vielen afrikanischen Messen gesungen, aber nicht jeder versteht sie).

Was machen die Afrikaner während der Messe? Die Messen in Afrika haben die gleiche Struktur wie im übrigen lateinischen Ritus, was ändert sich also? Im Wesentlichen ändert sich nichts an der Struktur oder Form der Messe, aber der "Modus" der Feier ändert sich. Das erste, was die Afrikaner bedenken, ist, dass sie nicht vor irgendjemandem stehen, sondern vor Gott, dem höchsten Wesen: Wenn ich also vor meinem König tanze und Freude ausdrücke und laut und energisch singe, dann muss die Art und Weise, in der ich Gott anspreche, exponentiell sein, denn das Leben meines Königs selbst liegt auch in den Händen des Gottes, vor dem ich stehe. Die Vorstellung von Gottes Gegenwart verändert unsere Haltung in der Kirche und sogar unsere Kleidung. Wenn wir energisch vor unseren irdischen Königen tanzen, warum sollten wir diese Energie nicht vervielfachen, um den König der Könige zu preisen?

Die Musik für jeden Teil des Gottesdienstes

Der Einführungsritus wird immer von Musik begleitet. Die Lieder, die bei der Prozession gesungen werden, sind stark von Musikinstrumenten begleitet und regen das Volk natürlich zum Tanzen an. Schon zu Beginn des Gottesdienstes tanzt das Volk zum Lob Gottes. Ich habe dies immer als einen Widerhall der Worte des Psalmisten empfunden: "Welche Freude war es, als sie zu mir sagten: Lasst uns zum Haus des Herrn gehen" (vgl. Psalm 122, 1).

Am Ende des Bußritus singen wir gemeinsam mit den Stimmen der Engel die Herrlichkeit Gottes. Es mag komisch klingen, aber die Wahl eines Gloria-Liedes, das nur vom Organisten begleitet wird, ist langweilig. Die bevorzugten Lieder werden von Trommeln und Zimbeln begleitet. Der Grund dafür ist nicht unvernünftig. Wie wir bereits erwähnt haben, hatten Lieder und Tänze ihren Platz in den Gottesdiensten der Könige; wenn Afrikaner in die Kirche gehen und Gott das Gloria singen müssen, tun sie das auf die fröhlichste Art und Weise. So wird der Gesang des Gloria in der Regel vom Klatschen der Hände im Rhythmus der Melodie begleitet, der Körper bewegt sich im Rhythmus der harmonischen Klänge, die von den einheimischen und ausländischen Musikinstrumenten ausgehen. 

Eine weitere praktische Form, die zur Liturgie des Wortes gehört und die zu erwähnen angebracht erscheint, ist die Begleitung des Evangelienbuches kurz vor seiner Verkündigung durch Tanzschritte aus dem hinteren Teil der Kirche. Dies geschieht vor allem an großen Festen und Feierlichkeiten zu Ehren des Wortes des Herrn. 

Das Offertorium

Das Offertorium ist ein weiterer Moment der großen Freude. Als ich in Europa ankam, war einer der Teile der Messe, die mir auffielen, die Art und Weise, wie die Menschen Gott Gaben darbrachten. Obwohl ich nur wenige Kirchengemeinden besucht habe, habe ich gesehen, dass normalerweise jemand herumgeht und einsammelt, was die Leute anbieten. Obwohl diese Praxis auch in einigen afrikanischen Kirchen zu finden ist, würde ich behaupten, dass es sich um einen neuen Brauch handelt. 

In afrikanischen Kirchen ist es üblich, dass die Sammelbüchse zum Fuß des Altars im Mittelgang oder in den Seitenschiffen der Kirche getragen wird und die Menschen sich in geordneter Weise von ihren Plätzen erheben, um Gott ihre Gaben darzubringen. Diese Bewegung wird natürlich von fröhlichem Gesang und Instrumenten begleitet, die zum Tanzen anregen. Der Grund dafür ist, dass die Menschen Gott nicht nur etwas Materielles darbringen, sondern sich selbst und alles, was sie haben: die Gabe des ganzen Körpers, ausgedrückt in Tanzbewegungen, Gesängen, Freuden und Hoffnungen. 

Die Lieder, die in diesem Teil der Messe gesungen werden, sind Ausdruck des Dankes für das Geschenk des Lebens und für das Geschenk von allem, was sie haben. Es ist eine Anerkennung der Tatsache, dass alles, was sie haben und sind, zu ihm gehört und von ihm kommt (Psalm 24, 1-2; Haggai 2, 8; Jakobus 1, 17). Auch hier ist die Vorstellung von Gottes Platz in unserem Leben von Bedeutung.

Ein Beispiel aus Ghana

Ich möchte diesen Abschnitt mit einer Bemerkung von Amos Nyaaba, einem ghanaischen Seminaristen, abschließen. Amos erkannte, dass im ghanaischen Kontext traditionelle Musik und Tänze mit Göttern oder sogar Ahnen in Verbindung stehen, die angerufen werden, um zu danken, um Bitten zu äußern usw. 

Mit der Ankunft des Christentums wurden diese Bräuche jedoch christianisiert, behielten aber ihre ursprüngliche Bedeutung oder Form. So wurden für Christen die Tänze, die früher im Namen der Götter und Ahnen aus verschiedenen Gründen aufgeführt wurden, nun zur Verehrung des allmächtigen Gottes und für uns Katholiken zur Messe aufgeführt. Während also ein typischer Ghanaer, der der traditionellen Religion angehört, bei Zeremonien - wie Festen, Beerdigungen, Hochzeiten oder Namensgebungszeremonien - tanzt, um den Göttern zu danken und zu ihnen zu beten, führt ein überzeugter ghanaischer Katholik oder ein protestantischer Christ dieselben Tänze bei der Feier ähnlicher Ereignisse in der Messe oder in seinen Büros auf, wobei er sich jedoch der Tatsache bewusst ist, dass er alles zum Lob des allmächtigen, einen und dreieinigen Gottes tut.

Lassen Sie mich kurz hinzufügen", so Amos, "dass es für den gewöhnlichen ghanaischen Katholiken abnormal ist, die Messe, insbesondere die Sonntagsmesse, zu besuchen, ohne zu tanzen (oder zumindest zu nicken oder zu klatschen und begeistert zu singen). Die Menschen sehen die Messe nicht nur als eine Möglichkeit zu beten, sondern auch ihre Freude und Bereitschaft (den Wunsch) auszudrücken, in der Gegenwart Gottes zu sein. Ein Mann, der zum Beispiel in Ghana eines Tages die Messe besucht und nicht tanzt, darf sich nicht wundern, wenn er gefragt wird: "Mein Bruder, bist du krank? Dies wird in ghanaischer Sprache ausgedrückt, aber ich denke, dass dies in den meisten Teilen Afrikas der Fall ist. 

Die Predigt

Darüber hinaus sollte die Rolle der Homilie in diesem ganzen Diskurs über die Länge der Messe hervorgehoben werden. Jeder, der schon einmal an einer afrikanischen Messe teilgenommen hat, wird mir zustimmen, dass die Predigten vor allem an Sonntagen, an heiligen Pflichttagen, an Festtagen und bei Feierlichkeiten lang sind. Der Grund dafür ist, dass solche Gelegenheiten genutzt werden, um die Menschen über das Wort Gottes zu unterrichten und zu belehren. Vor allem Bischöfe halten oft sehr lange Predigten, denn sie sind die obersten Hirten der Herde Gottes. Andererseits haben viele Menschen einen langen Weg zu ihrer Kirche und wären enttäuscht, wenn der Priester die Predigt übereilt halten würde.

Als Letztes möchte ich darauf hinweisen, dass für Afrikaner die Zeit, die sie im Haus Gottes verbringen, niemals vergeudet ist. Es ist ihre Art, den "Sabbat" zu heiligen (Deuteronomium 5:12-15). Sie arbeiten sechs Tage und opfern den siebten Tag dem Herrn auf die beste Art und Weise, die sie diesem Opfer geben können. In geistlicher Hinsicht gehört die Zeit nicht uns, sondern ist ein Geschenk Gottes, und ein Tag in Gottes Haus, sagt der Psalmist, ist besser als tausend andere (Psalm 84,10).